Fisiología del Sistema Digestivo en Rumiantes

1. Boca

El proceso digestivo inicia en la boca con la secreción salival mucilaginosa.

Órganos y Funciones

  • Lengua: Órgano de prensión, es larga y áspera. Sale de la boca, rodea el pasto y lo atrae.
  • Dientes: En el maxilar superior, los incisivos son reemplazados por una almohadilla dental. Su función es sujetar y cortar el pasto.

2. Faringe y Esófago

El bolo alimenticio pasa a la faringe, que conecta las vías respiratorias (manteniendo un pH neutro y alcalino) con las vías digestivas.

El esófago es el conducto que conecta la faringe con el estómago. Está formado por tres capas y produce ondas que facilitan el trabajo del bolo.

3. Estómago

El estómago de los rumiantes consta de varias secciones, comenzando en el cardias y terminando en el duodeno.

Compartimentos Gástricos

Rumen

Es el compartimento más grande, ubicado en el lado izquierdo. Está formado por membranas mucosas recubiertas por epitelio escamoso y rodeado por una capa muscular.

  • Función: Produce contracciones que mueven el bolo.
  • Microbiota: Alberga microorganismos (bacterias, hongos y protozoos) que digieren y sintetizan vitaminas B y K, y proteínas. La concentración y tipo dependen de la dieta (agua, suelo o comida). Los protozoos sintetizan proteínas por contacto directo con otros animales.
  • Metabolismo: Se producen ácidos grasos volátiles (AGV), que son una fuente concentrada de energía y generan acidez variable, neutralizada por la saliva.
Retículo

Separado del rumen por los pliegues reticulares. Está formado por celdas en forma de panal. Contiene la gatera (estructura esofágica) y canales que conducen líquido al estómago verdadero.

Omaso

Presenta pliegues parecidos a páginas de un libro. Su función principal es la absorción de H2O y minerales antes de pasar el bolo al abomaso.

Abomaso

Es el estómago verdadero. Secreta enzimas digestivas y ácido clorhídrico.

4. Intestino

Se completa la digestión de proteínas y grasas, y se absorben los productos finales de la digestión.

5. Rumia

Es la regulación del alimento desde el retículo hacia la boca. El estímulo es el contacto de partículas gruesas con la pared ruminal.

  • Proceso: El animal rumia durante 7 a 12 días. Una contracción del retículo eleva el material por encima del cardias, se regurgita el bolo, se re-mastica y se vuelve a ingerir al rumen.
  • Gases: El dióxido de carbono y metano producidos son eliminados por la sangre o por eructación/contracción del saco dorsal.

Patologías Metabólicas y Digestivas Comunes

Cetosis

Afecta a vacas lecheras entre 3 y 5 semanas después del parto. Es causada por hipoglucemia (bajo nivel de glucosa en sangre), lo que genera un balance energético negativo.

  • Metabolismo: El metabolismo de la glucosa se desvía hacia la grasa, aumentando los cuerpos cetónicos en sangre.
  • Síntomas: Baja producción de leche, disminución del pH sanguíneo, pérdida de apetito y peso, olor a acetona, delgadez, ceguera, depresión, signos nerviosos (caminar en círculos, inclinación de cabeza contra la pared) y movimientos sin sentido.
  • Tratamiento: Administración de glucosa por vía intravenosa para eliminar triglicéridos del hígado y alimentación balanceada alta en energía.
  • Prevención: Buenas prácticas de alimentación y manejo.

Síndrome de Vaca Caída (Obesas)

Incapacidad de la vaca para levantarse después del parto, a menudo debido a presión en la producción y mal manejo de la dieta. Puede causar lesiones nerviosas y musculares irreversibles y es un efecto secundario de la severa hipocalcemia.

Hipocalcemia

Ocurre en vacas de ordeño de 3 a 5 semanas postparto debido a niveles bajos de calcio en sangre (falla del sistema endocrino).

  • Síntomas: Bloqueo de la transmisión neuromuscular, parálisis general, vacas acostadas sobre el esternón con la cabeza doblada hacia los flancos, hipotermia y desaparición de reflejos.
  • Manejo: Se reduce manipulando la dieta 2 a 3 semanas antes del parto para estimular el mecanismo regulador del calcio.

Hipomagnesemia

Enfermedad metabólica causada por falta de magnesio (Mg) en la dieta, pudiendo ser crónica o latente.

  • Síntomas: Temblor muscular, andar anormal, espasmos musculares, colapso y muerte.
  • Tratamiento: Inyección intravenosa de sales de Mg.
  • Prevención: Monitoreo de pasturas y uso de suplementos de Mg.

