Liderazgo y su Impacto Organizacional

6.1. Definición de Liderazgo

El liderazgo es la habilidad para influir en un grupo y dirigirlo hacia el logro de una visión o un conjunto de metas. Es la capacidad que tiene una persona de influir sobre otras para alcanzar objetivos comunes.

6.2. Liderazgo vs. Gerencia: Diferencias Clave

Aunque a menudo se confunden, el liderazgo y la gerencia cumplen roles distintos pero complementarios en una organización:

  • El Líder:
    • Genera visiones de futuro e inspira a los miembros de la organización.
    • Se encarga de la orientación de personas e ideas.
    • Sus recursos principales son las personas.
    • La orientación de estructuras se enfoca en la cobertura actual y previsional para el desarrollo futuro.
    • Su fuente de información son los sentimientos, valores y opiniones.
    • Su razón de ser es la orientación al cambio.
  • El Gerente:
    • Elabora planes detallados, crea estructuras organizacionales eficientes y supervisa las operaciones cotidianas.
    • Se encarga de la orientación de programas y procesos.
    • Sus recursos son económicos, físicos y tecnológicos.
    • La orientación de estructuras se enfoca en la cobertura de necesidades actuales de la organización.
    • Su fuente de información son los datos y hechos.
    • Su orientación al cambio es por necesidad.

6.3. Teorías del Liderazgo

6.3.1. Teorías de los Rasgos

Estas teorías buscan identificar las características personales, como los rasgos de personalidad (modo de comportamiento ante otros), físicos (presencia, altura), sociales (entorno, familia, lugar de nacimiento) e intelectuales (capacidad de conocimiento abstracto, inteligencia matemática, analítica), que diferencian a los líderes de quienes no lo son.

Por lo tanto, según esta perspectiva, es posible seleccionar al líder basándose en estas características. Implican que los líderes nacen y no se hacen.

6.3.2. Teorías Conductuales

A diferencia de las teorías de los rasgos, las teorías conductuales distinguen a los líderes de quienes no lo son basándose en sus comportamientos. Según esta teoría, se podría preparar y capacitar a las personas para ejercer el liderazgo.

Teorías a Destacar:
  • Ohio State: Distingue dos grupos que explican la mayoría de las conductas de liderazgo descritas por los subordinados:
    1. La Estructura de Iniciación: Grado en que un líder tiende a definir y estructurar su rol y el de sus seguidores en la búsqueda del logro de las metas. Incluye la conducta que intenta organizar el trabajo, las relaciones laborales y las metas. Un líder con una estructura de iniciación alta es alguien que: asigna a los miembros del grupo a tareas específicas, establece estándares de desempeño claros y definidos, y hace énfasis en el cumplimiento de las fechas límite.
    2. La Consideración: Grado en que un líder suele tener relaciones de trabajo caracterizadas por la confianza mutua, el respeto hacia las ideas de sus subordinados y una preocupación por sus sentimientos. Un líder muy considerado es aquel que: muestra preocupación por la comodidad, bienestar, estatus y satisfacción de sus empleados; se preocupa por sus problemas personales, es accesible para ellos y expresa aprecio y apoyo.
  • Michigan: Identifica dos conductas del líder:
    1. Líder Orientado a los Empleados: Aquel que se preocupa por las relaciones interpersonales (asociado a mejor productividad y más satisfacción laboral).
    2. Líder Orientado a la Producción: Aquel que se preocupa por los aspectos técnicos o laborales del trabajo.
  • Blake y Mouton (Grid Administrativo): Proponen una matriz de nueve por nueve que sugiere 81 estilos diferentes de liderazgo. En esencia, representan las dimensiones de los estudios anteriores (consideración y estructura inicial), así como la orientación al empleado y la orientación a la producción.
  • James M. Kouzes y Barry Z. Posner (El Desafío del Liderazgo): Descubren que, independientemente de la época y el contexto, las personas que guían a otras hacia caminos innovadores siguen pautas sorprendentemente similares. Aunque cada experiencia sea única en su expresión individual, existen comportamientos y acciones claramente identificables que marcan la diferencia cuando se consiguen resultados extraordinarios en una organización. Sus Cinco Prácticas del Liderazgo Ejemplar son:
    1. Demuestra cómo hacerlo, es ejemplar.
    2. Inspira una visión compartida, marcando la dirección.
    3. Cuestiona el proceso, creando un desafío.
    4. Permite que otros actúen.
    5. Alienta el corazón: animan y reconocen.

6.4. Desarrollo de Ambientes con Liderazgo Positivo

Confianza en el Liderazgo

La confianza es la expectativa positiva de que otra persona no actuará de forma oportunista. Los seguidores que confían en un líder piensan que este no abusará de sus derechos e intereses. La confianza entre supervisores y empleados tiene varias ventajas:

  • Fomenta la toma de riesgos.
  • Facilita el hecho de compartir información.
  • Los grupos confiables son más eficaces.
  • Incrementa la productividad.

Tutoría (Mentoring)

A menudo, los líderes asumen la responsabilidad de desarrollar a futuros líderes. Un mentor es un empleado de alto rango que patrocina y apoya a un trabajador menos experimentado. Un mentor exitoso es un buen maestro, presenta sus ideas con claridad, escucha bien y es empático con los problemas de su protegido.

Comunicación Efectiva en la Empresa

7.1. Definición de Comunicación

La comunicación debe incluir tanto la transferencia como la comprensión del significado. La comunicación organizativa es la transferencia de significados entre los miembros de una organización.

