Desarrollo Cognitivo, Juicio Moral y Conducta Prosocial en la Infancia

Eisenberg investigó la relación entre el razonamiento infantil y la manifestación de conductas prosociales.

Debemos diferenciar entre **conducta prosocial** y **conducta altruista**. La **conducta altruista** es aquella que beneficia a otros y se realiza sin buscar provecho. La **conducta prosocial** se refiere a acciones realizadas para beneficiar a otros de manera desinteresada. Se ve favorecida por el desarrollo de la **empatía**, el **razonamiento social**, la capacidad de adoptar otras perspectivas, y el papel socializador de la familia, la escuela y los iguales.

Para estudiar el razonamiento prosocial, Eisenberg utilizó dilemas situacionales y observó la justificación que daban los niños para tener conductas prosociales. Intentaba ver si un juicio moral tenía influencia sobre la conducta a favor de los otros. Eisenberg concluye que en la etapa infantil es fácil ayudar a los demás siempre y cuando esa ayuda no presente un conflicto con los intereses propios.

La conducta prosocial se considera posible de manifestar solo cuando el niño ha desarrollado previamente dos capacidades clave: la **empatía** y la capacidad de **ponerse en el lugar del otro**.

Cuando existe un conflicto de intereses, los niños de 4 a 6 años suelen razonar de forma **hedonista**.

La realidad es que los niños actúan prosocialmente con personas y en situaciones conocidas. Aquellos que no actúan prosocialmente en situaciones difíciles suelen tener un razonamiento hedonista autointeresado.

Desarrollo de la Empatía y Conducta Prosocial por Edades

  • En niños menores de 1 año: Existen señales de empatía, por ejemplo, cuando intentan dar de comer a las personas que los alimentan.
  • Entre los 8 y 12 meses: Son capaces de ofrecer juguetes a sus compañeros.
  • Entre los 29 y 36 meses (aproximadamente 2.5 a 3 años): Se observa cierta reciprocidad al prestar juguetes.
  • Entre los 2 y 3 años: Las conductas empáticas, de compasión y preocupación por los demás son muy frecuentes.

Factores que Impulsan la Conducta Prosocial a partir de los 6 Años

A partir de los 6 años y hasta la adolescencia, las conductas prosociales aumentan debido a:

  • El desarrollo de la capacidad de **toma de perspectivas**.
  • El desarrollo de la capacidad **empática**.
  • El aumento de la **responsabilidad** ante este tipo de situaciones.
  • La progresiva **competencia para ofrecer ayuda**.
  • Un mayor número de **experiencias que refuerzan** las conductas prosociales.

Características de la Sexualidad en la Infancia

Hasta finales del siglo **XIX** se negaba la existencia de sexualidad en la infancia. A partir del **psicoanálisis**, se comenzó a considerar su existencia e importancia.

Diferencias entre Sexualidad Infantil y Adulta

Una vez reconocida la existencia de la sexualidad infantil, es importante diferenciarla de las características de la sexualidad adulta, ya que:

  • En la infancia, los órganos genitales están poco desarrollados.
  • La cantidad de hormonas sexuales presentes en la sangre es muy pequeña.
  • Los estímulos que tienen significado erótico en los adultos carecen de significado para los niños.
  • En la infancia, la atracción por otras personas es más afectiva que física.
  • La orientación del deseo aún no ha aparecido.

Rasgos Distintivos de la Sexualidad Infantil

La sexualidad infantil se caracteriza por:

  • Estar relacionada con la **afectividad**.
  • Manifestarse mediante **conductas placenteras** como la autoexploración o los juegos sexuales.
  • Ser objeto de **interés** y curiosidad.

Conductas Sociales Motivadas por la Curiosidad y el Placer

Los niños presentan una serie de conductas sociales motivadas por la curiosidad, la imitación y el placer. Diferenciamos las siguientes:

  1. Preguntas relacionadas con la sexualidad:

    Suelen referirse a las diferencias anatómicas o en el vestir entre hombres y mujeres, al origen de los niños o al lugar por donde nacen, y al significado de las conductas sexuales que observan. Estas preguntas son espontáneas y repetitivas. Debemos tener en cuenta que deben ser respondidas:

    • En el mismo momento en que las hacen.
    • Con palabras sencillas que no suenen mal.
    • De forma natural.
    • Dándoles una visión positiva de la sexualidad.
    • Sin ocultarles información.

  2. Los juegos sexuales:

    Los niños observan numerosas conductas sexuales y con frecuencia las reproducen en sus juegos. Así, a través de ellos, los niños pueden tocarse, explorar el cuerpo de los demás, etc.

  3. La masturbación:

    Los niños descubren muy pronto la activación fisiológica del placer y se autoestimulan. La masturbación es una conducta natural y más o menos frecuente. Los niños tienen sensibilidad sexual y la capacidad de erección en el varón y de vasocongestión en la mujer.

Etapas de la Conformación de la Identidad Sexual

Los niños deben conformar su identidad sexual para poder conformar su identidad personal. Diferenciamos las siguientes etapas:

  1. Desde el nacimiento hasta los 2 años:

    La sociedad atribuye al niño/a un rol sexuado a partir de sus características biológicas, lo que condiciona muchos aspectos de su vida.

  2. A los 2 años:

    Los niños distinguen algunas características de los roles de género y se autoclasifican como niño o niña.

  3. A partir de los 3 años:

    Utilizan su identidad para rechazar ciertos aspectos, valoran como correcto lo que se corresponde a su género y piensan que pueden cambiar su identidad sexual.

  4. A partir de los 5 años:

    Los niños basan su identidad sexual en los aspectos biológicos y son conscientes de la permanencia de la misma.