Tipografía

Concepto de tipografía: Según Edmund C. Arnold, la tipografía es el «conjunto de principios del uso de elementos de impresión, entendiendo por ello cualquier cosa que deje tinta sobre el papel». Mario García también comparte esta visión generalista, afirmando que no es solo el estudio de los tipos de letra, sino también de las ilustraciones, los blancos, etc. Según la RAE, la tipografía significa «imprenta» en dos acepciones: el arte de imprimir o el lugar donde se imprime. De forma parecida se expresa Jesús Canga Larequi, quien define la tipografía como «el arte de la comunicación impresa».

Nosotros utilizaremos un término más restrictivo: el estudio de las diferentes categorías de letras, familias y recursos tipográficos y su incidencia en la legibilidad. Quedan fuera de este concepto las fotografías, ilustraciones y gráficos. Es un elemento imprescindible en un medio impreso como el diario, donde la superficie está cubierta en un 80% por caracteres, siendo un elemento clave de diseño. Emil Ruder afirma que «las letras, palabras y grupos de texto forman elementos perfectamente legibles dentro del espacio, pero al mismo tiempo son figuras que se mueven sobre el escenario del papel».

Partes de la letra

  • Rasgos ascendentes y descendentes.
  • Línea base: Línea imaginaria en la que se apoyan las mayúsculas.
  • Altura X.
  • Remates o Serif.

Variantes de las letras

1. Según el principio ortográfico

  • Versales, mayúsculas o caja alta.
  • Versalitas: Tienen forma de mayúsculas pero la altura de las minúsculas.
  • Minúsculas o caja baja: Tradicionalmente, en las imprentas, los caracteres móviles de las minúsculas se situaban en la parte inferior de las cajas.

2. Según la tendencia de los rasgos

  • Redonda: Posee rasgos rectos.
  • Cursiva o itálica: Posee rasgos inclinados. La cursiva es una variación del estilo original (la redonda) que pretende parecerse más a la escritura manual. Nacen en el siglo XVI de la mano del impresor veneciano Aldo Manuzio. También se denomina bastardilla. No se debe confundir la verdadera cursiva con las versiones inclinadas de algunas familias. Es una letra que fatiga al lector en textos largos, por lo que se usa para destacar ciertos elementos.

3. Según el peso o grosor de los rasgos

  • Fina (light).
  • Media (seminegra).
  • Negra (bold).
  • Existen familias que tienen variantes superfina (ultra light o extralight) y supernegras o extranegras (heavy). Algunas familias llaman book o regular a la que se usa para el texto normal.

4. Según la anchura de la fuente

  • Anchas o expandidas.
  • Estrechas, condensadas o chupadas.

Texto

Líneas, párrafos y columnas

La combinación más o menos extensa de signos constituye un texto. Los textos se organizan en líneas que forman párrafos. En los medios escritos, los textos se disponen en columnas. La línea o renglón es la unidad mínima de composición de un texto (combinación de signos y espacios que ocupan una anchura). El párrafo está formado por un conjunto de líneas.

Según Martínez de Sousa, el párrafo se define como: «las unidades semánticas que resultan de la organización de un texto para facilitar su escritura y lectura, y que en lo tipográfico se distinguen por constar de una línea o una serie de líneas que terminan en punto y aparte y por adoptar una determinada figura según la disposición de esas líneas que lo forman».

Tipos de párrafos y sangrías

  • Párrafo sangrado: La primera línea va sangrada con un espacio en blanco. Cuando la última línea de un párrafo queda al comienzo de una columna, se denomina línea viuda.
  • Párrafo francés o sangría francesa: La primera línea tiene sangría negativa. Es efectivo en apartados de una enumeración o párrafos cortos.
  • Párrafo alemán: No tiene sangría. Los párrafos se separan por una línea, normalmente en blanco.
  • Párrafo con capitular: La primera letra es de tamaño superior al resto de la composición.
  • Párrafos engatillados: Utilizan versalitas o negritas para destacar el inicio.

