1. Aportaciones de Platón (428-347 a.C.)

Platón fue un alumno aventajado de Sócrates. Este propone que, a través de su dialéctica platónica, se consigue establecer una relación entre la construcción de conceptos, su estructuración y conexión entre sí. Este método de conocimiento va más allá de la mayéutica que propone Sócrates.

Platón distingue entre dos tipos de conocimiento:

  • Doxa: Conocimiento superficial, parcial, limitado y poco aproximado, vinculado a la percepción física relacionada con el sentido común. Ejemplo: ante una foto de jugadores de rugby, sabemos qué es, pero no podemos responder a preguntas técnicas.
  • Episteme: Conocimiento científico, sistemático y riguroso; por tanto, racional y siempre en construcción. Ejemplo: una jugadora de rugby puede responder a las preguntas técnicas con precisión.

También existen casos donde no existe ni doxa ni episteme (por ejemplo, desconocer el significado de una palabra rara como ‘petricor’). ¿Cómo llegamos de la doxa al episteme? A través de la dialéctica: buscando las causas y el porqué de todo para alcanzar el conocimiento.

2. Aportaciones de Sócrates (471-464 a.C.)

2.1. Pilares del pensamiento socrático

  • Virtud del conocimiento: Cualidad moral que inclina a la persona a actuar conforme a principios éticos. Para llegar a la virtud, es necesario alcanzar el conocimiento mediante la razón y la racionalización como orden social.
  • Invención de la definición: Esta aportación permitía a los hombres ponerse de acuerdo para otorgar un nombre y un significado conjunto a los conceptos relacionados con el conocimiento.
  • Incorporación de la epistemología a la filosofía social: Sócrates parte de la base de “solo sé que no sé nada”, pero cree que el conocimiento puede alcanzarse mediante el método de pregunta y respuesta.

2.2. El método de la mayéutica

Es una forma de conocimiento creada para intentar llegar a la verdad desde la contradicción. Ejemplo: ante la pregunta ¿eres feliz?, responder que sí porque «no me falta un plato en la mesa» implica el uso de la contradicción para profundizar en el concepto.

3. La percepción holística marxiana

La visión holística también aparece en la teoría de Karl Marx, quien entiende que la sociedad está determinada por las estructuras económicas y las relaciones de producción:

  1. Los individuos actúan condicionados por la interacción de las fuerzas y relaciones de producción.
  2. Las sociedades tienen una base real y una superestructura económica sobre la que descansa una superestructura política y jurídica.
  3. La creencia de que los individuos construyen su futuro de forma aislada es una distorsión que enmascara la realidad.
  4. Las revoluciones son causadas por el conflicto entre las fuerzas y las relaciones de producción (ejemplo: la era de Donald Trump en EE. UU.).
  5. Las estructuras evolucionan independientemente de las acciones que generan.
  6. Para comprender la realidad social, no basta con el método empírico; es necesario ser consciente de las estructuras de poder.

4. Las revoluciones científicas de Thomas Kuhn

Kuhn sostiene que, para entender la ciencia, hay que ver las teorías como estructuras complejas, oponiéndose al reduccionismo del falsacionismo o inductivismo.

4.1. El ciclo de la revolución científica

  1. Pre-ciencia: Etapa de desorden sin marco común (ejemplo: inicios del COVID-19).
  2. Ciencia normal: Se establece un paradigma aceptado y se resuelven «enigmas» (ejemplo: el paradigma de las vacunas).
  3. Crisis: Aparecen anomalías que el paradigma no puede resolver (ejemplo: efectos secundarios como trombos).
  4. Revolución científica: Se abandona el paradigma antiguo por uno nuevo e incompatible.
  5. Nueva ciencia normal: El nuevo paradigma organiza la actividad científica.
  6. Nueva crisis: El ciclo se repite, pues ninguna ciencia es definitiva.

5. El Trabajo Social como Ciencia

Según Natividad de la Red, el estatus científico de las Ciencias Sociales (CCSS) se divide en cuatro posturas:

  • Negación: Las CCSS no son ciencia (Sorokin, Plumb, Andresky).
  • Superioridad: Las verdaderas ciencias son las sociales (Vico, Hegel).
  • Igualdad: Las CCSS son iguales a las naturales (Piaget, Comte).
  • Diferenciación: Las CCSS requieren métodos propios como la comprensión (Dilthey, Spranger).

5.1. Dificultades del objeto de estudio

El problema central es la falta de consenso debido a:

  • Interacción objeto-sujeto: Dificultad para separar al observador de los hechos (ejemplo: la implicación emocional del trabajador social).
  • Imposibilidad de experimentación: Limitaciones éticas al investigar con seres humanos.
  • Extrema complejidad: La sociedad es un fenómeno cambiante y sin medidas universales.