Factores Productivos

Los factores productivos son los recursos necesarios para la producción de bienes y servicios. Se clasifican en:

Recursos Naturales

Son todos los recursos que provienen de la naturaleza. Se dividen en dos tipos:

  • Renovables: Se utilizan de manera reiterada (por ejemplo, los bosques o un banco de peces).
  • No Renovables: Son aquellos que se agotan al emplearlos (por ejemplo, el carbón).

Trabajo y Capital Humano

El Trabajo (o capital humano) es el tiempo que el ser humano emplea en la producción de bienes y servicios. Cuando los trabajadores tienen formación y experiencia que les permite producir más, esto se denomina Capital Humano.

Es importante distinguir entre:

  • Mano de Obra: Las personas dedicadas a un trabajo.
  • Capital Humano: La formación y experiencia que contribuyen a elevar la capacidad productiva de los trabajadores.

Capital Físico

Son aquellos bienes que sirven para producir otros bienes. Una característica importante es que estos bienes no se destinan al consumo final.

El Empresario

Es el encargado de dirigir y organizar al resto de factores productivos.

Tipos de Capital (Resumen y Clarificación)

Para resumir, los capitales se clasifican en:

  • Físico: Los bienes que sirven para producir otros bienes (como las herramientas).
  • Humano: Todo lo que permite aumentar la capacidad de los trabajadores (como la educación).
  • Financiero: Se refiere al dinero, importante para la inversión de las empresas.

Los Problemas Económicos Básicos

El Sistema Económico es el conjunto de principios y normas con los que se organiza una sociedad para tratar de resolver los tres problemas económicos básicos.

Las Tres Preguntas Fundamentales de la Economía

Toda sociedad debe responder a las siguientes interrogantes:

1. ¿Qué Producir?

La decisión depende de dos factores:

  • Recursos disponibles: Si no se tienen ciertos recursos, no se pueden fabricar ciertos bienes. Será más fácil producir bienes para los que se tienen recursos abundantes.
  • Necesidades de los ciudadanos: La producción irá dirigida a lo que se ajuste más a lo que los ciudadanos desean.

2. ¿Cómo Producir?

Implica decidir quién se encarga de llevar a cabo la actividad productiva, qué métodos utilizar y cómo combinar los factores productivos disponibles. La sociedad elige:

  • Si se utilizan más máquinas o más trabajadores.
  • Si los métodos de producción serán los más baratos, incluso si contaminan.
  • Si la producción la realizan empresas privadas o el sector público.

3. ¿Para Quién Producir?

Dado que casi nunca el que produce los bienes se los queda, hay que decidir cómo se reparten los bienes que producen las empresas entre los miembros de la sociedad.

Los Agentes Económicos

Los agentes económicos se encargan de decidir qué bienes producir, cómo producirlos y para quién hacerlo. Estos agentes son las familias, las empresas y el sector público.

Las Familias (Consumidores)

Su función principal es consumir, es decir, elegir los bienes y servicios para satisfacer de la mejor manera posible sus necesidades, que son ilimitadas. El objetivo de las familias es satisfacer el mayor número de necesidades posibles.

Según el principio de racionalidad, las familias elegirán bienes que les permitan satisfacer más necesidades, siempre de acuerdo con sus ingresos.

Ingresos o Capacidad de Gasto

Las familias reciben ingresos porque prestan los factores productivos que poseen a otras empresas. Estas, a cambio, les dan unas rentas que pueden provenir de:

  • Trabajo: Las familias prestan su trabajo a las empresas y reciben un salario.
  • Tierra: Si una familia posee tierras, puede prestárselas a una empresa y recibir a cambio alquileres o rentas.
  • Capital: Si una familia presta sus ahorros, recibirá a cambio intereses.
  • Iniciativa Empresarial: Si se monta una empresa o se invierte en ella, los beneficios obtenidos se denominan dividendos.

La renta recibida por las familias depende de los factores productivos que posean (trabajo, capital, tierra e iniciativa empresarial).

Preferencias de los Consumidores

Como los ingresos son limitados, las familias no pueden comprar todos los bienes que desean. Por ello, establecen un orden de preferencias y consumirán aquellos bienes que les proporcionen mayor satisfacción.

Las Empresas (Productores)

Son agentes económicos cuya función más importante es producir bienes y servicios para que puedan ser consumidos por el resto de agentes económicos. Por ello, las empresas son las unidades básicas de producción.

El objetivo principal de las empresas es conseguir beneficios (ganar más dinero). Esto se puede lograr de dos maneras:

  1. Aumentando ingresos: Al vender más productos o a un precio más alto.
  2. Reduciendo costes: Al organizar los factores productivos de la manera más rentable para que los costes sean los menores posibles.

Según el principio de racionalidad, las empresas siempre tomarán aquellas decisiones que les permitan aumentar sus beneficios.

El Sector Público (Regulador)

Es el conjunto de organismos que toman decisiones colectivas en un país y regulan la actividad económica. Las decisiones que promueve el sector público buscan:

  • Eficiencia: Consiste en aprovechar los recursos de la mejor manera posible.
  • Equidad: Procura que exista una igualdad de oportunidades para todos los ciudadanos y que todos puedan acceder a bienes y servicios.
  • Estabilidad: Trata de evitar épocas de gran crisis, intentando ayudar a que la producción y el empleo no bajen.