Características Fundamentales de los Derechos Humanos

1. Universalidad

Todos los seres humanos deben tener los mismos derechos y obligaciones. Son preceptos básicos de carácter general para todos y se aplicarán sin discriminación a todas las personas. Algunas voces han señalado que se trata básicamente de un documento elaborado durante la creación de las Naciones Unidas. Con todo, esta crítica queda contrarrestada por otras perspectivas no occidentales, como la Declaración Islámica de los Derechos Humanos. Por el hecho de pertenecer al género humano, todo individuo posee estos derechos. Queda, por tanto, terminantemente prohibido excluir de la titularidad y del ejercicio de estos derechos a cualquier persona por razón de su origen, religión, concepción ideológica, género, clase social, nacionalidad o profesión.

2. Inalienabilidad

Se trata de derechos que no se pueden retirar a ninguna persona, aunque pueden limitarse en determinadas situaciones. Son irrenunciables e intransmisibles.

3. Indivisibilidad

Los derechos humanos están mutuamente interconectados y no basta con respetar algunos y omitir otros. En la práctica, la violación de un solo derecho incide a menudo en otros.

4. Interdependencia

La implantación, promoción y protección, tanto de los derechos civiles y políticos como de los derechos económicos, sociales y culturales, deben recibir la misma atención y urgencia.

5. Obligatoriedad

Aunque no siempre una ley específica prevea una condena directa por su violación, toda persona, e incluso el Estado, tiene la obligación de respetarlos. Esto quiere decir que son prioritarios.

6. Historicidad y Progresividad

Los derechos humanos están configurados dentro de un marco histórico y están relacionados con los cambios posibles en el mundo (políticos, culturales y novedades científicas). Se trata de un concepto que se va enriqueciendo a partir de los avances que se logran en el campo de la dignidad humana. Por eso hablamos de distintas generaciones de derechos humanos. Es probable que otros derechos que hoy no son tenidos en consideración pasen a serlo en el futuro. Los derechos humanos están sometidos a revisiones y mejoras. Los derechos humanos son el fruto de una larga lucha de miles de hombres y mujeres (todavía inacabada) para conseguir una vida digna.

Las Generaciones de los Derechos Humanos: Clasificación y Evolución

a) Primera Generación: Derechos Civiles y Políticos

También llamados “libertades clásicas”. Fueron formulados por el pueblo durante la Revolución Francesa (en la Asamblea Nacional) y unos años antes en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América. Como resultado de estas luchas, estas exigencias fueron consagradas como auténticos derechos y quedaron plasmadas en los artículos 3 a 21 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Algunos de estos son:

  • Derecho a la vida y a la seguridad: Incluye el derecho a la libertad, la seguridad personal y la protección contra la tortura y los tratos crueles, inhumanos o degradantes.
  • Derecho a la libertad: Abarca la libertad de pensamiento, conciencia y religión; de opinión y expresión; de reunión y asociación pacífica; de libre circulación y emigración, y la prohibición de la esclavitud.
  • Derecho a garantías jurídicas: Comprende el reconocimiento de la persona como sujeto de derecho; el recurso ante tribunales imparciales; la igualdad ante la ley; la protección contra detenciones o encarcelamientos arbitrarios; el derecho a la presunción de inocencia; al asilo y a una nacionalidad.
  • Derecho a participar en el gobierno: Directamente o por medio de representantes libremente elegidos (democracia).
  • Derecho de acceso a las funciones públicas del país, en igualdad de condiciones.
  • Soberanía popular: Expresada mediante elecciones libres por sufragio universal.

Esta generación dio origen al denominado Estado de Derecho, cuya función principal es garantizar a los ciudadanos el ejercicio de estos derechos y, por lo tanto, ser el primero en no vulnerarlos bajo ninguna circunstancia.

b) Segunda Generación: Derechos Económicos, Sociales y Culturales (DESC)

Estos derechos dan paso al Estado Social de Derecho. De aquí surge el constitucionalismo social, que responde a la exigencia de los derechos sociales y económicos. Se demanda un Estado de Bienestar que implemente acciones, programas y estrategias con el objeto de que las personas los disfruten de manera efectiva. Estos derechos son:

  • Derecho al trabajo y a un salario justo.
  • Derecho al tiempo libre y a vacaciones pagadas.
  • Derecho a la seguridad social.
  • Derecho a la alimentación, la vivienda y la asistencia médica.
  • Derecho a la educación y la cultura.

c) Tercera Generación: Derechos de Solidaridad o de los Pueblos

Este grupo de derechos fue promovido a partir de la década de los setenta para incentivar el progreso social y elevar el nivel de vida de todos los pueblos, en un marco de respeto y colaboración mutua entre las distintas naciones de la comunidad internacional. Entre otros, destacan los siguientes:

  • Derecho a la autodeterminación de los pueblos.
  • Derecho a la independencia económica y política.
  • Derecho a la identidad nacional y cultural.
  • Derecho a la paz.
  • Derecho a un desarrollo humano sostenible.
  • Derecho a un medio ambiente sano y equilibrado.
  • Derechos de las personas con discapacidad.
  • Derechos de los pueblos indígenas.