Seguridad Laboral y Prevención de Riesgos en el Entorno de Trabajo

La actividad laboral implica el manejo de equipos, la realización de diversas tareas y, en muchos casos, el contacto con sustancias químicas. Todo ello genera riesgos, por lo que es fundamental conocer las características del lugar de trabajo para garantizar la seguridad y salud de los trabajadores.

Riesgos Específicos en Laboratorios

En los Laboratorios, los riesgos son particularmente relevantes debido a:

  • Exposición a agentes químicos, físicos y biológicos.
  • Manipulación de equipos de trabajo potencialmente peligrosos.
  • Existencia de instalaciones específicas con requerimientos de seguridad particulares.

Conceptos Fundamentales: Riesgo y Peligro

El Riesgo laboral es la posibilidad de que el trabajo ocasione daño a los trabajadores. Estos daños pueden manifestarse como:

  • Accidentes de trabajo.
  • Enfermedades profesionales.
  • Daños psicosociales.

La Seguridad Laboral busca que las actividades laborales se desarrollen en condiciones óptimas de seguridad y salud para todos los implicados.

Marco Legal de la Prevención

La Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales (LPRL) define la Prevención como el conjunto de actividades o medidas adoptadas o previstas en todas las fases de actividad de la empresa para evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo. La Gestión de la Prevención debe ser planificada, evaluada y orientada a la mejora continua.

Diferencia entre Peligro y Riesgo

El Riesgo laboral es la probabilidad de que se produzca un daño a las personas o bienes que intervienen en una actividad en el trabajo. Siempre que se realiza una actividad, existen riesgos, aunque la probabilidad de que ocurra un daño sea muy baja. Es importante destacar que no existe la probabilidad de riesgo cero si hay actividad.

Para que exista Peligro, se deben dar una o varias condiciones peligrosas. En un laboratorio de ensayos, el objetivo principal es la eliminación o reducción de riesgos.

Tipos de Riesgos Asociados a la Actividad Laboral

Los riesgos asociados a la actividad laboral son muy diversos:

  • Accidente de trabajo: Es un riesgo inminente, un suceso inesperado que causa daño.
  • Enfermedades profesionales: Se consideran un “riesgo higiénico” debido a las condiciones ambientales por la presencia de contaminantes (físicos, químicos o biológicos). Son riesgos a largo plazo.
  • Riesgo psicosocial: Afecta la salud mental y emocional del trabajador.

El control sobre cualquier tipo de riesgo se realiza a través de técnicas adaptadas al tipo de riesgo. La aplicación de estas técnicas sigue unas pautas:

  1. Determinar el foco u origen del riesgo.
  2. Establecer cómo afecta el riesgo.
  3. Identificar a quién afecta el riesgo.

Accidente e Incidente: Distinciones Clave

Accidente

Los accidentes son sucesos no deseados, causados por la interacción con una sustancia química o fuente de energía, y que causan un daño. Un accidente es el resultado de una sucesión de causas que actúan conjuntamente, y estas se pueden clasificar:

  • Causas Básicas: Son el origen del accidente. La seguridad laboral se encarga de estudiar estas causas para controlarlas. Se deben a factores como:
    • Factores personales: Falta de experiencia, fatiga, rutina, etc.
    • Factores del trabajo: Normas inadecuadas, equipos en mal estado, etc.
  • Causas Inmediatas: Son el desencadenante directo del accidente.

Incidente

Un incidente se produce por causas similares a las que dan lugar a los accidentes, pero no tienen consecuencias dañinas. Sin embargo, sí producen una interrupción del trabajo, más o menos prolongada.

Elementos Básicos de la Prevención de Riesgos

Reducir la accidentalidad y los riesgos mejora la calidad y cuida el medio ambiente, lo que se traduce en un valor añadido para la empresa, incidiendo positivamente en su competitividad y productividad. La LPRL obliga a integrar la prevención en acciones planificadas, implicando a todo el personal y a todas las actividades de la empresa.

