Criterio 10: Fundamentos del Comercio Internacional

El origen del comercio internacional se encuentra en la obtención de bienes y servicios de los que no dispone el país propio. Esta carencia o escasez se debe a:

  • Los costes de producción internos del país.
  • La demanda del país.

Un territorio aduanero es una zona geográfica en la que existe libre circulación de mercancías y que no tiene por qué coincidir necesariamente con las fronteras políticas de un país. Entendemos por comercio internacional a las relaciones internacionales en su conjunto entre distintos territorios aduaneros. Por otro lado, entendemos por comercio exterior las relaciones internacionales realizadas dentro de un mismo territorio aduanero.

La Especialización y la Ventaja Comparativa

La gran virtud del intercambio es permitir la división del trabajo y, en consecuencia, la especialización de los países en la producción de unos bienes y servicios específicos, lo cual se traduce en una mayor eficiencia. La teoría de la ventaja comparativa ilustra que los países tratan de especializarse en la producción de aquellos bienes y servicios que pueden intercambiar de forma más eficaz en el mercado internacional.

El Libre Comercio

El libre comercio se concreta en la ausencia de barreras comerciales entre los países y en la libre competencia entre empresas a nivel internacional. Los argumentos a favor del libre comercio incluyen:

  • Mayor eficiencia de los recursos productivos.
  • Incremento y fomento de la competencia.
  • Mayor variedad y cantidad de bienes y servicios.
  • Logro de economías de escala.

El Proteccionismo en la Economía

Se conoce con el nombre de proteccionismo al conjunto de actuaciones que tienen por objeto restringir la entrada de productos extranjeros con el fin de proteger la industria propia. Los objetivos que persiguen las medidas proteccionistas son:

  • Protección de industrias estratégicas para el interés público.
  • Fomento de la industrialización y creación de empleo.
  • Desarrollo de industrias emergentes.
  • Recaudación de dinero (vía aranceles).

Medidas para Frenar las Importaciones

Las medidas más empleadas para frenar las importaciones de productos de otros países son:

  • Gravar con impuestos las importaciones: Los impuestos de aduanas sobre las importaciones se llaman aranceles y tienen como objetivo encarecer los productos extranjeros para hacerles más difícil competir con los nacionales. Los aranceles pueden ser:
    • Específicos: Cantidad fija.
    • Ad valorem: Impuesto proporcional.
  • Fijar cuotas limitadas de productos extranjeros.
  • Establecer políticas comerciales e industriales que favorezcan a las industrias nacionales y su expansión.
  • Barreras no arancelarias.

La Integración Económica

La integración económica se puede definir como un proceso de unión de mercados. En este proceso, una serie de países se unen con el fin de incrementar y facilitar el intercambio comercial en el marco de sus territorios.

Estructuras de Integración Económica (de menor a mayor grado)

  1. Acuerdo preferencial: Es la forma más básica de integración económica. Dos o más países acuerdan reducir los aranceles entre sí y mantienen los aranceles propios respecto a terceros países.
  2. Área de libre comercio: Es un acuerdo entre países que consiste en la desaparición de los derechos arancelarios para los productos de los países integrados, manteniendo las barreras de comercio individual con el resto de los países.
  3. Unión aduanera: Es el acuerdo entre países que supone la eliminación de las barreras comerciales. Sus miembros adoptan un arancel común respecto a las importaciones procedentes de terceros.
  4. Mercado común: Se entiende como el área económica en la cual hay libre movimiento de mercancías y factores de producción, como consecuencia de la eliminación total de los controles aduaneros.
  5. Unión económica: Los países miembros se caracterizan por tener en común la moneda, las políticas económicas y monetarias; es decir, hay una pérdida de la soberanía nacional.
  6. Integración económica plena: Se da cuando se contemplan dentro de un acuerdo los siguientes requisitos: libre comercio de mercancías, arancel externo común, libre movilidad de factores, y unificación de las decisiones de política fiscal y monetaria bajo una autoridad supranacional.

Razones y Diferencias en la Integración

Las razones que justifican el proceso de integración económica son:

  • La aparición de las economías de escala.
  • El desarrollo de actividades conjuntas.
  • Mayor especialización.
  • Mayor poder de negociación frente a otras potencias.
  • Mayor eficiencia productiva.

Rasgo básico que diferencia la cooperación de la integración: Los organismos de cooperación buscan reducir las trabas al comercio para que las transacciones económicas sean más flexibles y ayudar a países con menor grado de desarrollo mediante acuerdos. Por el contrario, la integración es un proceso que, en etapas progresivas, pretende la formación de espacios económicos supranacionales con la consiguiente cesión de soberanía nacional por parte de sus estados miembros, cosa que no ocurre en la cooperación.

Organismos Internacionales y Globalización

En el ámbito político, destaca la Organización de Naciones Unidas (ONU), constituida mediante un tratado internacional que establece los principios fundamentales de las relaciones entre países. En el ámbito económico, son varios los organismos clave:

  • La Organización Mundial del Comercio (OMC): Es el referente mundial.
  • El Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Grupo del Banco Mundial (BM).
  • La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE): Cuyo objetivo es liberalizar progresivamente los movimientos de capitales y de servicios, incluyendo los servicios financieros.

Factores que Condicionan las Relaciones Internacionales

  • La tecnología: El progreso de la informática, especialmente de Internet, posibilita la realización instantánea de comunicaciones y transferencias económicas en cualquier parte del mundo.
  • El liberalismo económico: Los países más desarrollados y los grandes organismos internacionales impulsan numerosas y amplias medidas liberadoras de las transacciones en los mercados que benefician directamente los intereses de las grandes empresas.

Finalmente, la globalización es el proceso de creación de un mercado sin fronteras geográficas que afecta a todos los ámbitos: comercial, productivo, financiero y cultural.