Funciones Principales de la Comisión Europea

  • Proponer legislación al Parlamento Europeo y al Consejo de la Unión Europea.
  • Gestionar y aplicar las políticas de la UE y su presupuesto.
  • Hacer cumplir la legislación de la UE (en colaboración con el Tribunal de Justicia de la Unión Europea).
  • Representar internacionalmente a la UE.
  • Velar por la correcta aplicación de los tratados.

Concepto de Unión Europea

La Unión Europea (UE) es una organización internacional que nació con la intención de poner fin a los frecuentes conflictos entre los diferentes Estados europeos.

Las Cuatro Libertades Fundamentales del Tratado de Maastricht

El Tratado de Maastricht consagró la libre circulación de trabajadores, mercancías, servicios y capitales.

Tratados Fundacionales de la Unión Europea

Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA)

Firmado el 18 de abril de 1951 en París. Su objetivo fue organizar la libertad de circulación del carbón y del acero, así como el libre acceso a las fuentes de producción.

Tratado Constitutivo de la Comunidad Económica Europea (CEE) o Tratado de Roma

Firmado el 25 de marzo de 1957 en Roma, es comúnmente conocido como el Tratado de Roma.

Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom)

Firmado en Roma junto con el Tratado CEE, contribuye a la puesta en común de conocimientos, infraestructuras y financiación en el ámbito de la energía nuclear.

Tratado sobre la Unión Europea (TUE) o Tratado de Maastricht

Firmado en Maastricht el 7 de febrero de 1992. En virtud de este tratado, los Gobiernos de los Estados miembros acordaron trabajar juntos en materia de política exterior y de seguridad común, así como en el ámbito de la justicia y los asuntos de interior.

Otros Acuerdos Relevantes de la UE

Acuerdo de Schengen

Firmado en 1985, el Acuerdo de Schengen suprimió los controles en las fronteras interiores e introdujo una política común de visados y controles en las fronteras exteriores de la Unión Europea.

Concepto de Eurozona

También conocida como “zona euro”, es el conjunto de países de la UE que han adoptado el euro como moneda oficial. Fue creada en 1999 y su autoridad monetaria es el Eurosistema, integrado por el Banco Central Europeo y los bancos centrales nacionales de los países de la eurozona.

Ventajas de la Moneda Única (Euro)

En el plano mundial, el euro proporciona mayor proyección a la UE. En el plano comercial, se ha convertido en la segunda moneda internacional después del dólar estadounidense. Además, la moneda única ha permitido que la UE se consolide como el mayor bloque comercial del mundo y el socio comercial principal de aproximadamente 80 países.

También facilita a las empresas las operaciones de comercio exterior, les ayuda a ampliar mercados, favorece el desarrollo económico y facilita la libre circulación de personas.

Principio de Primacía del Derecho de la Unión Europea

El principio de primacía del Derecho de la Unión Europea busca garantizar que las personas estén protegidas de forma homogénea por la normativa comunitaria en todos los territorios de la UE.

Derecho Derivado de la Unión Europea

(Este apartado se refiere al Derecho Derivado, que incluye reglamentos, directivas y decisiones, como se menciona en los apuntes originales.)

Mecanismos de Control del Cumplimiento de la Normativa de la UE

Recurso de Incumplimiento

Es interpuesto por la Comisión Europea cuando estima que un Estado miembro ha incumplido las obligaciones que le incumben en virtud del Derecho de la Unión.

Recurso de Anulación

Puede ser interpuesto por cualquier persona física o jurídica contra las decisiones de las que sea destinataria o que la afecten directa o indirectamente.

Cuestión Prejudicial

Además, cualquier juez nacional que tenga dudas sobre la interpretación o validez de las normas comunitarias que debe aplicar a un caso concreto puede plantear una cuestión prejudicial ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.

El Consejo Europeo

Es una institución de la Unión Europea cuya misión es establecer la política global de la UE y resolver cuestiones de alto nivel.