7.2. Funciones de la Comunicación Organizacional

La comunicación tiene las siguientes funciones:

  1. CONTROL del comportamiento y la conducta de los empleados (transmite normas). Las empresas tienen reglas formales que se exige que obedezcan sus empleados. Cuando estos se ciñen a las descripciones de su puesto y acatan las políticas de la compañía, la comunicación realiza una función gerencial.
  2. MOTIVACIÓN (retroalimentación sobre metas). La comunicación aclara a los individuos lo que deben hacer, cómo lo están haciendo y cómo podrían mejorar su rendimiento.
  3. EXPRESIÓN EMOCIONAL (para muchos individuos es su principal fuente de interacción social). La comunicación que tiene lugar dentro de un grupo es un mecanismo a través del cual los miembros expresan sus frustraciones y sus sentimientos de satisfacción. Es el medio para la expresión emocional de los sentimientos.
  4. INFORMACIÓN (intercambio de información para la toma de decisiones).

7.3. El Proceso de Comunicación y sus Elementos

El proceso de comunicación son las etapas entre la fuente y el receptor que da como resultado la transferencia y comprensión de un significado.

Antes de que ocurra la comunicación, el mensaje se transmite entre un emisor y un receptor. El emisor codifica el mensaje y lo transmite por el canal al receptor, quien lo decodifica. El resultado es la transferencia de información.

7.4. Direcciones de la Comunicación en la Organización

La comunicación puede fluir en varias direcciones:

  1. Vertical:
    • Descendente: Fluye desde un nivel superior de la organización hasta un nivel inferior. Se emplea para asignar metas, dar instrucciones sobre el puesto de trabajo, etc.
    • Ascendente: Fluye hacia un nivel superior de la organización. Se emplea para informar sobre el progreso y plantear problemas. Permite que los gerentes reciban ideas sobre cómo mejorar las cosas.
  2. Lateral: Se produce entre miembros del mismo grupo de trabajo o de grupos separados del mismo nivel. Permite ahorrar tiempo y facilita la coordinación. Algunas relaciones laterales se sancionan formalmente, pero es más común que se creen de manera informal para pasar por alto la jerarquía vertical y tomar acciones expeditas. En ocasiones, crean conflictos disfuncionales cuando se evitan los canales verticales formales.
  3. Redes de Grupos Formales Pequeños:
    • Cadena: Sigue de manera rígida el mando formal. Fomenta la precisión y exactitud de las comunicaciones.
    • Timón: Es una figura central que actúa en todas las comunicaciones del grupo.
    • Todos los Canales: Permite que los miembros del grupo se comuniquen activamente entre sí.
    • Las redes formales en grupos pequeños dependen de la variable dependiente de interés.
  4. Rumores Informales (Red de Comunicación Informal): Los rumores forman parte importante de la red de comunicación de cualquier grupo:
    • Satisfacen necesidades de los empleados.
    • Dan a los gerentes indicios sobre el estado de ánimo de la empresa.
    • Permiten a los gerentes identificar a los empleados con más influencia.

7.5. Modalidades de Comunicación

Comunicación Oral

Incluye discursos, charlas, rumores informales, etc. Su ventaja principal es la velocidad y la retroalimentación inmediata, permitiendo adaptar el mensaje sobre la marcha a cualquier clase de receptor. Sus desventajas son que no siempre es económica, no provee registros permanentes y a veces se amplifican los ruidos.

Comunicación Escrita

Comprende cartas, correo electrónico, mensajes instantáneos, etc. Su desventaja principal es que consume más tiempo y no hay retroalimentación inmediata. Además, el mensaje no se puede adaptar fácilmente a la audiencia una vez enviado.

Comunicación No Verbal

Se refiere a los movimientos corporales, entonaciones, énfasis que se da a las palabras, expresiones faciales, etc. Cualquier movimiento corporal tiene significado y ninguno es fortuito. Revelamos estados de ánimo cuando:

  1. Sonreímos para proyectar confianza.
  2. No cruzamos los brazos para parecer más accesibles.
  3. Nos ponemos de pie para indicar autoridad.

7.6. Barreras para la Comunicación Eficaz y Fuentes de Ruido

  • Filtrado de la Información: Manipulación intencionada de la información de modo que el receptor la vea de manera más favorable.
  • Percepción Selectiva: Los receptores del proceso escuchan y ven de manera selectiva de acuerdo con sus necesidades, motivaciones, experiencia, antecedentes, etc. Es decir, oímos lo que queremos percibir, lo que se ajusta a nuestras preferencias y expectativas.
  • Sobrecarga de Información: Condición en la cual la entrada de información excede la capacidad de procesamiento del individuo.
  • Emociones: El estado de ánimo del receptor incide en la interpretación del mensaje.
  • Lenguaje: Las palabras pueden tener significados diferentes para personas distintas (factores que influyen son la edad, el contexto, etc.).

Estrategias para Superar el Ruido:

  • Uso de la retroalimentación.
  • Simplificar el lenguaje.
  • Escuchar activamente.
  • Controlar las emociones.

7.7. Factores Culturales en el Proceso de Comunicación

Existen factores interculturales que crean el potencial para que haya problemas de comunicación.

Barreras Culturales:

  1. Barreras causadas por la semántica: las palabras pueden tener significados distintos.
  2. Barreras causadas por las connotaciones de las palabras.
  3. Barreras causadas por las diferencias de tono.
  4. Diferencias en la tolerancia para los conflictos y los métodos para resolverlos.

Contexto Cultural:

Las culturas suelen diferir en cuanto a la influencia que tiene el contexto en el significado que los individuos atribuyen a la comunicación:

  1. Culturas de Alto Contexto: Aquellas donde la comunicación depende mucho de indicios sutiles y no verbales de la situación.
  2. Culturas de Bajo Contexto: Las que dependen mucho de las palabras para dar significado a la comunicación.