Sistema de Gestión de la Prevención

Un Sistema de Gestión de la Prevención tiene como objetivos principales:

  • Garantizar la seguridad y salud de los trabajadores.
  • Cumplir con las obligaciones normativas vigentes.

Con un sistema de gestión, que es un proceso cíclico, se consigue una mejora continuada. Este sistema debe incluir:

  • La planificación de las acciones preventivas.
  • La evaluación inicial y periódica de los riesgos laborales.
  • La implantación de las medidas previstas.
  • El control de las medidas implantadas.

Para establecer un sistema de prevención, las empresas pueden acudir al Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST), ya que recoge una serie de aspectos obligatorios.

Aspectos Obligatorios para un Sistema de Prevención (Según INSST)

El INSST establece que un sistema de prevención debe contemplar:

  • La evaluación de riesgos.
  • La planificación de la prevención.
  • El control de las condiciones de trabajo.
  • La formación e información al personal.
  • La actuación en caso de emergencia.
  • La vigilancia de la salud.

La idoneidad de las acciones preventivas se establece por medio de acreditaciones y auditorías. Algunas empresas prefieren una certificación externa (concedida por AENOR) que acredite su compromiso, lo cual se logra mediante Sistemas de Gestión Normalizados (como OHSAS 18001 y 18002). Sin embargo, esta certificación conlleva un coste importante y un exceso de documentación, lo que la hace menos aconsejable para pequeñas y medianas empresas.

El Plan de Prevención de Riesgos Laborales

El Plan de Prevención es la herramienta fundamental para integrar la prevención en el sistema general de la empresa. Es el conjunto ordenado de acciones para implantar la prevención y debe cumplir unos requisitos esenciales:

  • Ser aprobado por la dirección de la empresa.
  • Ser asumido por toda la estructura organizativa.
  • Ser conocido por todos los trabajadores.
  • Plasmarse en un documento formal.

Elementos del Documento del Plan de Prevención

El documento del Plan de Prevención debe contener los siguientes elementos:

  • Datos generales de la empresa.
  • Estructura organizativa, identificando funciones y responsabilidades.
  • Política preventiva.
  • Recursos humanos, materiales, técnicos y económicos.
  • Prácticas y procedimientos de trabajo.
  • Organización de la prevención.
  • Nombre y firma del empresario junto con la fecha de implantación.

Elementos Destacados de un Plan de Prevención

Política Preventiva
Conjunto de principios que la empresa asume en materia de seguridad y salud, con el compromiso firme de cumplirlos.
Organización Preventiva
Proceso por el que se establecen las funciones, responsabilidades y cadena de mando del personal en todo lo relacionado con la prevención, junto con los recursos necesarios. Esta puede ser realizada por el propio empresario, varios trabajadores o por un servicio de prevención propio o externo.

Evaluación de Riesgos Laborales

La Evaluación de Riesgos es el proceso de estimación de los riesgos que no pueden evitarse. Es el punto de partida de toda actividad preventiva. Su objetivo es decidir si se necesitan medidas preventivas y de qué tipo, y junto con la gravedad y probabilidad de los riesgos, definen el orden de las prioridades.

Requisitos de una Evaluación de Riesgos

Una evaluación de riesgos debe cumplir con los siguientes requisitos:

  • Ser realizada por técnicos en prevención cualificados.
  • Realizarse para todos los puestos de trabajo.
  • Adaptarse a la sensibilidad de cada trabajador.
  • Apoyarse en los resultados de estudios sobre los puestos de trabajo.
  • Ser un proceso dinámico y revisable periódicamente.
  • Debe estar documentada.

Proceso General de Evaluación de Riesgos (Ejemplo con Agentes Químicos)

De forma general, el proceso de evaluación incluye:

  1. Identificación de agentes y peligrosidad: Identificación de los agentes químicos presentes que puedan suponer un riesgo y su nivel de peligrosidad.
  2. Evaluación de riesgos derivados: Evaluación de los riesgos derivados de los agentes químicos, como:
    • Riesgos de incendios.
    • Reacciones químicas peligrosas.
    • Absorción a través de la piel.

