Fisiología y Anatomía del Oído

La fisiología constituye un conjunto de conocimientos y métodos que explican el estudio del funcionamiento del cuerpo humano en condiciones de salud.

Las funciones del oído incluyen la audición, el equilibrio y la conversión de las ondas sonoras en vibraciones que estimulan las células nerviosas.

Estructura del Oído

  • Oído Externo: Compuesto por el cartílago (oreja), pelos, cerumen, glándula ceruminosa y el conducto auditivo externo.
  • Oído Medio: Incluye el tímpano, los huesecillos (martillo, yunque, estribo) y la ventana oval.
  • Oído Interno: Comprende la trompa de Eustaquio, el caracol, el sáculo y el utrículo (que forman el vestíbulo), el nervio auditivo, el conducto endolinfático y los conductos semicirculares.

Desarrollo del Oído

El oído se forma desde el inicio de la concepción hasta los 12 años. Meses antes de nacer, el sentido de la audición ya está desarrollado.

Fases del Desarrollo por Sección

  • Oído Externo: La oreja se desarrolla entre la 5ª y 20ª semana de gestación, definiéndose completamente a los 9 años. El conducto auditivo externo, también entre la 5ª y 20ª semana, se define a los 7 años. Su misión es captar las ondas sonoras transmitidas por el aire y conducirlas hasta el oído medio. El pabellón auricular localiza el sonido y amplifica su intensidad, facilitando su transmisión al oído medio (OM).
  • Oído Medio: Se forma entre la 4ª semana y el 8º mes de gestación. La membrana del tímpano se encarga de transmitir las ondas hacia el oído interno (OI) a través del martillo, yunque y estribo, que son los encargados de transmitir la vibración hasta el OI.
  • Oído Interno: Comienza a formarse en la 3ª semana y finaliza en la 20ª semana. Su función es realizar el paso de la energía mecánica del sonido a la energía eléctrica.

Programas de Detección Auditiva

Los programas de detección auditiva tienen como objetivo identificar desde el nacimiento cualquier pérdida auditiva, iniciar una rehabilitación precoz y permitir el desarrollo del lenguaje oral.

Tipos de Técnicas de Detección

  • Otoemisiones Provocadas: Utilizadas en recién nacidos sin riesgo. Son de fácil uso, rápidas, baratas y permiten realizar varios niveles de detección.
  • Potenciales Evocados Auditivos: Se utilizan si existen factores de riesgo. Son más costosos en tiempo y dinero, presentan menos falsos positivos y se pueden realizar en un solo nivel.

Ayudas Técnicas para la Audición

Las ayudas técnicas varían dependiendo del grado de pérdida, el momento de aparición, las aptitudes de comunicación, el nivel intelectual, la presencia o no de otras discapacidades y la implicación familiar. Sirven para facilitar al niño el acceso a la información y las posibilidades reeducativas, mejorando el funcionamiento en la vida diaria.

Tipos de Ayudas Auditivas

Audífonos

Mejoran, corrigen y rehabilitan la audición de las personas con deficiencia auditiva (aparecen en 1900). Captan el sonido mediante un micrófono, la señal es modificada y, después, se recoge a través de un auricular que se encarga de enviar el sonido al conducto auditivo externo mediante un adaptador anatómico denominado molde. Su máximo rendimiento depende de la precocidad y precisión de la adaptación protésica, el entrenamiento para la adaptación protésica, la coordinación entre audioprotesista, maestros de audición y lenguaje, logopedas, maestros y padres, y el mantenimiento del audífono.

Implante Coclear

Sustituye la función de la cóclea, estimulando el nervio para que la señal eléctrica llegue al cerebro. Está indicado para pacientes con hipoacusia neurosensorial, unilateral o bilateral, profunda, que se benefician de forma insuficiente o nula de los audífonos, y que se sienten motivados para realizarse el implante.

  • Bimodal: Uso simultáneo de implante coclear (IC) en un oído y audífono en el otro.
  • Los resultados dependen de la duración de la sordera, el momento de aparición de la sordera y la motivación.
  • Se aplica a distintas poblaciones: pacientes postlocutivos, niños, adolescentes y adultos prelocutivos.

Desarrollo del Lenguaje y Repercusiones de la Sordera

Desarrollo del Lenguaje en el Niño Oyente

  • 0-4 meses: Se asustan con ruidos, la voz de la madre los tranquiliza, cesan su actividad cuando oyen un ruido como una conversación.
  • 5-6 meses: Localizan ruidos en el plano horizontal, empiezan a emitir sonidos que son imitaciones de la voz del adulto (balbuceo).
  • 7-12 meses: Localizan ruidos en cualquier plano, responden a su nombre incluso en voz baja.
  • 13-15 meses: Señalan un ruido cuando es inesperado, señalan personas u objetos.
  • 16-18 meses: Realizan órdenes sencillas sin ayudas gestuales ni de otro tipo.
  • 19-24 meses: Señalan las partes del cuerpo.

Áreas Sensoriales Afectadas por la Sordera

  • Vista: Puede interrumpirse al cerrar los ojos cuando dormimos.
  • Oído: Siempre despierto, con funciones de exploración y alerta.