Acidosis Láctica

Se caracteriza por una baja del pH ruminal, lo que altera la microflora y provoca la subproducción de ácido láctico (que se absorbe).

  • Niveles de pH: Normal 6.0-7.0; Enfermo 5.0-5.5 (el texto indica 1 normal y 20-30 enfermo, refiriéndose probablemente a la concentración de ácido láctico o un índice relacionado).
  • Síntomas: Depresión, baja motilidad gastrointestinal (deshidratación) y aumento de la presión osmótica.
  • Tratamiento: Administración de antiácidos y Bicarbonato de Sodio (BNa).
  • Prevención: Uso de antibióticos y asegurar suficiente fibra en la dieta.

Timpanismo

Acumulación de gas en el rumen, impedida la expulsión normal (eructo) debido a la presencia de espumas.

Tipos y Consecuencias

  • Crónico: Malestar por distensión, cese de la ingesta y pérdida económica. Resolución espontánea.
  • Agudo: Expansión del rumen que comprime pulmones, vasos sanguíneos y corazón, llevando a asfixia y muerte.

Causas y Prevención

  • Causas: Espumas ricas en proteínas, pasturas leguminosas jóvenes, dietas altas en granos.
  • Factores de Riesgo: Tipos de leguminosas, alto contenido de taninos y materia seca (MS), aumento de temperatura (t°) y humedad.
  • Prevención: Elección correcta de especies, pastoreo de leguminosas en estado de madurez avanzado, mezclar con gramíneas, esperar el secado del rocío, usar productos anti-empaste, fertilización nitrogenada y evitar la selectividad alimenticia.
  • Tratamiento: Retirar de la pastura, pasaje de tubo esofágico o punción del rumen.

Manejo Sanitario y Control Productivo

Sanidad Animal

Conjunto de medidas para preservar la salud animal y obtener productos de calidad, implicando la ausencia de enfermedad.

  • Relación: Está ligada a la trazabilidad (desde el nacimiento hasta la faena), la calidad de la carne y el bienestar animal.
  • Beneficios: Es económico y favorable para toda la cadena. El control es el método más eficiente para aumentar rendimientos.
  • Lineamientos de Ganadería: Manejo responsable de alimentos, contar con profesionales para el manejo sanitario y contribuir a la seguridad alimentaria.
  • Concepto Una Salud: Relación intrínseca entre la salud de humanos, animales y ecosistemas.

Plan Sanitario

No existe un plan único; depende de las características productivas, manejo, zona y el veterinario responsable.

Consideraciones para el Plan

  • Factores a tener en cuenta: Probabilidad de aparición de la enfermedad, consecuencias de la enfermedad y análisis costo-beneficio (para priorizar objetivos).
  • Criterios:
    • Prevención: Evitar el ingreso de la enfermedad.
    • Control: Limitar la difusión de una enfermedad presente.
    • Erradicación: Eliminación del agente causal de una enfermedad controlada.
  • Probabilidad de Ocurrencia: Se basa en información sanitaria, registros locales y datos geográficos. La severidad (implicancias socioeconómicas) y difusión determinan la prioridad.

Vacunas Obligatorias (Ejemplo)

  • Aftosa: Todos los animales en la 1ª campaña; menores de 15 meses en la 2ª campaña.
  • Brucelosis: Hembras de 3 a 8 meses de edad.
  • Carbunclo.

California Mastitis Test (CMT)

Objetivo: Determinar rápidamente la presencia de mastitis en el campo.

  • Reactivos: Kit de trabajo que incluye reactivo (sulfato de sodio más colorante) y leche, que al mezclarse forma un detergente viscoso. Se utilizan paleta y planillas de tambo.
  • Metodología: Limpiar el pezón, descartar el primer chorro, tomar la muestra, mezclar 2 cm³ de reactivo con leche, mover circularmente la paleta y leer la reacción (viscosidad o consistencia).
  • Ventajas: Equipo barato y fácil de limpiar, simple de ejecutar, no interfiere material extraño.
  • Desventajas: Interpretación variable y posibilidad de falsos positivos.

Control Lechero

Objetivo: Monitorear la producción y reproducción para planificar el tambo.

  • Medición: Mide la producción láctea en kg de leche, incluyendo componentes como grasa, proteína y RCS (Extracto Seco Magro), producidos por día por vaca.
  • Importancia: Fundamental para la alimentación, prevención de mastitis, conocimiento de la calidad de la leche y gestión reproductiva.
  • Material: Frasco numerado por animal, planillas y lactómetro.
  • Metodología: Se realiza una vez al mes. Se ordena y anota la cantidad obtenida, se extraen muestras para analizar proteína, grasa y RCS.