Nutrición Enteral (NE): Conceptos y Aplicaciones

La Nutrición Enteral (NE) es una técnica de soporte nutricional por la cual se aportan nutrientes al aparato digestivo mediante fórmulas químicamente definidas, a través de vía oral o mediante sondas nasoentéricas u ostomías. Se utiliza en pacientes cuyos requerimientos nutricionales no se cubren adecuadamente por ingesta oral.

Finalidad de la Nutrición Enteral

  • Mejorar el estado nutricional.
  • Prevenir la desnutrición.

Nutrición Enteral Domiciliaria

Consiste en la administración de fórmulas nutricionales, por sonda, para evitar o reducir la desnutrición de pacientes atendidos en su domicilio. Se entiende por sonda tanto las nasoentéricas como las ostomías.

Ventajas de la Nutrición Enteral

  • Es una vía más fisiológica que otros accesos nutricionales.
  • Presenta un menor número y gravedad de complicaciones.
  • Implica un menor coste que la Nutrición Parenteral (NP).
  • Ejerce un efecto trófico sobre la mucosa intestinal, aportando nutrientes específicos y evitando así la atrofia de las vellosidades.
  • Mantiene la integridad estructural y funcional de la pared intestinal, colaborando en la función barrera que impide el paso de gérmenes y toxinas al interior del organismo.

Tipos de Fórmulas en el Ámbito Clínico

En el ámbito clínico, se distinguen principalmente los siguientes tipos de fórmulas de Nutrición Enteral:

  • Fórmulas Completas Poliméricas: Contienen proteínas completas, carbohidratos en forma de dextrinomaltosa o almidones, y grasas complejas.
  • Fórmulas Completas Oligoméricas: En cuanto a proteínas, pueden ser peptídicas o monoméricas (elementales). Los hidratos de carbono suelen aportar disacáridos u oligosacáridos, y las grasas, triglicéridos de cadena media (TCM).
  • Fórmulas Completas Especiales: Además de cumplir con las características de las dietas completas en cuanto a perfil nutricional (macro y micronutrientes), están diseñadas para condiciones específicas. Ejemplos incluyen fórmulas para insuficiencia respiratoria, fibrosis quística o diabetes mellitus (DM).
  • Fórmulas Modulares: Compuestas por un solo macronutriente.
  • Productos Dietéticos Específicos:
    • Para alergia o intolerancia a las proteínas de la leche de vaca.
    • Para trastornos metabólicos congénitos de hidratos de carbono, aminoácidos y lípidos.

Nutrición Parenteral (NP): Fundamentos y Requerimientos

La Nutrición Parenteral (NP) es el aporte de nutrientes vía endovenosa, obviando el proceso digestivo y el filtro hepático. Siempre que sea posible, se debe priorizar el uso de la Nutrición Enteral (NE).

Necesidades Nutricionales en Nutrición Parenteral

  • Necesidades de Proteínas: Se cubren por aminoácidos puros cristalizados. Es fundamental suministrar diariamente un mínimo de proteínas exógenas para mantener el balance nitrogenado. La mayoría de los pacientes cubren sus necesidades con 1-2 g/kg de peso, según el grado de estrés al que estén sometidos.
  • Necesidades de Hidratos de Carbono: La glucosa es el sustrato más rápidamente utilizable. Generalmente, suponen el 50-60% de las calorías no proteicas.
  • Necesidades de Lípidos: Las grasas son la fuente calórica más concentrada (9 kcal/g) con una osmolaridad muy baja, por lo que pueden ser empleadas con seguridad tanto en Nutrición Parenteral Central (NPC) como en Nutrición Parenteral Periférica (NPP). Es necesario aportarlas para prevenir la deficiencia de ácidos grasos esenciales. En general, el aporte suele estar entre un 30-50% de las calorías no proteicas estimadas, no debiendo superar el 60% de las mismas. Siempre se deben suministrar junto con hidratos de carbono para evitar acidosis metabólica.
  • Vitaminas y Minerales: Deben administrarse en la cantidad que requiera la situación clínica del paciente.

Pautas de Infusión de Nutrición Parenteral

El plástico utilizado para las bolsas de Nutrición Parenteral es el etileno acetato de vinilo (EVA). En el momento de la administración, se rompe la bolsa, obteniendo una mezcla homogénea. Posteriormente, se pueden añadir otros micronutrientes o fármacos. Las bolsas suelen tener tres compartimentos que se juntan, y a esa mezcla se le pueden añadir, por separado, minerales o vitaminas en solución, e incluso fármacos.

Fibra Dietética: Beneficios y Efectos en la Salud

Beneficios de la Fibra

La fibra dietética ofrece múltiples beneficios para la salud:

  • Regulación del Tránsito Intestinal: La fibra retiene agua, produciendo un aumento del bolo fecal, lo cual estimula el peristaltismo intestinal y reduce el tiempo de tránsito.
  • Bloqueo de Sustancias Perjudiciales: Algunas fibras bloquean sustancias carcinogénicas, disminuyendo su contacto con las paredes intestinales.
  • Fijación de Colesterol y Sales Biliares: Impide su reabsorción y facilita su eliminación. La fibra soluble forma un gel al absorber agua, y este gel se une en el tracto digestivo con los ácidos biliares.
  • Efecto Hipoglucemiante: Retrasa el vaciamiento gástrico, acorta el tránsito gastrointestinal y reduce la absorción de glucosa y la hidrólisis de almidones.
  • Poder Saciante: Permite ingerir menos cantidad de alimentos más energéticos.
  • Favorece las Primeras Etapas de la Digestión: Requiere más masticación e insalivación, aumentando el contacto de las enzimas salivares con el alimento.

Efectos de Algunos Tipos de Fibra sobre el Estado de Salud

  • La fibra (ambos tipos, soluble e insoluble) favorece las deposiciones y tiene un papel beneficioso frente al estreñimiento.
  • La goma guar hidrolizada y el almidón resistente disminuyen el período de diarrea en casos agudos o crónicos.
  • En el síndrome de intestino corto, los síntomas de flatulencia pueden empeorar con el consumo de fibra. Dietas bajas en componentes fermentables (como oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles, es decir, algunos prebióticos) podrían mejorar los síntomas en algunos pacientes.
  • Por el contrario, en otros estudios, la fibra (goma guar o Plantago ovata) parece mejorar los síntomas y la calidad de vida en pacientes con colon irritable y síntomas predominantes de estreñimiento.
  • La fibra fermentable podría tener un papel en la prevención y tratamiento de la pouchitis (inulina) y en la colitis ulcerosa para prevenir brotes (Plantago ovata).
  • La ingesta de alimentos ricos en fibra (mixta), como verduras y frutas, se asocia a un descenso probable del riesgo de cáncer de colon y recto, si bien sus beneficios no pueden ser separados de la ingesta de otros componentes dietéticos y un estilo de vida saludable.
  • La ingesta de alimentos ricos en fibra total y, especialmente insoluble, se asocia a un descenso del riesgo de enfermedad cardiovascular, si bien sus beneficios no pueden ser separados de la ingesta de otros componentes dietéticos y un estilo de vida saludable.