Gobierno Provisional y la Segunda República

El 12 de abril de 1931 se celebraron elecciones municipales en España mediante sufragio universal masculino. La victoria de los candidatos republicanos en las grandes ciudades dio paso a la proclamación de la Segunda República el 14 de abril y a la renuncia del rey, creándose un gobierno provisional. Estaba compuesto por republicanos conservadores, de izquierda y radicales, además de socialistas y nacionalistas catalanes y gallegos. Quedaron fuera la derecha monárquica, los nacionalistas vascos y el obrerismo revolucionario anarquista y comunista.

El gobierno provisional convocó para el 28 de junio elecciones a Cortes constituyentes y el triunfo fue para una coalición republicano-socialista. La jefatura de gobierno recayó en Niceto Alcalá-Zamora. Las Cortes nombraron inmediatamente una comisión encargada de elaborar una nueva constitución, que fue aprobada en diciembre de 1931, tras intensos debates sobre la cuestión religiosa y autonómica. La Constitución de 1931 fue avanzada para su tiempo, con un marcado carácter democrático y progresista:

  • Jefatura del Estado: Recaía en un Presidente de la República. La separación de poderes establecía el legislativo para Cortes unicamerales, el ejecutivo para el jefe de gobierno, el Consejo de Ministros y el presidente, y el judicial para tribunales con jueces independientes.
  • Organización territorial: España se concebía como un Estado integral, aceptando el derecho de autonomía para las regiones que lo solicitaran.
  • Derechos: Amplia declaración de libertades individuales, sociales (educación, trabajo, vivienda, salud) y económicos (propiedad privada con derecho a expropiación por interés general).
  • Laicismo: Separación de Iglesia y Estado, matrimonio civil, divorcio, eliminación del presupuesto para el clero y prohibición de la enseñanza a órdenes religiosas.
  • Sufragio: Derecho al voto a partir de los 23 años, incluyendo por primera vez a las mujeres.

El Bienio Conservador (1933-1935)

Las elecciones del 18 de noviembre de 1933 fueron las primeras con voto femenino. La izquierda se presentó desunida, mientras que la derecha formó alianzas. Vencieron los partidos de centro y derecha (Partido Radical de Lerroux y la CEDA de Gil Robles). A pesar de ser el partido más votado, la CEDA no recibió el encargo de formar gobierno por el temor de Alcalá-Zamora a su carácter antirrepublicano. Lerroux presidió un gobierno que paralizó las reformas anteriores:

  • Religión y Educación: Restablecimiento del presupuesto para el clero y regreso de las órdenes religiosas a la enseñanza.
  • Reforma Agraria: Revisión y devolución de tierras expropiadas a la nobleza; descenso de salarios agrícolas.
  • Ejército: Amnistía para Sanjurjo y los sublevados de 1932.
  • Centralismo: Paralización de los estatutos de autonomía.

La entrada de ministros de la CEDA en el gobierno provocó la Revolución de octubre de 1934, reprimida militarmente, especialmente en Asturias y Cataluña. La inestabilidad y escándalos como el del “estraperlo” llevaron a la disolución de las Cortes y a las elecciones de febrero de 1936.

El Frente Popular y el camino a la Guerra Civil

El Frente Popular (coalición de izquierdas) ganó las elecciones de 1936. Manuel Azaña sustituyó a Alcalá-Zamora en la presidencia. El nuevo gobierno reanudó las reformas, lo que generó una fuerte polarización social, huelgas y enfrentamientos callejeros. El asesinato de José Calvo Sotelo el 14 de julio de 1936 fue el detonante definitivo para el golpe de Estado militar, organizado por sectores del ejército liderados por el general Mola, con apoyo de la derecha y potencias fascistas.

El Golpe de Estado y las Fases de la Guerra

El 17 de julio de 1936 se inició la sublevación en Marruecos, extendiéndose a la península el 18. El fracaso parcial del golpe dividió a España en dos bandos: los “nacionales” (sublevados) y los “leales” (republicanos). La guerra atravesó tres fases principales:

  1. Julio 1936 – Marzo 1937: Intento fallido de tomar Madrid por parte de los sublevados.
  2. Abril – Octubre 1937: Ofensiva rebelde en el norte (Asturias, Cantabria, País Vasco) con el apoyo de la Legión Cóndor.
  3. Octubre 1937 – Abril 1939: Avance franquista hacia el Mediterráneo, Batalla del Ebro, caída de Cataluña y rendición final de Madrid el 28 de marzo de 1939.

La España Republicana vs. La España Nacional

Mientras la zona republicana vivió una revolución social y una lucha interna entre modelos (guerra y revolución vs. ganar la guerra primero), la zona nacional se caracterizó por la concentración de poderes en la figura de Francisco Franco, nombrado Generalísimo y jefe del Estado, y la unificación política bajo la FET de las JONS.

Consecuencias y Dimensión Internacional

La Guerra Civil dejó un saldo de 500.000 muertos, exilio masivo, represión y un profundo trauma social. Internacionalmente, el conflicto fue un preludio de la Segunda Guerra Mundial, con la intervención de la Alemania nazi e Italia a favor de Franco, y la ayuda soviética y de las Brigadas Internacionales a la República, mientras las democracias occidentales mantuvieron una política de no intervención.

Causas del Conflicto

La guerra fue el resultado de una acumulación de tensiones históricas: el problema de la tierra, la tradición golpista del ejército, la radicalización del movimiento obrero y el conflicto religioso. El fracaso del golpe de Estado de julio de 1936 transformó un conflicto interno en una guerra civil prolongada.