Orígenes y fundamentos del psicoanálisis

El psicoanálisis tiene su origen en Alemania, en la segunda mitad del siglo XIX. Su fundador, Sigmund Freud (1856), fue un médico cuya labor se centró en la creación de esta disciplina. Freud sostenía que el sentimiento de culpa, que experimentan los seres humanos tras cometer un error, es vital para evitar la autodestrucción.

El concepto de trauma

Freud estudió el trauma, definido como un acontecimiento de la vida del sujeto caracterizado por su intensidad, la incapacidad de responder adecuadamente y los efectos patógenos duraderos en la organización psíquica. El procedimiento terapéutico inicial consistía en reproducir, en orden cronológico e inverso, la cadena de recuerdos patógenos.

Freud dedujo que los pacientes histéricos recordaban sucesos dolorosos del pasado con una intensa carga emotiva, característica central de la neurosis. Lo traumático implica que el paciente debió reprimir una fuerte excitación; sin la exteriorización afectiva, el tratamiento no resultaba efectivo.

La noción de doble conciencia y represión

Aparece entonces la noción de double conscience, ya que los movimientos de la vida anímica no son siempre conscientes. Sobre la represión, Freud señalaba: «Las fuerzas que en el tratamiento se oponían, en calidad de resistencia, a que lo olvidado se hiciese de nuevo consciente, tenían que ser también las que anteriormente habían producido tal olvido». El deseo reprimido perdura en el inconsciente y busca satisfacción, constituyéndose en una formación sustitutiva: el síntoma.

Sexualidad infantil y sueños

Freud definió la sexualidad infantil como deseos duraderos y reprimidos que suministran la energía necesaria para la vida psíquica. Asimismo, planteó que los sueños son una forma de realizar deseos, a menudo sexuales, reprimidos o frustrados, cuya ansiedad asociada puede derivar en pesadillas.

¿Para qué sirve el psicoanálisis?

El psicoanálisis es una herramienta para quienes sufren síntomas psíquicos recurrentes que impiden desarrollar su potencial, afectar la felicidad personal, las relaciones familiares o el desempeño laboral. La ansiedad, las inhibiciones y la depresión son, generalmente, signos de conflictos internos.

Freud desarrolló la «cura por la palabra», permitiendo que los pacientes expresaran todo lo que transcurriera por su mente. Esto facilitaba el acceso a asociaciones provenientes de experiencias reprimidas, deseos y fantasías.

Conceptos innovadores del psicoanálisis

  • El inconsciente: Estructura del aparato psíquico que contiene representaciones reprimidas (recuerdos, deseos, fantasías). Es la mayor parte de nuestra vida mental y solo es accesible mediante el psicoanálisis.
  • Experiencias tempranas de la niñez: Amalgama de fantasía y realidad caracterizada por impulsos primitivos y ansiedades infantiles que, al no resolverse, se reprimen.
  • Desarrollo psicosexual: Maduración progresiva de funciones corporales centradas en zonas erógenas (boca, ano, genitales) en relación con los cuidadores.
  • El complejo de Edipo: Núcleo de toda neurosis. Surge cuando el niño (a los 6 años) toma conciencia de la relación sexual entre sus padres, generando celos y rivalidad.
  • Represión: Fuerza que mantiene inconscientes las fantasías peligrosas relacionadas con conflictos infantiles no resueltos.
  • Los sueños como realización de deseos: Considerada la «vía regia al inconsciente», requieren interpretación debido a su deformación simbólica.
  • El Yo, el Ello y el Superyó:
    • El Yo: Se encuentra en el preconsciente y consciente. Es el agente que ejerce la represión, integra impulsos y busca el equilibrio entre el medio, el Ello y el Superyó.
    • El Ello: Parte inconsciente donde moran los impulsos reprimidos. Incluye las pulsiones de vida (Eros) y de muerte (Thanatos).
    • El Superyó: Guía moral, conciencia y sede de los ideales. Su severidad depende de la educación recibida.

Diferenciación de sistemas

  • Consciente: Representaciones conocidas por la persona.
  • Preconsciente: Contenidos olvidados pero no reprimidos, accesibles mediante la memoria selectiva.