Repercusiones de la Sordera en el Desarrollo de la Comunicación

Dependerá de la edad de aparición de la sordera, los restos auditivos, la edad del inicio de las ayudas, la adaptación del niño a esas ayudas, la edad de inicio de la intervención, la presencia o no de dificultades y la capacidad de aprendizaje.

Repercusiones de la Sordera en las Funciones Sensoriales y Motoras

  • Función de alerta: El niño oyente basa su inteligencia en la exploración sonora. El niño sordo debe sustituir esa alerta acústica por la visión y la vibración, explorando el entorno con la vista y la mirada.
  • Localización de los acontecimientos: Requiere una exploración visual más amplia.
  • Estructuración espacio-temporal: La visión ofrece perspectiva, la audición la distancia. Las sensaciones visuales y auditivas están integradas en una única imagen.
  • Desarrollo de la rapidez: Se suple con estímulos visuales.
  • Conexión con el entorno: Afectada.
  • Atención dividida: El niño se ve obligado a aprender cuándo, dónde y qué debe mirar.

Repercusiones de la Sordera en el Desarrollo Cognitivo y Social

Las investigaciones sobre el desarrollo cognitivo en niños sordos se han realizado con sordos profundos prelocutivos.

Funciones Afectadas más Importantes:

  • Menor amplitud y diversidad en el juego simbólico.
  • Retraso en el acceso a operaciones lógicas.
  • Menor habilidad de representación mental de la realidad.
  • Problemas para formalizar el pensamiento y formular hipótesis.
  • Abstracción y memoria verbal.

Todo esto se debe a la falta de desarrollo del lenguaje y conlleva importantes dificultades académicas.

Sistemas Aumentativos y Alternativos de Comunicación (SAAC)

La comunicación aumentativa incluye opciones, sistemas o estrategias que se pueden utilizar para facilitar la comunicación de toda persona que tiene dificultades graves para la ejecución del habla.

Tipos de SAAC

  • Los sistemas alternativos sustituyen totalmente al habla cuando esta no existe.
  • Los sistemas aumentativos complementan el habla y se emplean cuando el habla no es funcional.

Características de los SAAC

  • Son conjuntos organizados de elementos no vocales para comunicar.
  • No surgen espontáneamente, sino que se adquieren mediante el aprendizaje.

Ventajas de los SAAC

  • Rompen el aislamiento del individuo.
  • Superan los tratamientos ortofónicos tradicionales.
  • No frenan la posibilidad del habla, sino que a veces la potencian.
  • Mejoran indirectamente aspectos del funcionamiento cognitivo y la conducta global.

Inconvenientes de los SAAC

  • Sin un entorno educado en ellos, el aislamiento del individuo continúa, sobre todo en los sistemas de ayuda.

Métodos de Comunicación para Personas con Sordera

Método Oral

Pretende que el niño hipoacúsico adquiera y desarrolle el lenguaje oral lo más parecido posible a como lo hace el niño oyente. Aprovecha los restos auditivos por medio de prótesis. El habla y el apoyo en la lectura labio-facial son los principales recursos para la comunicación oral. El lenguaje gestual puede retrasar o crear dificultades para la adquisición y uso de la palabra de un modo natural. El lenguaje oral les ayudará más a integrarse en el entorno familiar, escolar y social. La comprensión labial exige aplicar procesos de suplencia mental, es decir, completar la información visual con datos del contexto (es compleja e implica cansancio).

Método Gestual

Se entiende que es insuficiente la utilización de la audición residual y de la lectura labiofacial. El lenguaje propio de las personas con discapacidad auditiva es el lenguaje de signos y se debe utilizar en cualquier contexto. Sus principales limitaciones son: no favorecen la integración escolar y social, y pueden llevar a la pérdida de interés por el lenguaje oral.

Lengua de Signos

Su antecedente es L’Epée, quien sistematizó este lenguaje. Es una lengua con reglas gramaticales y características propias. Se expresa a través de posiciones y movimientos de las manos. Es el mejor idioma para que las personas sordas se comuniquen y reciban enseñanza y aprendizaje.

Métodos Mixtos (a partir de 1978)

Combinan dos modalidades: signada y hablada. Su finalidad es ser un instrumento pedagógico para facilitar el intercambio comunicativo y posibilitar un mejor aprendizaje de la lengua oral.

Palabra Complementada

Pretende evitar la ambigüedad de la lectura labial. Se compone de configuraciones de la mano que el locutor realiza en distintas posiciones alrededor de la boca. Utiliza posiciones de la mano sincronizadas con la voz, siendo el ejemplo más ajustado a un “sistema aumentativo”.

Comunicación Total

Respeta la individualidad del estudiante dentro del marco de referencia de su familia y comunidad. Reconoce las habilidades cognitivas y los modos preferentes de comunicación, seleccionando la estrategia metodológica que mejor satisface las necesidades. Incluye: aprovechar restos auditivos, lectura labiofacial, gestos naturales, lengua de signos y dactilología.

Otros Métodos

PECS (Picture Exchange Communication System)

Sistema basado en el intercambio de imágenes/símbolos, desarrollado en 1985 y enfocado a niños con autismo con el objetivo de crear una comunicación funcional y socialmente aceptable.