    La evaluación de los riesgos también implica conocer los siguientes aspectos:

    • La peligrosidad de las sustancias.
    • Los límites de exposición profesional.
    • Las cantidades de agentes químicos manipulados.
    • El tipo de exposición.
  3. Medidas preventivas: Si el riesgo es leve, se aplicarán las medidas basadas en los principios preventivos.

Fases de la Evaluación de Riesgos

La Evaluación de Riesgos consta de una serie de fases:

  1. Clasificación de las Actividades e Identificación de Riesgos: Desglose detallado de las tareas.
  2. Análisis de los Riesgos: Se deben realizar ensayos o mediciones. Se puede dividir en:
    • Identificación de los peligros.
    • Estimación de los riesgos.
  3. Valoración de los Riesgos: Ordenación de los riesgos según su importancia: Tolerables, Moderados, Importantes e Intolerables.
  4. Control de los Riesgos: Planificar la implementación de las medidas preventivas, ya sean organizativas o correctivas.

Un proceso general de Evaluación se muestra en la pág. 207.

Planificación de Actividades Preventivas

Tras la evaluación de los riesgos, se realiza la Planificación de las Actividades Preventivas a implantar. En esta planificación se especificará:

  • El responsable de cada actividad.
  • El plazo de tiempo para su ejecución.
  • Los recursos materiales y humanos necesarios para cada actividad.
  • La documentación con los procedimientos.
  • El seguimiento de las actividades.

Técnicas de Seguridad Laboral

Las técnicas de seguridad son herramientas esenciales para la gestión de riesgos. Se clasifican principalmente en analíticas y operativas.

Técnicas Analíticas

Su objetivo es analizar el riesgo de accidente, identificando los peligros y realizando una estimación y valoración del riesgo. Estas técnicas no previenen ni protegen por sí mismas, por lo que es necesario aplicar otras técnicas correctivas. Las técnicas analíticas se clasifican en:

  • Previas al accidente:
    • Observación del trabajo.
    • Inspección de seguridad.
    • Análisis de estadísticas.
  • Posteriores al accidente:
    • Notificación y registro de accidentes.
    • Investigación de accidentes.
    • Elaboración de índices y estadísticas.

La notificación y registro de accidentes es muy valiosa para obtener información y aprender de los sucesos.

Técnicas Operativas

Se aplican activamente elementos técnicos y organizativos para prevenir y proteger de los accidentes. Hay distintas formas de clasificación:

  • Según su objetivo temporal:
    • Técnicas de Prevención: Previenen la ocurrencia del accidente.
    • Técnicas de Protección: Reducen las consecuencias si el accidente ocurre.
    • Técnicas de Concepción: Se aplican desde la fase de diseño de instalaciones o procesos.
    • Técnicas de Corrección: Se aplican en la fase posterior al diseño, para corregir deficiencias existentes.
  • Según el medio de aplicación:
    • Técnicas basadas en medios técnicos:
      • Diseño y distribución en planta.
      • Diseño de equipos.
      • Métodos o procedimientos de trabajo seguros.
      • Sistemas de seguridad.
      • Señalización de seguridad.
      • Resguardos.
      • Normalización.
      • Mantenimiento preventivo.
      • Protección individual (EPI).
    • Técnicas basadas en medios humanos:
      • Organización del trabajo.
      • Formación en seguridad.
      • Información y motivación.
  • Según su alcance:
    • Técnicas Generales: Se aplican sobre muchos riesgos diversos.
    • Técnicas Específicas: Se centran en un sector o riesgo particular.
    • Técnicas de Protección Colectiva: Se dirigen a proteger a varios trabajadores simultáneamente.
    • Técnicas de Protección Individual: Se dirigen a proteger a un solo trabajador (Equipos de Protección Individual – EPI).