¿Qué son las Operaciones Empresariales?

Las operaciones son el conjunto de pasos repetitivos y organizados que se realizan para producir y entregar productos o servicios, y que definen el objeto social de la empresa con el cliente. Se caracterizan por ser continuas y sin interrupción.

Características Fundamentales de las Operaciones

  • Eficacia: Lograr los objetivos según lo previsto.
  • Eficiencia: Alcanzar los objetivos según lo planeado, maximizando el uso de recursos.
  • Efectividad: Conseguir los objetivos y medir el impacto en los clientes y la sociedad.

Componentes del Plan Estratégico de Operaciones

  • Gestión de compras y proveedores: Implica la adquisición de materias primas, maquinaria, productos semielaborados, etc. Esto es crucial, ya que el precio final se compone de coste más margen, y el coste inicial se define en esta etapa, buscando que sea lo más bajo posible.
  • Gestión de la Cadena de Suministro (Supply Chain Management)
  • Logística y distribución: La logística es una parte integral de las operaciones.
  • Desarrollo de nuevos productos en nuevos mercados.
  • Gestión del sistema de producción.
  • Control de calidad del proceso y producto: Enfocándose en la calidad demandada por el cliente, no necesariamente la máxima.
  • Almacenamiento y gestión de stocks.
  • Control de costes de producción: Ya que la mayoría de los costes surgen en esta etapa.

Decisiones Estratégicas en la Dirección de Operaciones

  1. Diseño de productos y servicios: Determinan el proceso de transformación. Las decisiones sobre costes, calidad y recursos están intrínsecamente relacionadas con las decisiones de diseño.
    1. Determina los límites más bajos de costes y los límites más altos de calidad.
  2. Gestión de calidad: Debe cumplir con las expectativas de los clientes. Implica establecer procedimientos y políticas para identificar y alcanzar la calidad deseada.
  3. Diseño de procesos y planificación de la capacidad.
  4. Elección de la localización: Puede ser un factor clave para la empresa.
  5. Diseño de la organización: Los flujos de materiales, la necesidad de capacidad y el nivel de personal influyen en cómo organizar la planta.
  6. Recursos humanos y definición de puestos de trabajo: Implica decidir sobre la calidad de vida laboral, las capacidades y habilidades necesarias, y su coste.
  7. Gestión de suministros: Decidir qué fabricar y qué comprar, considerando factores como la calidad, el tiempo de entrega y la innovación, todo a un precio satisfactorio. La confianza entre comprador y proveedor es clave.
  8. Gestión de inventarios, planificación de necesidades de materiales y Just-in-Time (JIT): Optimizar las decisiones considerando la satisfacción de clientes y proveedores, y el programa de producción.
  9. Programación inmediata y a corto plazo: Desarrollar programas viables y eficientes.
  10. Mantenimiento.

Proceso de Homologación de Proveedores

La homologación de proveedores es un proceso clave que permite a una empresa evaluar y seleccionar a los proveedores que cumplen con unos criterios mínimos, con el fin de establecer una relación comercial confiable y sostenible.

  1. Elaborar un listado y realizar una evaluación inicial de proveedores.
  2. Comprobar formularios de verificación y priorizar según los resultados.
  3. Visitar los centros de trabajo.
  4. Elaborar un informe de homologación e incorporar al proveedor al sistema.

Criterios de Valoración en la Homologación de Proveedores

  • Financiero y contable: Analizar la solvencia económica y revisar la información contable.
  • Capacidad operativa: Evaluar si posee la infraestructura, el personal y la tecnología necesarios para entregar lo prometido en tiempo y forma.
  • Calidad: Evaluar si cumple con los estándares de calidad y posee certificaciones (ISO, etc.).
  • Seguridad: Considerar la seguridad en el trabajo y la seguridad del producto o servicio entregado.
  • Gestión comercial con el cliente: Evaluar los tiempos de respuesta, la atención y el cumplimiento de acuerdos.
  • Continuidad del negocio: Valorar la capacidad de mantener la operación sin interrupciones.
  • Medio ambiente: Revisar el compromiso ambiental del proveedor.
  • Responsabilidad social: Considerar aspectos éticos, condiciones laborales y respeto de los derechos humanos.
  • Clientes: Solicitar referencias o revisar el historial con otros clientes.

Operaciones Estratégicas vs. Tácticas: Un Enfoque Comparativo

Operaciones Estratégicas: Estructurales y de Largo Plazo

  1. Diseño de producto/servicio.
  2. Definición de procesos.
  3. Elección de la capacidad del sistema.
  4. Estrategia de instalación.
  5. Diseño de la cadena de suministro.
  6. Insourcing vs. Outsourcing.

