Introducción a la Filosofía Platónica

Platón aborda el problema de la realidad mediante un dualismo metafísico, distinguiendo la realidad entre el mundo sensible y el mundo inteligible. Esta forma dual de entender la realidad genera, a su vez, un dualismo ontológico constituido por las cosas en el mundo sensible y las ideas en el mundo inteligible.

El Propósito Político de la Filosofía Platónica

El objetivo de la filosofía platónica es claramente político: organizar el Estado de acuerdo con la “verdadera filosofía”, puesto que solo bajo ella se puede alcanzar la “verdadera justicia”. La verdadera filosofía sirve para orientar la conducta del ser humano.

La Teoría de las Ideas

El ser humano puede tener un conocimiento cierto porque, si puede poseer conocimientos necesarios, universales e inmutables, es porque existen objetos reales que son necesarios, universales e inmutables. Para que el razonamiento universal tenga un objeto y no sea un razonamiento vacío, Platón considera que es preciso admitir la existencia real de las Ideas, que son inmunes al cambio, de las que se puede hacer ciencia, es decir, tener un conocimiento verdadero, y que deben ser más de una. Pues, como Parménides había demostrado, de una única realidad no puede surgir la pluralidad.

Características de las Ideas Platónicas

Platón llama al mundo sensible el “Ser otro”, que es real porque participa de las Ideas; es ser porque es como una copia del ser verdadero, de las Ideas, y por tanto, si es copia, debe ser verdadero, aunque no lo auténticamente verdadero, pues en él hay cambio. La Idea platónica es la que se intuye con la inteligencia; no es de este mundo sensible, son el verdadero ser, situadas en el mundo superior al físico. Son las esencias de las cosas, tienen realidad objetiva y son causa y fundamento de todos los juicios. Sus características principales son:

  • Objetivas: No son pensamientos o contenidos del pensamiento, sino entidades sin cuya existencia sería imposible el conocimiento científico. Son arquetipos ideales de todo lo sensible.
  • Universales: Mientras que las cosas sensibles son individuales.
  • Inmutables e Indivisibles: A diferencia de las cosas del mundo sensible que cambian continuamente.
  • Eternas: Trascienden el tiempo y no están en el espacio.
  • Jerarquizadas: Se encuentran jerarquizadas, con la Idea de Bien en la cúspide, sustentando todas las demás (Idea de Belleza, Idea de Justicia, etc.).

El Demiurgo y la Creación del Mundo Sensible

El mundo sensible ha sido hecho por el Demiurgo. No se trata de que el Demiurgo haya creado el mundo de la nada; lo que ha hecho es actuar sobre una materia informe y caótica, que existía desde siempre, y sacarla de su estado de confusión y desorden para llevarla a un estado de orden. Para ello, se ha servido como modelo de unas ideas, que también existían desde siempre, proyectándolas sobre la materia. De este modo, si el mundo sensible es imperfecto, no lo es por voluntad del Demiurgo, sino porque la materia es esencialmente limitada.

La Antropología Platónica: Alma y Cuerpo

El Dualismo Antropológico

El dualismo antropológico consiste en que el hombre es el resultado de una unión “accidental” entre el alma, inmortal, y el cuerpo, material y corruptible. Son dos realidades distintas que se encuentran unidas en un solo ser de modo provisional.

Las Funciones del Alma

El conocimiento se alcanza a través del alma. Las características que se asocian al alma según Platón son: el alma es inmortal, transmigra de unos cuerpos a otros y es, además de ser la capacidad o potencia que da la vida a los seres humanos, principio de conocimiento. El alma gobierna la vida humana, se identifica con la razón y es afín a las ideas eternas.

El alma se divide en tres funciones:

  • La parte racional: Encargada de dirigir y controlar la actividad del hombre, y es el alma que predomina en la clase de los gobernantes.
  • La parte irascible: Responsable de los buenos sentimientos, y es el alma que predomina en la clase de los guerreros.
  • La parte concupiscible: Asociada a las tendencias materiales, es la clase de los artesanos.

La Epistemología Platónica: El Camino al Conocimiento Verdadero

Platón pensó que el auténtico saber no podía basarse en la percepción sensible, pues esta solo capta la realidad en movimiento. Por el contrario, el verdadero conocimiento debe ser infalible y tener por objeto lo que es, lo inmutable, lo estable, es decir, las Ideas. El objetivo de Platón es escapar del relativismo de los sofistas, para quienes la verdad no tiene un significado estable y absoluto. Solo fijando un criterio de verdad absoluto se podrán fundamentar criterios sólidos, políticos y morales.

La Jerarquía del Conocimiento: Doxa y Episteme

Platón compara el significado del conocimiento con una línea, exponiéndolo como un progreso ascendente desde la ignorancia hasta el grado más elevado del saber. Este desarrollo atraviesa dos etapas principales:

  • El mundo de la doxa (opinión)
  • El mundo de la episteme (ciencia)

Los Cuatro Niveles de Certeza

Los cuatro niveles de certeza, de menor a mayor grado de conocimiento, son:

  1. La imaginación: Proyección de los seres sensibles (opiniones, conjeturas, prejuicios, etc.).
  2. La creencia: Conocimiento directo de las cosas sensibles, conocimiento por observación.
  3. El pensamiento (o razón discursiva): Conocimiento de objetos matemáticos; parte de hipótesis y deduce conclusiones, aunque este no es perfecto porque se apoya en imágenes sensibles (figuras geométricas).
  4. La inteligencia (o razón intuitiva): Conocimiento de objetos inteligibles a través de intuición racional y conocimiento de las Ideas, partiendo de una Idea hasta llegar a la Idea suprema.

