Transformaciones en el espacio rural

La situación actual del espacio rural en España muestra una población rural que representa el 3,5% en 2024, con una aportación al PIB del 3%.

La política agraria

a) Desde mediados del siglo XIX hasta la adopción de la PAC

Este periodo se caracterizó por las políticas desamortizadoras, la extensión del regadío y un marcado proteccionismo comercial mediante el uso de aranceles.

b) La Política Agraria Común (PAC) (1986)

Con la entrada en la Unión Europea, se implementaron instrumentos como el FEOGA (Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agraria) y el FSE (Fondo Social Europeo).

Los usos del espacio rural

Podemos distinguir dos modelos principales:

  • Agricultura tradicional: Basada en el policultivo y el cultivo extensivo.
  • Agricultura actual: Caracterizada por el monocultivo y el cultivo intensivo.

1. Las transformaciones en la estructura agrícola

  • Especialización regional.
  • Técnicas modernas: Uso de pesticidas y fertilizantes que, consecuentemente, provocan el deterioro de aguas y suelos.
  • Semillas seleccionadas y cultivos transgénicos.
  • Nuevas técnicas: Acolchado, cultivo enarenado, cultivos bajo plástico y cultivo hidropónico.
  • Ampliación del regadío: La agricultura intensiva gana peso respecto a la extensiva gracias a la disminución del barbecho.

Tipos de regadío

  • Regadíos intensivos: Permiten dos o tres cosechas al año.
  • Regadíos extensivos: Proporcionan una sola cosecha anual.

La distribución del regadío es desigual: escaso en el norte; agricultura extensiva de regadío mayoritaria en el interior peninsular; y agricultura intensiva de regadío predominante en el Mediterráneo.

Balance del regadío

  • Ventajas: Incremento demográfico y atracción de inmigración para labores agrarias.
  • Desventajas: Sobreexplotación de los recursos hídricos, alteración medioambiental y uso excesivo de fertilizantes.
  • Soluciones: Optimizar los sistemas de regadío (aspersión), reutilización de aguas urbanas y mejora de las infraestructuras.

Disminución del secano

Los cultivos más conocidos son la trilogía mediterránea (trigo, vid y olivo). Tradicionalmente utiliza el barbecho, aunque actualmente se ha producido un retroceso debido a la introducción de cultivos primaverales y el uso de fertilizantes. La UE subvenciona el barbecho para frenar la sobreproducción. Su distribución destaca con un alto porcentaje en la Meseta.

2. La producción agrícola

Supone el 60% de la producción final agraria. Diferenciamos entre:

a) Cultivos de regadío

  • Hortofrutícolas: Aumento de su consumo. Se han beneficiado de la expansión del regadío y del acceso a los mercados europeos, siendo un elemento fundamental en la balanza comercial española. Se destinan al consumo en fresco o conservas vegetales. Las principales áreas productoras están en la costa mediterránea (hortalizas al aire libre o en invernaderos).
  • Árboles frutales: Se reparten en el Mediterráneo (cítricos), Andalucía (frutales de hueso) y Canarias (plátano).
  • Arroz: Localizado en la Albufera valenciana, el Delta del Ebro, las marismas del Guadalquivir y Calasparra (Murcia).
  • Maíz: Galicia concentra 1/3 de la superficie.
  • Cultivos industriales: Necesitan transformación (tabaco, algodón —la UE no limita su producción— y remolacha en Andalucía).
  • Floricultura: Destacan Canarias y Cataluña.

b) Cultivos de secano

Basados en la trilogía mediterránea:

