El Sistema de Distribución

El sistema de distribución controla la entrada y salida de gases en el cilindro mediante la apertura y cierre de las válvulas. Los componentes principales son:

  • Árbol de levas
  • Rueda dentada y sistema de transmisión
  • Válvulas, guías, asientos y muelles
  • Empujadores, balancines y sistema de reglaje de válvulas

El accionamiento de las válvulas está sincronizado con el movimiento del pistón. El sistema es impulsado por la rueda del cigüeñal, que transmite su giro al árbol de levas. Las levas abren las válvulas a través de empujadores o balancines, y los muelles las cierran.

Disposiciones de la Distribución

Los sistemas de distribución se dividen en dos grupos según la posición del árbol de levas:

Árbol de Levas Lateral (OHV)

Situado en el bloque de cilindros. La apertura de la válvula se realiza desde la leva, que al girar desplaza el taqué y la varilla de empuje. Esta última hace bascular el balancín, que actúa sobre la válvula abriéndola. El muelle la cierra cuando cesa el empuje de la leva.

Árbol de Levas en Cabeza (OHC y DOHC)

Situado en la culata. Las válvulas se accionan directamente a través de un empujador o taqué, o bien se interpone un balancín.

OHC:

Un solo árbol de levas para admisión y escape.

DOHC:

Dos árboles de levas, uno para admisión y otro para escape. La ventaja de estas disposiciones es el accionamiento más directo de las válvulas, lo que reduce la inercia, permite alcanzar un mayor número de revoluciones y se obtiene un mayor rendimiento.

Hay dos tipos de accionamiento para las válvulas OHC y DOHC:

  • OHC: Válvulas en línea accionadas por palancas basculantes, válvulas en ángulo accionadas por balancines, válvulas en línea accionadas directamente por empujadores.
  • DOHC: Un árbol para las válvulas de admisión y otro para las de escape accionan las válvulas a través de empujadores.

Accionamiento de la Distribución

El accionamiento de la distribución se puede hacer mediante:

  • Ruedas dentadas: Se usa cuando el árbol de levas va montado en el bloque y la distancia al cigüeñal permite una transmisión directa.
  • Cadena de rodillos: Formada por dos ruedas con dientes y una cadena de rodillos (simple o doble). El tensor mantiene la cadena tensada y compensa el desgaste.
  • Correa dentada: Fabricada con fibras de alta resistencia o hilos de acero trenzado recubierto con neopreno o caucho sintético. Es resistente al estiramiento, no requiere lubricación, tiene un funcionamiento silencioso y es relativamente económica.

Carter de Distribución

El sistema necesita lubricación. El aceite del motor llega al carter de distribución, impregnando la cadena y lubricando todo el sistema.

Válvulas

Las válvulas abren los conductos de admisión y escape en sus tiempos correspondientes y se mantienen cerradas durante los tiempos de compresión y expansión, logrando un cierre hermético. Están constituidas por una cabeza y un vástago que se desplaza axialmente dentro de la guía.

Árbol de Levas

El árbol de levas gobierna el sistema de distribución y establece los ángulos de apertura y cierre de las válvulas. Recibe el giro del cigüeñal, que es transformado en movimiento rectilíneo alternativo mediante las levas. Este movimiento se transmite a las válvulas para efectuar su apertura venciendo la fuerza de los muelles.

Características de las Levas:

  • Momento de apertura de las válvulas
  • Ángulo en que permanecen abiertas
  • Desplazamiento o alzada
  • Modo en que se desarrollan los movimientos
  • Forma del perfil de la leva: oval o tangencial

Elementos de Empuje

  • Taqués: Aumentan la superficie de contacto para reducir el desgaste. Los taqués hidráulicos compensan las dilataciones en el sistema de distribución.
  • Varillas empujadoras: Transmiten el movimiento desde los taqués a los balancines.
  • Balancines: Reciben el empuje de la leva y lo transmiten a la válvula.