El Consejo Europeo surgió en 1974 a partir de las reuniones informales entre los jefes de Estado y de Gobierno de los países miembros de la UE, formalizándose progresivamente. La primera mención formal de este órgano se realizó en el Acta Única Europea, y con el Tratado de Lisboa, se consolidó como una institución de pleno derecho de la UE. Su sede se encuentra en Bruselas y está compuesto por los jefes de Estado o de Gobierno de los países miembros, el presidente permanente del Consejo Europeo y el presidente de la Comisión Europea. Además, el Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad participa en sus trabajos, aunque no es miembro del Consejo. Se reúne generalmente cuatro veces al año, pero su presidente puede convocar reuniones adicionales para tratar asuntos urgentes.

El Presidente Permanente del Consejo Europeo

Este cargo fue creado por el Tratado de Lisboa. Es elegido por los miembros del Consejo Europeo y puede ocupar el puesto por un máximo de cinco años. Sus funciones principales son presidir las reuniones del Consejo y representar a la UE en el exterior.

El Consejo de la Unión Europea

Esta institución, distinta del Consejo Europeo, tiene como misión coordinar las políticas económicas de la UE y la política exterior y de seguridad común. Comparte con el Parlamento Europeo las funciones legislativa y presupuestaria. Conocido también como el Consejo de Ministros, tiene su sede en Bruselas, y cada Estado miembro está representado por un ministro de su gobierno. Su composición varía según los temas tratados; por ejemplo, si se abordan asuntos agrícolas, asistirán los ministros de Agricultura y Pesca, y se denominará Consejo de Agricultura y Pesca. Además, cada Estado miembro cuenta con un equipo permanente en el Consejo que defiende sus intereses nacionales.

El Eurogrupo

Se reúne informalmente, bajo la dirección de un presidente elegido por sus miembros, que son los ministros de Economía y Finanzas de los países cuya moneda es el euro, el presidente del Banco Central Europeo y el comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios. Su misión es estudiar las cuestiones referentes a la eurozona y adoptar las decisiones necesarias para coordinar y supervisar las políticas económicas de los países que integran esta zona.

Sistemas de Votación en el Consejo de la Unión Europea

Para aprobar las decisiones, normalmente es necesario contar con una mayoría cualificada: el 55% de los Estados miembros (es decir, 15 países de los 27 miembros actuales) que representen, como mínimo, el 65% de la población total de la UE. Para bloquear una decisión, son necesarios al menos cuatro países (que representen, como mínimo, el 35% de la población total de la UE).

El Consejo solamente puede votar cuando está presente la mayoría de sus miembros. Cada miembro solo puede actuar en nombre de otro miembro, y los resultados se hacen públicos automáticamente. Las decisiones sobre temas sensibles, como la política exterior, deben ser aprobadas por todos los países (unanimidad), y las abstenciones no impiden que se adopten las decisiones.

Las cuestiones administrativas y de procedimiento, como la adopción de su Reglamento interno, se adoptan por mayoría simple, cuando al menos 14 miembros votan a favor.

Funciones del Consejo de la Unión Europea

  • Aprobar las leyes de la UE en codecisión con el Parlamento Europeo, mediante el procedimiento legislativo ordinario.
  • Coordinar las políticas económicas generales de los Estados miembros.
  • Concluir acuerdos internacionales entre la UE y otros países u organizaciones internacionales.
  • Aprobar el presupuesto de la UE, junto con el Parlamento Europeo.
  • Definir y aplicar la política exterior y de seguridad común de la UE.
  • Coordinar la cooperación entre la policía y los tribunales nacionales.

El Parlamento Europeo: Composición, Funciones y Presidencia

El Parlamento Europeo, con sede en Bruselas y Estrasburgo, es elegido directamente por los ciudadanos de la UE en las elecciones europeas que se celebran en los Estados miembros cada cinco años.

Cuenta con 705 miembros de los 27 países de la UE (eurodiputados), que no se agrupan en bloques nacionales, sino en grupos políticos europeos de acuerdo con su ideología (progresistas, conservadores, verdes, etc.).

Los escaños se reparten, por regla general, en proporción a las cifras de población de cada país.

