Nariz

Órgano que comunica el aparato respiratorio con el exterior. Consta de una parte externa (nariz) y una interna (situada en el techo de la boca).

Funciones

  • Acondiciona el aire: regula la humedad y la temperatura.
  • Elimina polvo y organismos infecciosos mediante cilios y moco.
  • Olfato.
  • Fonación.

Coanas

Las coanas son dos orificios que hay dentro de la nariz, al fondo de las fosas nasales. Sirven para comunicar las fosas nasales con la faringe (parte alta de la garganta). Por las coanas pasa el aire desde la nariz hacia la garganta y luego a los pulmones.

Faringe

Conducto común para el aparato digestivo y el respiratorio, que permite el paso del aire y de los alimentos; también interviene en el proceso de la fonación.

Se divide en: nasofaringe, orofaringe y laringofaringe.

Al conjunto de amígdalas se le denomina: anillo de Waldeyer. (El anillo de Waldeyer se localiza en la faringe, concretamente entre la nasofaringe y la orofaringe, rodeando la entrada de las vías respiratoria y digestiva.)

Laringe

Funciones: comunica la faringe con la tráquea. Se le denomina caja de la voz, ya que es el principal órgano de la fonación. Consta de 9 cartílagos: 3 pares (6) y 3 impares.

Impares

Epiglotis: se sitúa detrás de la raíz de la lengua y su función es cerrar la laringe durante la deglución.
Tiroides: situado en la parte anterior del cuello, es el de mayor tamaño y en los hombres sobresale (la nuez / nódulo de Adán).
Cricoides: señala el final de la faringe y la laringe y el principio del esófago y la tráquea.

Pares

(Aritenoides, Corniculados, Cuneiformes): constituyen un total de 6 y se encargan de sostener las cuerdas vocales.

Tráquea y bronquios

Tráquea: conducto de 11 cm que va desde la laringe hasta los bronquios; desciende delante del esófago, entra en el mediastino y se divide en dos bronquios principales (derecho e izquierdo). Su función es conducir el aire desde la laringe hasta los bronquios para que llegue a los pulmones.

Bronquios — División: los bronquios se localizan en el extremo inferior de la tráquea, que se divide en dos bronquios principales:

  • Bronquio derecho: corto, ancho y más vertical.
  • Bronquio izquierdo: más largo y estrecho.

Cada bronquio principal, al entrar en los pulmones, se divide en bronquios lobulares, que se subdividen en bronquios segmentarios. Estos continúan ramificándose en bronquiolos, conductos alveolares y finalmente en sacos alveolares, donde se realiza el intercambio gaseoso.

Pulmones y pleuras

Los pulmones son los órganos principales del aparato respiratorio. Están contenidos en la cavidad torácica y separados entre sí por el mediastino.

Estos están unidos a la caja torácica (compuesta por las costillas, esternón, columna vertebral, músculos intercostales y diafragma) gracias a las pleuras.

Existen 2 tipos de pleuras:

  • Pleura visceral (externa): pegada al pulmón, lo recubre completamente y se mueve con él cuando respiramos.
  • Pleura parietal (interna): tapiza por dentro la caja torácica y cubre las costillas, los músculos intercostales y el diafragma.

Además, también encontramos el líquido pleural, que se encuentra entre ambas pleuras en un espacio pequeño. Su función es evitar el rozamiento, permitir el deslizamiento y hacer que el pulmón acompañe a la caja torácica al respirar.

Ventilación

Se compone de dos partes: la inspiración y la espiración.

Inspiración

Los pulmones se llenan y el O2 del exterior entra en ellos (porque hay menos presión de oxígeno dentro de los pulmones). Es un proceso activo: se contraen los músculos intercostales y el diafragma (se ensancha la caja torácica). Esto provoca que la presión intrapulmonar sea menor que la presión extrapulmonar.

Espiración

Se expulsa el CO2 al exterior (porque hay menos presión de dióxido de carbono fuera). Es un proceso pasivo: se relajan los músculos intercostales y el diafragma. Disminuye el tamaño del tórax, por lo tanto disminuye el tamaño de los pulmones. La presión intrapulmonar se hace mayor que la presión extrapulmonar.

Espirometría, volúmenes y capacidades

La espirometría valora la función respiratoria y a partir de ella obtenemos volúmenes respiratorios (L), pudiendo calcular la capacidad pulmonar.

Volúmenes

  • Volumen corriente: cantidad de aire que sale y entra de los pulmones durante la respiración normal. ~0,5 L normalmente.
  • Volumen de reserva inspiratoria: cantidad de aire que puedes inspirar de manera forzada después de una inspiración normal. ~2,5 L normalmente.
  • Volumen de reserva espiratoria: aire que se puede expulsar con una espiración forzada. ~1,5 L normalmente.
  • Volumen residual: volumen de aire que siempre queda en los pulmones. ~1,5 L.

Capacidades

  • Capacidad inspiratoria (VC + VRI): máximo que una persona puede llenar sus pulmones.
  • Capacidad residual funcional (VRE + VR): capacidad funcional máxima de espirar más el volumen que queda en los pulmones.
  • Capacidad vital (VRI + VC + VRE): la cantidad máxima de volumen que tus pulmones pueden volver a coger después de haberlo soltado todo.
  • Capacidad pulmonar total (CV + VR): volumen total de los pulmones.

Intercambio de gases

El oxígeno se va a la sangre. El dióxido de carbono se va a los alvéolos (se expulsa espirando).

La difusión de los gases se realiza de forma pasiva, en función de la presión parcial de O2 y de CO2. Como la presión de O2 es mayor en los alvéolos que en los capilares, el O2 pasa al interior de los capilares. Como la presión de CO2 es mayor en los capilares, el CO2 pasa al interior de los alvéolos.

Control de la respiración

La respiración puede ser voluntaria o involuntaria.

Involuntario

Puede ser químico o no químico.

  • Químico: el CO2 es el principal controlador; cuanto más CO2 producimos, más rápido respiramos para poder eliminarlo. El O2 tiene un papel menos importante.
  • No químico: propioceptores (se divide en estiramiento y movimiento). Estiramiento: limita el estiramiento de los pulmones durante la inspiración. Movimiento: a más movimiento de las articulaciones, más actividad respiratoria. Actividad del centro vasomotor: si aumentan las pulsaciones, el pulmón tiene que ir más rápido. Temperatura corporal: a mayor temperatura, más rápido tiene que ir la respiración.

Voluntario

Nosotros podemos controlar la respiración de forma voluntaria.