Legibilidad y Lecturabilidad

  • Legibilidad: Es la rapidez con que el ojo identifica un carácter, palabra o grupo de palabras.
  • Comprensibilidad o lecturabilidad (readability): Es la facilidad o comodidad con la que un texto es leído.

Alex Brown señala: «La legibilidad determina si podemos o no leer un texto; la lecturabilidad tiende a determinar si queremos leerlo». En prensa, las familias elegidas deben cumplir estos requisitos. Una letra siempre transmite psicológicamente unos valores: para un periódico serio es adecuada una letra con serif (más clásicas y reposadas), mientras que las grotescas son más dinámicas. En todo caso, las letras están creadas para ayudar al lector, no para que juegue el diseñador.

Otros elementos tipográficos

Además del texto e ilustraciones, existen otros recursos para ordenar, destacar o diferenciar informaciones cuya función es mejorar el diseño de la página.

Filetes, corondeles, orlas y recuadros

  • Filete: Cualquier raya empleada para separar información, formar recuadros o subrayar elementos. Se miden en puntos. Pueden ser extrafinos (menos de 1 pt), seminegros (1-2 pt), negros (3-5 pt) o lutos (a partir de 6 pt).
  • Corondeles: Son los filetes que separan columnas en vertical. Muchos periódicos llaman filete a la raya horizontal y corondel a la vertical. El corondel ciego es el espacio en blanco entre columnas (también llamado calle o medianil).
  • Tipos de filetes: Caña (dos líneas finas paralelas), Media caña (línea seminegra y otra fina), Punteado, Azurado (tres o más filetes juntos) y Filete de trazos (guiones gruesos).
  • Recuadro: Formado por cuatro filetes, sirve para destacar información o agrupar elementos, dando impresión de unidad.
  • Orlas: Líneas formadas por dibujos entrelazados o signos. Apenas se usan en prensa actual.

Tramas y fondos

Según Martínez de Sousa, el fondo es «cualquier impresión de tono o color distinto de lo que se imprime encima». En la trama existe un porcentaje de puntos distribuidos sobre una superficie blanca que crean sensación de color. Si se usa solo tinta negra, la trama es gris (10% es gris claro, 80% es casi negro). El negativo (texto blanco sobre fondo negro) cansa mucho al lector, por lo que es un recurso para textos cortos.

El color y la cuatricromía

La solución para conseguir cualquier matiz cromático con tintas limitadas es la separación de colores. La cuatricromía (CMYK) descompone la imagen en cian, magenta, amarillo y negro. Por otro lado, la tecnología RGB (rojo, verde, azul) se basa en la descomposición de la luz blanca y se usa en pantallas. Los Pantones son colores concretos de una gama numerada.

Uso del color en diarios

La generalización del color comenzó en 1982 con el USA Today, que buscaba acercarse al lenguaje televisivo. Estudios del Poynter Institute (1990) demuestran que el lector prefiere el color, ya que permite guiar la lectura. Mario García aconseja que el uso del color sea funcional, moderado y con una paleta limitada: «en materia de colores, cuanto menos, mejor».

Unidades de medida

  • Cícero: Unidad del sistema europeo (Didot). Equivale a 12 puntos tipográficos (aprox. 4,5 mm).
  • Pica: Unidad del sistema anglosajón. Equivale a 12 puntos (aprox. 4,2 mm). Es la base de la mayoría de programas de edición.

La retícula

Es la estructura base invisible que organiza la página. Es el esqueleto del diseño que permite ordenar textos, imágenes, blancos y publicidad. Define las dimensiones, márgenes y columnas.

El diseño modular

Consiste en organizar la página en módulos rectangulares que agrupan texto e imágenes de una misma información. Permite racionalizar el espacio y facilitar el trabajo de producción.

Tipos de retículas

  • Retículas multicolumnares: Basadas en una unidad columnar que puede agruparse.
  • Retículas móviles: Incorporan columnas de blanco desplazables para dar dinamismo (comunes en suplementos).

