Las características que nos permiten distinguir a un individuo de otro reciben el nombre de caracteres. Los caracteres morfológicos son los que se refieren al aspecto físico, como el color de pelo o altura. Los caracteres fisiológicos afectan al funcionamiento del organismo y son más difíciles de observar por ejemplo el colesterol.

Variación discontinua

El carácter se puede usar para clasificar a los miembros de una especie en dos o más grupos por ejemplo dividirse en 4 grupos básicos según el tipo de huella digital son caracteres cualitativos.

Variación continua

Las diferencias que se aprecian entre unos individuos y otrosa son muy pequeñas por ejemplo la altura cuantitativos.

Caracteres hereditarios

Se transmiten de generación en generación, el color de piel o de ojos.

Caracteres adquiridos

No se transmiten a los descendientes, es una consecuencia de vida, una enfermedad o una cicatriz.