  • Cereales: Hoy, ocupando menos superficie, se ha triplicado su producción, destinada también a alimentación ganadera y biocarburantes. El trigo es vital para la panificación. Zonas de mayor extensión: Castilla y León, Castilla-La Mancha y Aragón. Este cultivo ha tenido cuotas de producción impuestas por la PAC. La cebada ha recuperado superficie, mientras que el centeno ha retrocedido.
  • Olivo: Monocultivo en provincias como Jaén y Córdoba. Resistente a la sequía estival, su cosecha se destina a aceituna de mesa y aceite. España es el mayor productor mundial. Problemas: El precio del aceite se ve afectado en parte por la escasa mecanización.
  • Vid: Consumo en fresco y vino. Áreas principales: Castilla-La Mancha, La Rioja y Ribera del Duero. La UE cuenta con excedentes de vino, por lo que impulsó el arranque de cepas. En Murcia destacan Jumilla, Yecla y Bullas.
  • Leguminosas: Judías, garbanzos y lentejas. Zonas: Andalucía, Extremadura y ambas Castillas. Son un cultivo de descanso en semibarbecho y sus raíces nitrogenan la tierra. La UE otorga subvenciones para aumentar su extensión.
  • Cultivos industriales: Girasol (Cuenca, Sevilla).
  • Cultivos forrajeros: Para alimentar ganado (zonas de clima húmedo).

La actividad ganadera

La producción ganadera ha incrementado su participación en la producción final agraria debido a la mecanización y la necesidad de mejorar la alimentación humana. Desde la Edad Media ha sido un elemento básico en nuestros paisajes agrarios. Hasta 1960 se basaba en la coexistencia de diversas especies (razas autóctonas), técnicas atrasadas y sistemas extensivos (trashumancia). Actualmente, ha experimentado transformaciones que han permitido aumentar los rendimientos.

1. Transformaciones en la estructura ganadera

Existe una tendencia a la especialización en la producción de carne o leche, lo que ha supuesto la sustitución de razas autóctonas por razas extranjeras y la casi desaparición de las razas mixtas. Gracias a las subvenciones de la UE, se está produciendo la recuperación de las especies autóctonas.

Los principales cambios han sido la mecanización y el aumento del tamaño de las explotaciones, así como el predominio de la ganadería intensiva, estabulada y alimentada con piensos. A pesar de ello, persisten problemas de competitividad debidos a la escasez de alimentos para el ganado (dependencia del pienso importado), la competencia de otros países y los excedentes, que han llevado a establecer cuotas en productos como la leche y la carne de vacuno, afectando sobre todo al norte peninsular. También destacan los problemas sanitarios (vaca loca, gripe aviar), que han incrementado los controles.

2. Producción ganadera

  • a) Bovina: Destinada a leche y carne. La producción de leche se localiza en régimen extensivo o mixto en el norte y en régimen intensivo cerca de las ciudades. La carne se localiza en zonas de montaña. El principal problema son los excedentes en la UE (cuotas hasta 2015).
  • b) Ovina: Destinada a carne y leche (para queso, destacando Castilla-La Mancha). La UE concede subvenciones para mantener explotaciones extensivas y recuperar especies autóctonas. Existen tres tipos: trashumante, estante y estabulada.
  • c) Porcina: Consumo en fresco y chacinería. Existen dos tipos: régimen intensivo (Cataluña y Murcia – El Pozo), basado en razas extranjeras y piensos; y régimen extensivo, basado en razas autóctonas (Extremadura y Salamanca). Problema: Variación de precios por excedentes.
  • d) Caprino: Leche, queso y carne. Se recuperan especies como la cabra granadina-murciana gracias a subvenciones.
  • e) Avícola: Carne y huevos en régimen intensivo. Localizada en Cataluña, Castilla y León y Aragón.
  • f) Apicultura: Ha prosperado mucho, situando a España como productor importante a nivel mundial.

Las dinámicas y problemas recientes del mundo rural

El espacio rural incorpora nuevos usos:

  • Residenciales: Viviendas secundarias.
  • Industriales: Suelos más baratos.
  • Turísticos: Contacto con la naturaleza.
  • Recreativos: Caza y senderismo.

Consecuencias: Positivas (recuperación económica, revalorización de la tierra) e Inconvenientes (degradación medioambiental y competencia por el suelo).

Principales problemas

  • Demográficos: Disminución y envejecimiento de la población rural por la emigración.
  • Económicos: Escasa diversificación y dependencia del mercado y la industria (semillas, abonos).
  • Medioambientales: Deforestación, erosión acelerada, deterioro del suelo por químicos y sobreexplotación de acuíferos (ej. Mar Menor).

Los paisajes agrarios de España

La diversidad del relieve, el clima y los usos del suelo da lugar a distintos paisajes:

Paisaje atlántico u oceánico

Relieve montañoso y clima húmedo. Vegetación de bosque caducifolio y prados. Especialización ganadera (bovina de carne y leche). Agricultura de maíz y huerta. Predomina el minifundio y el hábitat disperso.