Arquitectura de la página

Movimiento del ojo y diagrama de Gutenberg

Edmund C. Arnold sostiene que el lector occidental lee en zigzag (de izquierda a derecha y de arriba abajo). Esto genera el Área Óptica Primaria (AOP) al inicio y el Área Terminal (AT) al final. Arnold propone la fórmula de las 10:30 para colocar los elementos importantes siguiendo este recorrido natural.

Centro de Impacto Visual (CIV)

Mario García discrepa de Arnold y afirma que el diseñador puede dirigir la mirada mediante un CIV (normalmente una imagen). Una página debe tener un CIV claro para establecer un camino de lectura.

Modelos de diseño de página

  • Diseño modular: Basado en bloques claros (dominante en la actualidad).
  • Diseño abrazadera: Textos en forma de L que envuelven titulares.
  • Diseño circo: Caos visual sin jerarquía.
  • Confección de marco: Tipo de diseño modular que juega con las columnas de entrada o salida.
  • Modelo simétrico: Bloques iguales (útil para resultados electorales).

Elementos gráficos

Fotografía

Según Mario García, una foto debe seleccionarse por: oportunidad (que potencie la información), impacto (que obligue a mirar), posibilidades de diseño y calidad. Arnold recomienda «editar una foto sin compasión» y ser generoso con su tamaño.

Ilustraciones

Gonzalo Peltzer las divide en: Retratos, Chistes gráficos, Chistes gráficos editoriales y Caricaturas. Las tiras cómicas nacieron en 1896 en el New York Morning Journal con personajes como Yellow Kid.

Infografía

Es la unión de gráfico e información. Aunque existen antecedentes desde 1740, su auge llegó en los años 80 con el ordenador Macintosh y el nacimiento del USA Today (1982). En España, El Mundo y La Vanguardia fueron pioneros, consolidándose con la Guerra del Golfo (1991).

Tipos de gráficos informativos

  • Gráficos estadísticos: Fever chart (gráfico de fiebre para evolución temporal), Bar chart (gráfico de barras para datos estáticos), Pie chart (gráfico de tarta para partes de un todo) y Table chart (tablas de datos).
  • Gráficos ilustrativos: Mapas y organigramas.

Formato y Cabecera

Formatos de periódico

  • Sábana (broadsheet): Formato tradicional grande.
  • Tabloide: Mitad del sábana. Históricamente asociado a prensa sensacionalista en EE.UU. y Reino Unido, aunque en España es el formato de calidad imperante.
  • Berliner: Tamaño intermedio (ej. Le Monde).

La Cabecera

Conjunto del logotipo y datos registrales. Fernando Lallana distingue tres grupos: Innovadoras (color, tipos de palo seco), Tradicionales (tipos clásicos, centradas) e Intermedias. Debe ser tipográficamente duradera para que el lector se familiarice con ella.

Análisis de diarios específicos

EL PAÍS

Nacido el 4 de mayo de 1976. Su diseño original fue obra de Reinhard Gäde. Optó por el formato tabloide pero con carácter de prestigio y diseño modular. Utilizó históricamente la familia Times New Roman. En 2007 realizó un rediseño pasando a la tipografía Majerit y eliminando recuadros. En 2024 introdujo un nuevo diseño más compacto con la tipografía Majerit Text.

EL MUNDO

Fundado el 23 de octubre de 1989 por Pedro J. Ramírez. Se definió como un «periódico de dos velocidades» (lectura rápida de titulares y pausada de textos largos). Su diseño, de Carmelo Caderot, era innovador y modular. En 2023 acometió un rediseño global unificando su imagen con la tipografía Mundo y centrando su cabecera.

LA VANGUARDIA

Fundado en 1881. En 1989 estrenó un diseño de Milton Glaser buscando un modelo «mediterráneo» frente al estilo germánico de El País. En 2007 sustituyó la Times por la Mercury y pasó a ser totalmente en color.

ABC

Fundado en 1903. Mantuvo un formato pequeño y grapado único hasta su integración en Vocento en 2002. Destaca por sus portadas monotemáticas y el uso de ilustraciones interiores. En 2010 adoptó una tipografía exclusiva de Eduardo Manso y en 2021 recuperó un diseño más limpio basado en la fotografía.