Introducción a la Economía

Economía: La economía se ocupa de la extracción, producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios. Es la ciencia que estudia la administración de recursos escasos para producir bienes y servicios indispensables para satisfacer las necesidades individuales y colectivas.

Actividad Económica

Actividad económica: Cualquier actividad humana que modifica el conjunto de medios útiles y escasos a disposición de un sujeto para los fines de la vida humana.

Necesidades

Necesidad: Sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla.

Clasificación de las necesidades:

  • De individuo o sociedad: Naturales, sociales; colectivas o públicas.
  • Según su naturaleza: Primarias o secundarias.
  • Según la naturaleza del bien utilizado: Bien o servicio.
  • Tiempo de satisfacción: Presente o futuro.

Microeconomía y Macroeconomía

Microeconomía: Estudia las unidades económicas como consumidores, empresas, industrias y sus interrelaciones.

Macroeconomía: Analiza el comportamiento global de la economía, incluyendo empleo, inversión, consumo y precios.

Actividades Económicas Básicas

Las actividades económicas básicas son la producción, el consumo y la distribución.

Bienes

Bien: Cualquier cosa que satisface, directa o indirectamente, los deseos o necesidades de los seres humanos.

Clasificación de los bienes:

  • Escasez: Bienes económicos (no renovables) y bienes libres (gratuitos y disponibles).
  • Materialidad: Bienes y servicios.
  • Naturaleza: Bienes de capital y de consumo (durables o no durables).
  • Nivel de elaboración: Materia prima (vegetal, animal, mineral), producto semielaborado, producto terminado (intermedio, componentes o finales).
  • Consumo: Privados o públicos.
  • Relación entre ellos: Complementarios, sustitutos o independientes.

Escasez y Costo de Oportunidad

Escasez: Concepto relativo que indica que las posibilidades de uso de un bien son limitadas.

Costo de oportunidad: Aquello a lo que renunciamos para obtener algo.

Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)

La FPP ilustra las alternativas de producción de bienes y servicios que se logran con la plena ocupación de todos los recursos productivos de la economía. Muestra la escasez, el costo de oportunidad, la producción potencial (máxima producción posible con los recursos y tecnología disponibles) y la eficiencia.

Crecimiento Económico

El crecimiento económico refleja el aumento de la capacidad productiva de la economía.

Factores de Producción

Los factores de producción son los recursos utilizados para producir bienes y servicios:

  • Tierra: Genera renta.
  • Trabajo: Genera salario o beneficio, según la relación de dependencia o independencia.
  • Capital: Genera interés.
  • Iniciativa empresarial: Capacidad de reunir los recursos necesarios para producir y distribuir bienes y servicios.

La actividad económica es llevada a cabo por agentes económicos: economías domésticas (consumidores), empresas (productores) y sector público.

Recursos

Los recursos son los factores o elementos utilizados en la producción de bienes y servicios. Son sinónimos de factores productivos.

Capital

  • Físico o real: Medios de toda clase empleados en la producción con duración de varios ciclos de producción.
  • Humano: Todo lo que contribuye a elevar la capacidad productiva de los seres humanos.
  • Financiero: Fondos disponibles para la compra de capital físico o activos financieros (acciones).

Actividad Económica y Agentes Económicos

La actividad económica consiste en la producción de bienes y servicios para satisfacer necesidades. Los agentes económicos son:

Clasificación de los agentes económicos:

  • Sector primario: Obtiene recursos naturales.
  • Sector secundario: Transforma los bienes mediante actividades industriales.
  • Sector terciario: Ofrece servicios para satisfacer necesidades productivas no materiales.

Intercambio

El intercambio beneficia a ambas partes, permite la división del trabajo y la especialización en tareas más concretas, lo que aumenta la facilidad y eficiencia.

Especialización en tareas:

La especialización implica la introducción de herramientas específicas y el incremento del producto por trabajador.

