Psicopatología de la Conciencia

Normal = Vigilia.
Estados intermedios.

  • Estados crepusculares: Estrechamiento.
  • Estados confuso-delirantes: Estrechamiento + aumento de la dimensión vertical.
  • Obnubilación: Leve, intensa o grave.
  • Abolición: Sueño, síncope, coma (obnubilación previa a la pérdida de conciencia o aparición de la enfermedad).

1. Clasificación de los trastornos

  • Trastornos cualitativos de conciencia: La función de interioridad es la mayormente alterada en el estado delirioso, y la función de reflexibilidad comprometida es lo esencial en el estado crepuscular.
  • Trastornos cuantitativos de conciencia: La función de alerta está básicamente afectada.

2. Obnubilación

Término genérico que designa un compromiso de la función de alerta de la conciencia. Procede de «nube»; por lo tanto, decir que la conciencia está obnubilada equivale a decir que está nublada.

Desde el más leve al más grave:

  • Embotamiento
  • Somnolencia
  • Sopor
  • Coma

2.1. Embotamiento

Disminución o retardo en el ritmo de las elaboraciones psíquicas, retardo que será más marcado cuanto mayor sea el compromiso. La atención es muy fatigable y cuesta mantenerla debido a la superficialidad e inestabilidad. La captación de estímulos es trabajosa, entorpeciendo la percepción, la cual es lenta, imperfecta y carente de nitidez. El paciente entiende órdenes sencillas y es capaz de obedecerlas, aunque con lentitud. Puede mostrarse parcialmente desorientado y presentar expresión de perplejidad. Un signo a tener presente es la acentuación de la suspicacia y la aparición de ideas delirantes paranoides.

2.2. Somnolencia

Grado más intenso de obnubilación que el embotamiento. Existe una perturbación mayor de la función de alerta. La percepción y la actividad psíquica están dificultadas por una gran propensión al sueño. Aparece pesadez, el enfermo tiende a quedarse en cama y dormitar durante el día. Se observa una disminución del ritmo alfa en el electroencefalograma.

2.3. Sopor

El compromiso obnubilatorio es aún mayor. El paciente solo logra despertar parcialmente, no registra estímulos externos en la conciencia, y los estímulos intensos pueden provocar reacciones psicomotoras rudimentarias (gesticulaciones, balbuceo, movimientos desordenados). Presenta respuestas reflejas y el electroencefalograma muestra ondas delta.

2.4. Coma

Grado extremo de obnubilación, pérdida completa de la conciencia. Existe inhibición psicomotora completa, aunque en los niveles superiores del coma se conservan respuestas defensivas a estímulos dolorosos, las cuales desaparecen en grados profundos. El electroencefalograma tiende a ser isoeléctrico.

3. Trastornos cualitativos de la conciencia

Junto a cualquier trastorno cualitativo, existe un compromiso cuantitativo (fondo obnubilatorio). La función de alerta se compromete en todo trastorno de conciencia, lo que explica el componente dismnésico, ya que el registro de vivencias es superficial y borroso.

  • Estado delirioso: Se diferencia del delirium (término sindromático del alcoholismo). Lo fundamental es el compromiso de la función de interioridad, provocando confusión entre las vivencias subjetivas (sentimientos, pensamientos) y las vivencias de relación con el mundo objetivo.
  • Estado crepuscular: Estrechamiento de la conciencia. Se caracteriza por una retracción del campo vivencial, circunscribiéndose a ciertas manifestaciones psíquicas. Un afecto exaltado (amor, odio, rabia) tiñe el campo del vivenciar, concentrando la actividad psíquica en dicho afecto.

4. Otros términos relacionados

  • Amencia: Síndrome clínico descrito por Bonhoeffer (formas alucinatoria, catatónica e ideofugal-incoherente).
  • Alucinosis: Síndrome con lucidez de conciencia; no es un trastorno de conciencia propiamente dicho.
  • Estado epileptoide angustioso: Reacción exógena aguda que correspondería a un estado crepuscular en pacientes epilépticos.
  • Estado estuporoso: Manifestación de diversos estados íntimos (apatía, inhibiciones, bloqueos, terror).
  • Confusión: Desorden mental agudo (funcional u orgánico) donde se pierden conexiones entre percepción, recuerdo y pensamiento.
  • Delirio agudo: Sinónimo de estado delirioso.
  • Delirium: Término usado en el DSM-III para trastornos de conciencia; en clínica se asocia a delirium tremens.
  • Estrechamiento de conciencia: Retracción del campo de la conciencia comandada por un estado afectivo, asociada a actos de violencia y amnesia posterior.
  • Enturbamiento de conciencia: Estados crepusculares y deliriosos muy ligeros.
  • Formas de transcurso: Concepto de Bleuler sobre estados exógenos (hiperestésico-emocionales o amnésicos) que actúan como transición.
  • Fuga psicogénica: Estados crepusculares orientados de origen psicogénico.
  • Fuga epiléptica: Estados crepusculares orientados de origen epiléptico.
  • Suspensiones paroxísticas de la conciencia: Trastornos derivados de descargas neuronales epilépticas.

5. Alteraciones del ciclo sueño-vigilia

El sueño se caracteriza por la suspensión de las funciones de alerta, reflexión e interioridad.

  • Insomnio: Reducción significativa del sueño. Incluye insomnio de conciliación, medio (entrecortado) y tardío (despertar precoz).
  • Hipersomnia: Prolongación significativa del sueño.
  • Narcolepsia: Ataques de sueño bruscos y cortos, acompañados de catalepsia, parálisis del sueño y alucinaciones hipnogógicas.
  • Apnea del sueño: Episodios de apnea nocturna, ronquido excesivo y somnolencia diurna.
  • Parasomnias: Trastornos heterogéneos durante el dormir (sonambulismo, somniloquia, enuresis, terror nocturno).