Glosario de Términos Geológicos y Geomorfología

Anticlinal

Anticlinal: Pliegue de forma convexa cuyo núcleo está constituido por materiales antiguos. Pueden ser rectos, inclinados o acostados.

Badlands

Badlands: Relieve muy erosionado y accidentado de zonas áridas arcillosas donde predominan las cárcavas o abarrancamientos originados por aguas de arroyada y escasea la vegetación.

Berrocal

Berrocal: Acumulación de bolas graníticas. Se forma sobre una masa granítica afectada por una red de diaclasas perpendiculares que da lugar a cubos geométricos. El agua penetra por las fracturas, altera y areniza el granito, de modo que en cada cubo la roca sana se va reduciendo progresivamente a un núcleo envuelto en material arenoso que tiende a irse redondeando y formando bolas. Al eliminarse la arena entre las bolas, estas quedan al descubierto.

Canchales

Canchales: Acumulación de cascotes angulosos sobre la vertiente de la montaña de todos los tamaños, como resultado de la acción de las heladas (gelifracción).

Cerro Testigo

Cerro Testigo: Relieve residual constituido por una colina de cima horizontal, coronada por un estrato duro y flancos de materiales blandos. Es típico de la erosión diferencial sobre relieves llanos o ligeramente inclinados formados por estratos alternativamente duros y blandos.

Cuenca Sedimentaria

Cuenca Sedimentaria: Terreno situado a nivel inferior al de la superficie marina o limitado por montañas. Es una zona deprimida formada en la Era Terciaria por el hundimiento de un bloque de un zócalo como consecuencia de las presiones orogénicas alpinas; se han rellenado con sedimentos suavemente inclinados.

Curva de Nivel o Isohipsa

Curva de Nivel o Isohipsa: Cada una de las líneas curvas que unen todos los puntos que poseen la misma altitud respecto al nivel del mar.

Diaclasas

Diaclasas: Línea de debilidad de una roca por la que empieza la erosión. A diferencia de una falla, esta fractura no tiene movimiento diferencial.

Endorreísmo

Endorreísmo: Influencia de las aguas corrientes superficiales del territorio que no vierten al mar, sino hacia el interior de este, originando pantanos o lagunas sin desagüe marino.

Erosión

Erosión: Acción y efectos producidos básicamente por tres agentes: el viento, el agua y el hielo, que van actuando lentamente y desgastan el relieve hasta que, con el tiempo, llegan a modificar su forma.

Fallas

Fallas: Ruptura de la superficie en la que los bloques resultan dislocados. A los desplazamientos más o menos verticales de los bloques levantados los llamamos horst y a los hundidos graben.

Geosinclinal

Geosinclinal: Proceso de formación geomorfológica que presenta varias fases: acumulación de sedimentos en el fondo del mar y posterior elevación formando el relieve. Fueron fundamentales en la formación de las Cordilleras Béticas y los Pirineos.

Macizo Hespérico

Macizo Hespérico: Zócalo formado en la Era Paleozoica que ocupaba gran parte del centro y oeste peninsular, y que es el esqueleto en torno al cual se estructura el relieve de la península.

Orogénesis

Orogénesis: Procesos que transforman la corteza terrestre dando origen a las montañas. En la península ibérica, las dos más importantes son la orogénesis herciniana y la alpina, producidas en la Era Primaria y Terciaria respectivamente.

Penillanuras

Penillanuras: Es una llanura sin relieves salientes en la que la diferencia entre valles e interfluvios es muy débil, con pendientes mínimas. En España, las más importantes son la Penillanura Zamorano-Salmantina y la Penillanura Extremeña.

Rasa

Rasa: Sierras escalonadas paralelas a la costa. Son características de algunos sectores de la costa cantábrica.

Rañas

Rañas: Acumulaciones de cantos situados a los pies de las montañas a causa de la erosión fluvial.

Relieve Apalachense

Relieve Apalachense: Se forma al plegarse las rocas paleozoicas de los macizos antiguos hercinianos. Se caracteriza por las crestas paralelas, largas, estrechas y de altitud similar, constituidas por las rocas duras, que están separadas por depresiones alargadas abiertas en rocas más blandas.

Relieve Kárstico

Relieve Kárstico: Relieve característico de las cordilleras de plegamiento alpinas donde el material predominante es la caliza, que se disuelve fácilmente con el agua creando formas típicas de este relieve.

Tectónica de Placas

Tectónica de Placas: Interacción que se produce entre las placas o bloques rígidos en forma de casquete esférico que constituyen la superficie terrestre, de modo que se desplazan como bloques dentro de unos límites. Según esta teoría, los continentes no estarían fijos, sino que tendrían cierto movimiento imperceptible.

Terraza Fluvial

Terraza Fluvial: Las terrazas son franjas de terreno llano suspendidas a los lados del río. Están formadas por los aluviones depositados por el río en los momentos en que, por estar el agua en forma de hielo en las montañas, perdió fuerza erosiva. Al fundirse el hielo, aumenta el caudal y la potencia erosiva.

Topografía

Topografía: Descripción o representación sobre un mapa de las rocas de la superficie terrestre, incluyendo no solo el relieve, sino todos los objetos y aspectos tanto de origen natural como humano.

Valle

Valle: Espacio entre dos montañas, normalmente alargado y en forma de V o U, en el que se aprecia una suave pendiente hacia el mar o hacia un río, que permite recoger las aguas que confluyen de las dos vertientes formando una corriente.

Zócalo

Zócalo: Llanuras o mesetas que se forman en la Era Primaria como resultado del arrasamiento por erosión hasta su raíz de cordilleras surgidas en la orogénesis herciniana. Están constituidos por rocas graníticas y silíceas muy duras.