Trueque y Dinero

Trueque: Intercambio de un bien o servicio por otro. Presenta dificultades como la indivisibilidad, complejidad y dilatación en el tiempo.

Dinero: Medio de pago generalmente aceptado que puede intercambiarse por bienes o servicios y facilita el intercambio.

Intercambio con dinero:

Distingue entre vendedor y comprador y facilita las transacciones multilaterales.

Empresas

Empresa: Unidad de producción básica que contrata trabajo y compra o alquila otros factores para elaborar y vender bienes y servicios.

Clasificación de las empresas:

Según su actividad:

  • Comercial
  • Industrial
  • De servicios

Según su naturaleza jurídica:

  • Individual: Pertenece a un individuo, quien la dirige y responde con sus bienes personales.
  • Social: Persona jurídica formada por grupos de personas o socios.
    • Colectiva: Los socios aportan trabajo y capital y tienen responsabilidad solidaria e ilimitada.
    • Comandita: Socios colectivos (aportan trabajo y capital con responsabilidad ilimitada) y socios comanditarios (aportan capital con responsabilidad limitada).
    • Comandita por acciones: Similar a la comandita, pero el capital se divide en acciones.
  • De responsabilidad limitada: Los socios aportan capital y su responsabilidad se limita al capital aportado.
  • Sociedad anónima: Los aportes de los socios se dividen en acciones y cada accionista responde por su parte.
  • Sociedad de capital e industria: Los socios aportan capital y trabajo.
  • Cooperativa: Los socios comparten riesgos y beneficios para la autosatisfacción.

Estructura de la empresa:

  • Propiedad: Accionistas.
  • Dirección: Ejercida por el directorio y técnicos especializados en diferentes áreas.

Razones para la existencia de las empresas:

  • Provisión de recursos financieros: Externa (mercados de capitales) e interna (beneficios no distribuidos).
  • Gestión de la producción: Directivos.
  • Disminución de costos: Mayor producción a menor costo.

Planta, Industria y Sector

Planta: Estructura física y organizativa destinada a la producción de un bien o servicio dentro de una gama de cantidades posibles. Incluye locales comerciales y de servicios.

Industria: Conjunto de empresas que producen el mismo bien o servicio.

Sector: Grupo de industrias con características similares (agricultura, industria y construcción; y servicios).

Recursos para una empresa:

Propios: Aportados por los propietarios o socios de la empresa, incluyendo la parte de los beneficios no distribuidos.

Ajenos: Obtenidos de fuentes externas.

Financiación ajena:

  • Bancos y cajas de ahorro: Préstamos y créditos.
  • Bonos u obligaciones: Títulos de renta fija que generan intereses para los obligacionistas (acreedores).
  • Crédito comercial: Crédito de demora de pago por parte de los proveedores.

Hogares

Los hogares consumen bienes y servicios y ofrecen trabajo y capital a las empresas. Sus ingresos dependen del sueldo.

Sector Público

El sector público está formado por órganos y administraciones públicas con tres niveles de gobierno: local, provincial y central. Sus instrumentos son los impuestos, el gasto público y la regulación. Establece el marco jurídico institucional y es responsable de la política económica.

El Estado y los bienes públicos:

El Estado ofrece bienes públicos y se compone de la administración central, organismos descentralizados, otros organismos de derecho público, seguridad social y empresas públicas.

Impuestos y Gastos

Impuestos: Se establecen sobre la renta y sobre los bienes y servicios, reduciendo la renta privada y el gasto privado para obtener recursos para el sector público.

Gastos: Proporcionan recursos a los individuos. Las transferencias son pagos del sector público a las familias que no surgen de la actividad económica corriente.

Flujo Circular de la Renta

El flujo circular de la renta describe la corriente de bienes y servicios y de pagos entre las economías domésticas, las empresas y el sector público. Las familias demandan bienes y servicios, mientras que las empresas demandan factores de producción a cambio de rentas.