Jerarquía Urbana en España

Las ciudades españolas se organizan en un sistema jerárquico basado en su tamaño (población) y las funciones que desempeñan. Las áreas metropolitanas, con más de 500,000 habitantes, lideran este sistema. Madrid y Barcelona, con más de 3 millones de habitantes cada una, configuran un sistema bipolar.

A continuación, se encuentran aglomeraciones como Valencia, Sevilla, Bilbao y Málaga (más de 800,000 habitantes) y otras como Zaragoza, Alicante-Elche y Murcia (más de 500,000 habitantes). La distribución territorial se caracteriza por la concentración de las mayores áreas metropolitanas en la periferia peninsular, mientras que el interior está menos urbanizado.

Categorías Urbanas

  • Metrópolis: Más de 200,000 habitantes, funciones diversificadas y extensa área de influencia. Se subdividen en:
    • Metrópolis Nacionales: Madrid y Barcelona, con influencia nacional e internacional.
    • Metrópolis Regionales: Valencia, Sevilla, Bilbao, Málaga y Zaragoza.
    • Metrópolis Subregionales: Valladolid, Pamplona y Palma de Mallorca (200,000-500,000 habitantes).
  • Ciudades Medias: 50,000-200,000 habitantes.
  • Ciudades Pequeñas o Villas: 10,000-50,000 habitantes.

Conexiones e Influencia entre Ciudades

Las ciudades se relacionan a través de flujos económicos, de personas y de otro tipo (políticos, administrativos, culturales). En España, se observan los siguientes rasgos:

  • Madrid mantiene relaciones intensas con todas las demás metrópolis, especialmente con Barcelona.
  • Barcelona tiene una influencia general más débil, aunque intensa en el este peninsular y Baleares.
  • El cuadrante noreste (Madrid-Barcelona-Valencia-Bilbao-Zaragoza) es el área de mayor integración.
  • En el resto del sistema, las relaciones son menores e incompletas, predominando los flujos con zonas rurales o ciudades próximas.
  • Las áreas con menor conexión son la zona fronteriza con Portugal (excepto Galicia), la Submeseta Sur y entre ciudades andaluzas y levantinas.

Ejes Urbanos en la Península Ibérica

El sistema urbano peninsular se caracteriza por la centralidad de Madrid y la presencia de ejes urbanos periféricos:

  • Eje Cantábrico: Incluye el triángulo asturiano (Oviedo-Gijón-Avilés), Santander y el triángulo vasco (Bilbao-San Sebastián-Vitoria), con ramificaciones hacia el interior (León, Burgos y Logroño).
  • Eje Mediterráneo: Desde Gerona hasta Cartagena, es el eje más dinámico con industria diversificada y fuerte peso de los servicios.
  • Eje del Valle del Ebro: Enlaza los ejes Cantábrico y Mediterráneo, con Zaragoza como ciudad principal.
  • Eje Andaluz: Se divide en el eje litoral (Almería-Huelva), dinámico y especializado en comercio, turismo y agricultura tecnificada, y el eje del Guadalquivir (Sevilla-Córdoba-Jaén), menos dinámico.
  • Interior Peninsular: Carece de ejes urbanos integrados.

Estructura de la Población Española

La pirámide de población española actual presenta una forma regresiva, típica de países desarrollados con baja natalidad y alta esperanza de vida. La población está envejecida (casi el 17% tiene más de 65 años) y hay pocos jóvenes (alrededor del 14% tiene menos de 15 años).

La esperanza de vida es alta, con una media de 84.65 años para las mujeres y 78.66 años para los hombres. Se observan entrantes en la pirámide debido a la baja natalidad y eventos como la Guerra Civil. También se destaca el “baby boom” de los años 60 y 70.

Integración Económica Europea

El mercado único europeo permite la libre circulación de personas, mercancías, capitales y servicios entre los estados miembros. La Unión Económica y Monetaria (UEM) ha establecido el euro como moneda única y regula la política monetaria a través del Banco Central Europeo.

Además, existen políticas económicas sectoriales como la Política Agraria Común (PAC) y la Política Pesquera Común (PPC), que buscan la integración y el desarrollo económico de los estados miembros.