El presidente del Parlamento Europeo es elegido por un periodo renovable de dos años y medio, es decir, para la mitad de una legislatura, y representa al Parlamento en el exterior y en las relaciones con las demás instituciones comunitarias.

El Parlamento se reúne en sesiones plenarias y en comisiones (permanentes, especiales y de investigación) que preparan los trabajos de dichas sesiones.

La Comisión Europea: Composición, Elección y Funciones

Su función principal es representar y defender los intereses de la UE en su conjunto. La Comisión Europea es independiente de los Gobiernos nacionales y se encarga de elaborar propuestas de nuevas leyes europeas para su aprobación. También gestiona y aplica las políticas de la UE, ejecuta programas y administra sus fondos. Está compuesta por un comisario de cada país, quienes actúan en interés de la UE, sin aceptar instrucciones de sus Gobiernos nacionales, y cada uno es responsable de un área específica. La Comisión se renueva cada cinco años, y su presidente es designado por consenso entre los Gobiernos de los Estados miembros.

El Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad es vicepresidente de la Comisión y dirige los asuntos exteriores y de seguridad de la UE. La Comisión es políticamente responsable ante el Parlamento Europeo, que puede destituirla mediante una moción de censura. Tiene su sede en Bruselas, con oficinas en Luxemburgo, representaciones en los países de la UE y delegaciones en varias capitales mundiales.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE)

Con sede en Luxemburgo, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea está integrado por un juez por cada Estado miembro. Los jueces están asistidos por ocho abogados generales, cuya función consiste en presentar dictámenes motivados sobre los asuntos planteados ante el Tribunal.

Los jueces y abogados generales son designados por acuerdo conjunto de los Gobiernos de los Estados miembros por un periodo de seis años renovables.

El Tribunal General

El Tribunal General tiene la misión de ayudar al Tribunal de Justicia de la Unión Europea a hacer frente al gran número de casos planteados. Es competente para pronunciarse en determinados tipos de asuntos, en especial demandas presentadas por particulares y empresas, y cuenta con dos jueces de cada país de la Unión.

El Tribunal de Cuentas Europeo y el Presupuesto de la UE

Con sede en Luxemburgo, el Tribunal de Cuentas Europeo se compone de un miembro de cada país de la UE, designado por el Consejo por un periodo renovable de seis años. De entre sus miembros se elige a uno de ellos como presidente por un periodo de tres años.

Su principal función es comprobar la correcta ejecución del presupuesto de la UE. En su actuación, es totalmente independiente de las otras instituciones, así como de los diferentes Estados miembros.

En el desarrollo de su actividad, los auditores realizan frecuentemente viajes de inspección a otras instituciones de la Unión, a los Estados miembros y a cualquier país que reciba ayuda de la UE, ya que un porcentaje muy elevado del gasto de la UE es gestionado por las autoridades de cada uno de los Estados miembros. Este organismo realiza investigaciones internas y externas y coordina las actividades antifraude de las autoridades de los Estados miembros, ayudando así a proteger los intereses financieros de la UE.

Control del Tribunal de Cuentas sobre la Gestión Presupuestaria de la Comisión

El Tribunal de Cuentas Europeo, como institución encargada del control externo, elabora un informe anual con el resultado de sus auditorías, en el que se incluye una declaración sobre la fiabilidad de las cuentas y la regularidad y legalidad de las operaciones correspondientes (DAS) (art. 287 del Tratado de Lisboa).

Informes Anuales de Fiscalización del Tribunal de Cuentas Europeo

El Consejo de la Unión Europea examina los distintos documentos elaborados por el Tribunal de Cuentas y prepara su Recomendación al Parlamento Europeo para la aprobación de la gestión de la Comisión en la ejecución del presupuesto (procedimiento de descarga).

La descarga presupuestaria es la decisión por la que el Parlamento Europeo, después de haber tomado en consideración la recomendación del Consejo, libera a la Comisión, en tanto que institución responsable de la ejecución del presupuesto, de toda responsabilidad relativa a su gestión presupuestaria, cerrando así el ejercicio presupuestario.