Paisaje mediterráneo interior

Localizado en la Meseta. Clima continentalizado con escasas precipitaciones. Bosque esclerófilo. Cultivos de secano y aumento del regadío. Hábitat concentrado.

  • Cuenca del Duero: Cereal, vid, ovino. Minifundio y propiedad media.
  • Castilla-La Mancha: Cereal, vid, ovino. Predomina el latifundio.
  • Oeste peninsular: Ganadería extensiva en dehesas (porcino y ovino), latifundio.
  • Valle del Ebro: Cereal, vid, huerta de regadío, avicultura.

Paisaje mediterráneo litoral

Clima marítimo/semiárido. Agricultura intensiva orientada al mercado.

  • Cataluña: Ganadería intensiva (porcino), vid y huerta. Minifundio.
  • Levante: Regadío intensivo (huerta, cítricos, arroz). Minifundio.
  • Andalucía: Cereal, olivo, invernaderos (Almería). Latifundio en el interior.

Paisaje subtropical o canario

Relieve accidentado. Cultivos tropicales (plátano, tomate) en terrazas para exportación. Ganadería caprina. Minifundio en montaña y propiedad mediana en costa.

Paisaje de montaña

Altitudes superiores a 1000 m. Pequeñas huertas y ganadería extensiva (bovino y caprino). Aprovechamiento forestal. Minifundio y hábitat disperso.

Glosario de términos geográficos

46. Acuicultura: Crianza de especies acuáticas (peces, moluscos) en cautividad. Destacan el salmón, trucha, dorada y mejillón.

47. Aparcería: Tenencia indirecta donde el propietario cede la tierra a cambio de un porcentaje de la producción. En retroceso.

48. Arrendamiento: Cultivo de la tierra pagando un canon fijo o alquiler al propietario.

49. Banco de pesca o caladero: Área marítima con abundante pesca. España depende de caladeros internacionales por su escasa plataforma.

50. Concentración parcelaria: Agrupación de parcelas para mejorar la productividad y reducir el minifundismo (Ley de 1952).

51. Cultivos bajo plástico: Protección de cultivos (invernaderos) para mantener temperatura y humedad. Típico de Almería.

52. Cultivos enarenados: Suelo artificial (suelo, estiércol y arena) para retener humedad. Sureste peninsular y Canarias.

53. Cultivos hidropónicos: Cultivo en solución nutritiva sobre soporte artificial, sin suelo natural.

54. Estabulado: Ganadería intensiva en establos con alta densidad y alimentación con piensos.

55. Extensivo: Explotación en grandes extensiones con bajos rendimientos y técnicas tradicionales.

56. Fondos estructurales: Fondos de la UE (FEDER, FSE, FEADER) para la cohesión y reducción de desequilibrios.

57. Hábitat rural: Distribución de población en núcleos menores de 10.000 habitantes. Puede ser concentrado o disperso.

58. Intensivo: Sistema de altas inversiones y grandes rendimientos (aprovechamiento máximo del suelo o estabulación).

59. Latifundio: Propiedad de grandes dimensiones (más de 100 ha). Típico de Andalucía y Extremadura.

60. Minifundio: Pequeña propiedad de baja rentabilidad. Típico del norte de España.

61. Monocultivo: Cultivo de una sola especie en una explotación o región.

62. Paisaje agrario: Morfología del espacio rural resultante de la actividad humana sobre el medio físico.

63. Parcela de cultivo: Unidad básica de la explotación agraria bajo un mismo linde.

64. Policultivo: Cultivo de varias especies vegetales en una misma explotación.

65. Regadío: Aporte de agua adicional mediante infraestructuras (tradicional o moderno por goteo).

66. Secano: Cultivos que dependen exclusivamente de la lluvia (trigo, vid, olivo).

Glosario de términos geográficos (Repetición de contenido)

46. Acuicultura: Actividad técnica de crianza de especies acuáticas, animales y vegetales, mediante la cría en cautividad de peces, moluscos y crustáceos en la costa, ríos o piscifactorías, con control de la alimentación. Destacan el salmón y la trucha en agua dulce y la lubina, dorada, rodaballo, mejillón y atún en agua salada.

