FERROCARRIL 

Este texto es de una naturaleza historio gráfica, ya que se realiza un análisis sobre la construcción del ferrocarril publicado en Historia económica de los siglos XIX y XX, 1994, bajo el titulo “el desarrollo de la España contemporánea” por G. Tortella y reproducido en el libro de Historia 2º Bachillerato en 2006 por J. Aróstegui. Tiene una temática política, ya que los moderados y especialmente el gobierno de Juan Bravo Murillo iniciaron una importante política de obras públicas. El texto va dirigido a una colectividad, cuya finalidad era explicar la construcción del ferrocarril como necesidad para la modernización de la economía española.

La construcción del ferrocarril se debió realizar en la Década Moderada, ya que en 1851 se aprobó la ley de ferrocarriles, aunque fue en el bienio progresista con la nueva ley de ferrocarriles de 1855 cuando se llevó a cabo. Con esta ley se hizo posible que los inversores contasen siempre con la garantía de obtener unos beneficios a cuenta del estado. Muchas empresas de capital extranjero construyeron tramos de la red por los que obtenían importantes beneficios. Además, la especulación con los terrenos por los que debía pasar el ferrocarril posibilito un rápido enriquecimiento de constructores y propietarios.El primer tratado ferroviario corresponde a la línea Barcelona-Mataró (1848),con una longitud de 28 Km, a la que seguirá Madrid-Aranjuez (1851) y el recorrido entre Langreo y Gijón cuya finalidad era la de transportar carbón desde lamina hasta el mar, donde era embarcado para su destino final y con ello impulsar el desarrollo económico de esta cuenca minera asturinaL.3-4. El ritmo de construcción del ferrocarril fue muy lento en estos primeros años de tal manera que hasta 1855 sólo se habían tendido 475 Km de vía. Aun así, El impulso del ferrocarril se produce durante el gobierno progresista, en 1855 promulgaron la Ley General de Ferrocarriles en la que se reflejaba el pensamiento progresista para quienes el ferrocarril ocupaba una“parte esencial en la modernización de la economía española” L.4-5 y“para lograr la construcción estaban dispuestos a volcar todos los recursos necesarios, nacionales e importandos”L.6 razón por la que la Ley facilitaba la formación de sociedades anónimas ferroviarias, preveía el pago de subvenciones o desgravaba la importación de material de transporte etc. En los siguientes años las obras se realizande maneraexcesivamente rápida, de tal modo que entre 1856-1866 entraron en funcionamiento 4.500 Km de vía con un promedio anual de 450 Km nunca más alcanzado en España 1856-66, (la red ferroviaria española… se emprendió con excesiva precipitación L.10-11)  lo que dio lugar a una planificación deficiente dejando la construcción y la explotación del ferrocarril a la iniciativa privada.

Con esta desamortización se nacionaliza sobre todo las tierras comunales de los municipios pero también los bienes que todavía le quedan a la iglesia después de la desamortización de Mendizábal, tras esta desamortización civil de Madoz los municipios pierden lo más importante para finaciarse , las tierras lo cual provoca un auténtico desastre social por todo España, los pequeños campesinos pierden su medio de vida y los ayuntamientos se empobrecen( no podrán pagar al médico o al maestro) .El desamparo rural se acrecienta.

A partir de 1855 se desata en el país la fiebre de construcción de ferrocarriles, a explicación está en el respaldo del gobierno, invierte en todos los proyectos ( con el dinero de la desamortización) pero sobre todo aprueba una nueva ley de ferrocarriles que incentiva la participación del capital extranjero. El capital extranjero sobre todo Francésentra en España y se hace con el control de la mayoría de las compañías ferroviarias. Con la expansión del ferrocarril España entraen la revolución de los transportes, las distancias se acortan y la velocidad crece. Los llamados carriles de hierro vertebran España dan un empujón al comercio y facilita la movilidad de la comunicación.A pesar de los esfuerzos de los liberales de modernizar España, España siguelejos del resto de Europa, la esperanza de vida es de 30 años, de los 15 millones de habitantes sólo2 viven en las ciudades. Es en esta época cuando se inicia el éxodo rural en busca de mano de obra ( Madrid , Bilbao, Barcelona…)Todo esto se ve reflejado, por ejemplo, en el primer párrafo donde se ve porque tardo tanto en construirse el ferrocarril; en el segundo párrafo ya que en él se dice que “los progresistas consideraban que el ferrocarril era una parte esencial en la modernización de la economía española”;Y en el tercero y en el cuarto se hacer hace referencia a la deficiencia de las infraestructurasy a que no producía los beneficios esperados. “La red ferroviaria española empezó a construirse demasiado tarde y se emprendió con excesiva precipitación, que tuvo como consecuencia una infraestructura física y una estructura empresarial endebles. Una vez finalizada su construcción se comprobó que los ingresos no bastaban para cubrir los gastos y menos aun para restituir los capitales invertidos.”El texto, en resumen, apunta al atraso económico de España y la ineptitud de la clase política, así como los continuos cambios de gobierno, como causas principales del atraso con el que se comenzó a construir el ferrocarril en nuestro país. Además, se critica el hecho de que a pesar de que el ferrocarril fuera necesario, no fue apropiado volcar todos los esfuerzos políticos y económicos en una construcción rápida y mal planificada. Fue tan malo descolgarse del impulso del ferrocarril en un primer momento, como invertir todo el poder del estado en él años mas tarde.