La Poesía Medieval y Prerrenacentista

En la Edad Media, la población era mayoritariamente analfabeta. Para que la literatura llegara a todos, se transmitía de forma oral, por medio de juglares y trovadores que recitaban en plazas y cortes.

Tema Central: El Amor en la Lírica Popular

La poesía popular era anónima y trataba frecuentemente sobre el amor. Destacan tres tipos principales:

  • Las Jarchas: Creadas en Al-Ándalus (siglos XI-XII). Son breves poemas de una sola estrofa donde una mujer expresa sus sentimientos.
  • Cantigas de Amigo: Surgen en el noroeste peninsular (siglos XII-XIII). Son poemas de más de una estrofa con muchas repeticiones. Tratan de una mujer que habla de su amado, ambientados en un escenario campesino o marino.
  • Lírica Castellana Medieval: En este ámbito encontramos los villancicos, poemas con un estribillo que se repite, y las serranillas.

Cantar: La Figura del Héroe

Con las guerras propias de la Edad Media surgió la figura del héroe, quien encarnaba valores como el sacrificio, el honor y la lealtad. Sus hazañas se difundían en largos poemas narrativos llamados cantares de gesta o Mester de Juglaría. Algunas características formales de estos poemas son:

  • Hemistiquio: Cada una de las mitades en que se divide un verso.
  • Versos irregulares.
  • Rima asonante.
  • Cesura: Espacio intermedio entre las dos mitades del verso.

El Cantar de Mio Cid

Es un cantar de gesta con aproximadamente 4000 versos, escrito alrededor del siglo XI. Su protagonista es Rodrigo Díaz de Vivar. La obra relata sus últimos años de vida, mostrando un tono verídico, aunque existen momentos manipulados e inventados para engrandecer la figura del Cid. El cantar se divide en tres partes:

  1. Cantar del Destierro: Alfonso VI destierra al Cid, quien lucha y envía regalos al rey para recuperar su honor.
  2. Cantar de las Bodas: Tras conquistar Valencia, el rey perdona al Cid y casa a sus hijas.
  3. Cantar de la Afrenta de Corpes: Las hijas del Cid son maltratadas y abandonadas por sus maridos.

Cantar y Contar: La Transición a los Romances

Con el paso del tiempo, las historias de héroes pasaron de ser cantares extensos a convertirse en romances. Algunas características de los romances son:

  • Versos octosílabos (versos cortos).
  • Repeticiones y sencillez sintáctica.
  • Rima asonante.

Clasificación de los Romances según su Contenido:

  • Épicos: Son adaptaciones de episodios de los cantares de gesta.
  • Históricos: Narran episodios recientes de la historia, como batallas entre cristianos y musulmanes o momentos de paz.
  • Líricos y Novelescos: Inspirados en sentimientos amorosos o episodios legendarios de personajes como el rey Arturo.

Cantar y Enseñar: El Mester de Clerecía

En los siglos XIII-XIV, los clérigos divulgaron su saber escribiendo poemas bajo el Mester de Clerecía. Estas obras buscaban enseñar entreteniendo y se leían ante el público para educar en la fe cristiana. Los temas solían ser vidas de santos o milagros, aunque también había temas históricos.

Autores Destacados:

  • Gonzalo de Berceo: Su obra más conocida es “Milagros de Nuestra Señora” (siglo XIII), que consiste en relatar 25 milagros donde la Virgen salva las almas de algunos personajes.
  • Juan Ruiz, Arcipreste de Hita: Escribió “El Libro del Buen Amor”, donde el protagonista narra sus aventuras amorosas y advierte sobre los engaños del loco amor frente al amor bueno, que es el amor de Dios.

Amor y Muerte: Los Poetas Prerrenacentistas del Siglo XV

Durante el siglo XV, los gustos de la nobleza cambiaron, y se cultivaron las letras, lo que supuso el nacimiento de la poesía cortesana. Se abordaban grandes temas como el amor o la muerte, y eran escritas por poetas cultos como el Marqués de Santillana y Juan de Mena. En este momento empiezan a usarse una serie de tópicos literarios habituales:

  • Fama póstuma.
  • Tempus fugit: “El tiempo vuela”.
  • Ubi sunt?: “¿Dónde están?”.
  • Muerte igualadora.
  • Menosprecio de la vida terrenal.

La Prosa Medieval

De entre todas las obras en prosa de la Edad Media, las más abundantes fueron los ejemplarios, que eran breves relatos que intentaban enseñar y servir de pauta de conducta a reyes y nobles, como el relato de “Las mil y una noches”. Estos relatos usan una estructura fija:

  1. Introducción general de la obra y los personajes.
  2. Los personajes cuentan relatos intercalados.
  3. Finalizan cada relato y vuelven a la historia principal.
  4. Se repiten los pasos 2 y 3 hasta que finaliza la obra.

Don Juan Manuel y “El Conde Lucanor”

Don Juan Manuel, sobrino de Alfonso X, fue un autor del siglo XV que escribió obras de conducta política y religiosa para la nobleza. En su obra El Conde Lucanor, se presenta una colección de ejemplos donde se enseña cómo actuar de acuerdo a la clase social y cómo comportarse para salvar el alma. La obra está compuesta por cinco partes, pero la más famosa es la primera, que contiene 51 ejemplos: El Conde pide consejo a su sabio consejero Patronio para resolver problemas de su vida, y Patronio responde con historias ejemplares.

El Teatro Medieval

Durante la Edad Media surgieron los juegos de escarnio o escenario, que eran un tipo de danzas y escenas burlescas, es decir, de carácter no religioso. Dado que los clérigos tenían prohibido participar en ellos, se inició el teatro religioso, cuyas obras trataban sobre la Navidad y la Pascua. La obra mejor conservada es la Auto de los Reyes Magos, una autorrepresentación que nos cuenta el peregrinaje de los reyes a Belén.