47. Aparcería: Régimen de tenencia indirecta de la tierra en el que el propietario cede la explotación a un agricultor o empresa a cambio de un porcentaje de la producción. Forma tradicional hoy en claro retroceso.

48. Arrendamiento: Forma de tenencia indirecta en la que el agricultor o empresa cultiva la tierra pagando un canon fijo o alquiler al propietario.

49. Banco de pesca o caladero: Área marítima con abundante pesca por sus condiciones ambientales. En España la escasa plataforma continental y la sobrepesca obligan a faenar en caladeros comunitarios e internacionales.

50. Concentración parcelaria: Agrupación de parcelas dispersas de un mismo propietario en una única parcela para mejorar la productividad. Reduce el minifundismo y mejora el acceso mediante caminos, iniciada por la ley agraria de 1952.

51. Cultivos bajo plástico: Técnica agrícola para proteger los cultivos de heladas, granizo y plagas y mantener temperatura y humedad adecuadas. Incluye el acolchado y los invernaderos, predominando las hortalizas en Almería y Murcia.

52. Cultivos enarenados: Sistema realizado sobre un suelo artificial formado por capas de suelo, estiércol y arena, que aumenta la temperatura y retiene la humedad. Se utiliza en el sureste peninsular y en Canarias.

53. Cultivos hidropónicos: Cultivo de plantas en una solución nutritiva equilibrada, con todos los elementos químicos esenciales, sin suelo natural, utilizando un soporte artificial para sujetar las raíces.

54. Estabulado: Tipo de ganadería intensiva desarrollada en establos para controlar la productividad, con alta densidad de ganado, razas seleccionadas y alimentación con piensos y forrajes, típica de la porcina, bovina y avícola.

55. Extensivo: Sistema de explotación que requiere grandes extensiones, con bajos rendimientos y escasas inversiones, basado en técnicas tradicionales y en la alimentación en prados y pastizales naturales, dependiente del medio físico.

56. Fondos estructurales: Fondos de la Unión Europea destinados a reforzar la cohesión económica, social y territorial y reducir los desequilibrios regionales. Destacan el FEDER, el FSE y el FEADER.

57. Hábitat rural: Distribución de la población, viviendas y construcciones agrarias en el espacio rural, formado por núcleos inferiores a 10.000 habitantes con predominio del sector primario, aunque con nuevos usos residenciales e industriales. Puede ser concentrado o disperso.

58. Intensivo: Sistema que requiere altas inversiones para obtener grandes rendimientos. En agricultura supone el máximo aprovechamiento del suelo y en ganadería la cría estabulada con piensos, razas seleccionadas y técnicas avanzadas.

59. Latifundio: Propiedad agraria de grandes dimensiones (más de 100 ha), tradicionalmente de bajos rendimientos y hoy en muchos casos convertida en empresa capitalista, localizada en Andalucía occidental, Extremadura y Castilla-La Mancha.

60. Minifundio: Pequeña propiedad agraria de baja rentabilidad, que dificulta la mecanización y no permite empleo familiar completo. Es típica del norte y noroeste peninsular y de los regadíos tradicionales de Murcia.

61. Monocultivo: Cultivo de una sola especie vegetal en una explotación o región, característico de los secanos del interior peninsular y de los regadíos canarios.

62. Paisaje agrario: Morfología del espacio rural resultante de la transformación del medio físico por las actividades agrarias como la agricultura, ganadería y explotación forestal.

63. Parcela de cultivo: Porción de terreno cultivada bajo un mismo linde y ocupada por un solo cultivo. Es la unidad básica de la explotación agraria.

64. Policultivo: Cultivo de varias especies vegetales en una misma explotación o región, característico del norte peninsular y de los regadíos mediterráneos.

65. Regadío: Práctica agrícola que aporta agua adicional a los cultivos mediante infraestructuras hidráulicas, diferenciándose entre regadío tradicional y regadío moderno por aspersión o goteo.

66. Secano: Sistema agrícola en el que los cultivos dependen exclusivamente de las precipitaciones, siendo típicos el trigo, la vid y el olivo.