Estas operaciones están alineadas con la propuesta de valor de la empresa.

Operaciones Tácticas: Del Día a Día y de Corto Plazo

  1. Planificación de la producción agregada.
  2. MRP (Material Requirements Planning): Planificación de necesidades de materiales.
  3. SCM (Supply Chain Management): Gestión de la cadena de suministro.
  4. Adquisiciones y compras.
  5. Logística (incluyendo almacenamiento).
  6. Gestión y atención al cliente.
  7. Mantenimiento del equipo.

Estrategias de Planificación de la Producción y Ejemplos

Design to Order (DTO): Inicia el diseño y la producción desde cero tras recibir el pedido, logrando la máxima personalización a costa de plazos de entrega y costes elevados.

Make to Order (MTO): Parte de un diseño estándar y solo fabrica cuando se recibe un pedido, eliminando el stock de producto acabado e introduciendo una flexibilidad limitada.

Assembly to Order (ATO): Mantiene componentes o subensambles listos; al llegar el pedido, se monta el producto final, combinando rapidez y cierta personalización.

Estas tres estrategias implican que el cliente debe esperar la fabricación. Sin embargo, el nivel de estandarización o personalización permite equilibrar el tiempo de entrega (lead time) con el grado de adaptación. La elección entre ellas se realiza evaluando la demanda, la variedad de productos, los costes y el tiempo de espera aceptable para el cliente.

Make to Stock (MTS): Produce grandes volúmenes antes de la demanda, almacenando producto terminado para despacho inmediato; es ideal para demandas estables y predecibles.

Engineer to Order (ETO): Diseña y fabrica una sola unidad según especificaciones únicas del cliente, como yates de lujo, implicando un alto coste y una larga duración.

Estas estrategias forman un continuo de anticipación: desde producir antes de recibir cualquier pedido (MTS) hasta diseñar tras cada pedido (DTO/ETO). La elección depende de la incertidumbre de la demanda, el nivel de personalización requerido y la capacidad de la empresa para gestionar inventarios y tiempos. El objetivo final es ajustar el sistema productivo al mercado, minimizando los costes de inventario y los plazos, y maximizando la satisfacción del cliente mediante la adaptación del producto.

Stock de Seguridad: Definición y Métodos de Cálculo

El stock de seguridad es un inventario adicional al necesario para cubrir la demanda promedio. Actúa como un colchón ante variaciones inesperadas de la demanda o retrasos en el suministro. Permite mantener el nivel de servicio y evitar roturas de stock que podrían causar ventas perdidas. Sin embargo, implica costes de almacenamiento y capital inmovilizado que deben equilibrarse. Por ello, debe dimensionarse para cubrir imprevistos sin generar gastos innecesarios.

Un método sencillo calcula el stock de seguridad como la diferencia entre la demanda máxima y la demanda media durante el lead time. Es decir: Stock de seguridad = Demanda máxima esperada en el plazo de entrega – Demanda promedio en ese mismo periodo. Este enfoque práctico estima cuántas unidades extra se necesitan para soportar posibles picos. En métodos estadísticos, se utiliza la desviación estándar de la demanda y un factor Z según el nivel de servicio deseado. Así, Stock de seguridad = Z · σ(demanda en lead time), equilibrando el riesgo de quiebre y el coste de inventario.

Eslabones Clave de la Cadena de Suministro y sus Objetivos

La cadena de suministro conecta a proveedores, fabricantes, distribuidores y minoristas para llevar el producto desde su origen hasta el cliente final.

  • Los proveedores suministran materias primas o componentes con la calidad, cantidad y plazo acordados, minimizando costes y evitando faltantes. Su meta es entregar justo a tiempo y sin defectos, manteniendo la continuidad y un precio competitivo.
  • Los fabricantes transforman los insumos en bienes terminados, utilizando eficientemente la capacidad instalada y minimizando desperdicios. Buscan asegurar la calidad, la flexibilidad de volúmenes y el cumplimiento de plazos para satisfacer la demanda sin generar exceso de inventario.
  • Los distribuidores mayoristas y centros de distribución llevan el producto correcto al lugar y momento adecuados, optimizando rutas y consolidando cargas. Su objetivo es reducir los tiempos y costes logísticos, garantizando stock para los minoristas sin generar excedentes.
  • Los minoristas ponen el producto al alcance del consumidor, manteniendo estantes abastecidos, variedad de oferta y un servicio ágil. Miden su éxito en ventas realizadas, rotación de inventario y satisfacción del cliente final.

La coordinación y alineación de metas de servicio, calidad y coste entre todos los eslabones es fundamental para crear una cadena de suministro competitiva y rentable.