La Dialéctica: Ascenso y Descenso

La dialéctica es un método mediante el cual llegamos a conocer las Ideas. Es el conocimiento más elevado de todo su sistema.

  • La dialéctica ascendente: Implica que el hombre asciende para ir de la ignorancia de lo sensible a la sabiduría del conocimiento de las Ideas.
  • La dialéctica descendente: Consiste en la aplicación o exposición de la Idea de Bien.

La Idea de Bien: Teleológica, Epistemológica y Ontológica

La Idea de Bien se puede entender de tres formas:

  • Teleológicamente: En cuanto que determina la finalidad a la que todo tiende.
  • Epistemológicamente: Como condición para el conocimiento de lo real.
  • Ontológicamente: Como la causa de la existencia de las demás ideas.

La Teoría de la Reminiscencia

La teoría de la reminiscencia postula que el hombre llega al conocimiento de las ideas porque las ha contemplado antes de su existencia actual. Aprender es un proceso de recuerdo. El conocimiento es entendido como un proceso de autoconocimiento, en el que el alma obtiene de sí misma el saber que encierra.

La Ética Platónica: Eudemonismo y Virtud

La ética de Platón es eudemonista, lo que significa que la moral se dirige hacia la conquista del bien supremo, es decir, la felicidad. Según Platón, conocer el bien supremo aporta felicidad.

Las Virtudes del Alma

El alma se divide en tres funciones, cada una asociada a una virtud:

  • El alma racional: Consiste en regular las acciones humanas, cuya virtud es la prudencia o sabiduría.
  • El alma irascible: Consiste en dominar nuestras pasiones, cuya virtud es la fortaleza o el valor.
  • El alma concupiscible: Consiste en controlarse a sí mismo y controlar los deseos, cuya virtud es la templanza.

La Justicia como Armonía

La justicia es la virtud general que comprende todas las demás. Consiste en que cada parte cumple su función, tanto en el individuo como en el orden social. Platón postula que en el ser humano existen tres funciones del alma diferentes, y afirma que el alma superior, la racional, debe someter y dirigir a las otras dos (la concupiscible y la irascible), y dedicarse a su actividad propia, que es el conocimiento; solo entonces se alcanzará la salud del alma, es decir, la purificación.

La Política Platónica: La Polis Ideal

Las Clases Sociales en la Polis Ideal

Platón propone tres clases sociales en la polis ideal, cada una asociada a una función del alma y una virtud predominante:

  • Los artesanos: Constituyen la base económica de la ciudad, satisfacen las necesidades materiales. Son hombres en los que predomina el aspecto concupiscible del alma; es la clase social más numerosa y en ella prevalece la virtud de la templanza. Pueden tener mujer, hijos y familia propia.
  • Los guerreros: Son los encargados de mantener la convivencia social. Constituidos por hombres en los que predomina el aspecto irascible del alma, su virtud es la fortaleza o la bravura. No tienen bienes, mujeres o hijos propios.
  • Los gobernantes: Cuya función es legislar y velar por el cumplimiento de las leyes, organizar la educación y administrar la ciudad. En ellos predomina el alma racional, cuyas virtudes son la sabiduría y la prudencia, junto con el conocimiento de la dialéctica. Los gobernantes deben ser filósofos.

La armonía, es decir, el cumplimiento de cada clase social en la función que le corresponde, y de cada parte del alma en su función, es la justicia, y esto lleva a la felicidad.

El Sistema Educativo Platónico

El principal objetivo del sistema educativo de Platón es formar una élite de individuos sabios y justos, destinados a gobernar el Estado. El programa educativo tiene tres fases:

  • De los 10 a los 20 años: Se enseña gimnasia y música.
  • De los 20 a los 30 años: Se enseña aritmética, geometría y astronomía.
  • De los 30 a los 35 años: Se estudia la dialéctica.

Hasta los 50 años es un periodo de prueba para los que serán los gobernantes.

La Forma de Gobierno Ideal: Aristocracia del Saber

La forma de gobierno válida para Platón es la monarquía, que se trata de una aristocracia de la virtud y el saber, no de la sangre. Los gobernantes no serán conducidos por la ambición personal y el derecho del más fuerte, sino que se inspirarán en la contemplación del orden inmutable de las Ideas. Para él, es la única forma de gobierno válida, ya que es la filosofía y la justicia las que dirigen la ciudad-estado hacia el bien común.

Crítica al Sistema Político Platónico

Del sistema político planteado por Platón se podría hacer una crítica sobre su subjetividad y su concepción estática de la sociedad, basada en un determinismo rígido; en él no tendrían cabida aspectos como la democracia y la libertad.