Orígenes e Influencias de la Psicología Humanista

La psicología humanista emergió como una “tercera fuerza” en respuesta a las dos corrientes dominantes de su época, el conductismo y el psicoanálisis, a las que criticaba por ofrecer una visión del ser humano deshumanizada, reduccionista, mecanicista y determinista.

Más que una escuela unificada, la psicología humanista se considera un movimiento diverso, caracterizado por una gran variedad de enfoques y perspectivas.

Factores que Impulsaron su Desarrollo:

  • Rechazo a las psicologías dominantes: Crítica al conductismo y al psicoanálisis por su visión limitada y deshumanizada del individuo.
  • Contexto social y cultural post-Segunda Guerra Mundial: El desánimo, el desasosiego, la amenaza atómica, la Guerra Fría y la insatisfacción social generaron una búsqueda de sentido y bienestar.
  • Influencia de la filosofía humanista: Directamente impactó el desarrollo de la psicología existencial en Europa, precediendo la eclosión norteamericana de la psicología humanista.

Influencias Filosóficas Clave:

Existencialismo:

  • Énfasis en la existencia y en cómo los seres humanos viven sus vidas, destacando la libertad individual.
  • Oposición a las especulaciones abstractas y al cientificismo racionalista.
  • Postulado de que el ser humano no puede reducirse a una entidad cualquiera (animal racional, ser social, ente psíquico o biológico).

Fenomenología:

  • Considerada el método adecuado para acercarse al hombre.
  • Busca descubrir lo que es dado en la experiencia, aproximándose a los contenidos de la conciencia sin prejuicios ni teorías preconcebidas por parte del observador.
  • Ofrece una tesis fundamental: la conciencia es siempre intencional, es decir, siempre tiende a algo.

Principales Exponentes y Aportaciones

Ludwig Binswanger

Binswanger criticó a Freud por su visión biologista y mecanicista del ser humano, señalando insuficiencias en su comprensión de:

  • El hombre como ser social.
  • El yo en relación consigo mismo.
  • Las actividades humanas que trascienden el ambiente (como el amor o la creatividad).

A pesar de sus críticas, Binswanger respetó y admiró la persona y obra de Freud.

Para Binswanger, el punto de partida para comprender la personalidad es la tendencia humana a percibir significados en los sucesos y, por ello, ser capaz de trascender las situaciones concretas. Su énfasis en la descripción llevó a que una de sus principales aportaciones fueran las descripciones de los “mundos” de los esquizofrénicos y de las “formas frustradas” de existir (la extravagancia, el retorcimiento, el amaneramiento, p. ej.).

De Heidegger tomó el concepto de ser-en-el-mundo (Dasein) y lo utilizó en la terapia, denominada daseinanalyse o psicología del ser-en-el-mundo, que se basaba en los siguientes puntos:

  • Los trastornos psicopatológicos representan una alteración del ser-en-el-mundo.
  • El ser-en-el-mundo tiene estructura y, por lo tanto, puede ser estudiado, descrito y rectificado.
  • La psicoterapia pretende entender el proyecto existencial de la persona.
  • Busca ayudar a asumir la propia experiencia en toda su plenitud, descubriendo las formas y áreas de alienación, para recobrar la autoposesión y la autodeterminación.

Rollo May

Rollo May es uno de los más importantes representantes del humanismo norteamericano. Aunque critica el reduccionismo del psicoanálisis freudiano en su tratamiento del hombre, no desecha la obra de Freud.

Humanista No Dogmático:

  • Impulsa la visión humanista de la psicoterapia, pero critica la exclusión de los elementos negativos de la naturaleza humana que postulan algunos autores humanistas.
  • Defendió activamente el derecho de los psicólogos a trabajar como psicoterapeutas frente a los intentos de las asociaciones médicas de considerar la psicoterapia como una especialidad médica.
  • Denunció la evitación de la confrontación con los dilemas del hombre que la psicología ha realizado en su camino hacia la aceptación social.

Características de la Terapia Existencial Propuestas por May:

  • Objetivo: Aumentar la conciencia del cliente respecto de su propia existencia y, así, ayudar a que experimente su existencia como real.
  • Técnica: Debe estar subordinada y seguir al conocimiento del cliente; debe ser flexible y ajustarse a sus necesidades individuales.
  • Relación Terapéutica: El terapeuta y el cliente son dos personas en una auténtica relación. El terapeuta no interpreta los hechos, sino que los pone de manifiesto en su interacción con el cliente.
  • Dinamismos Psicológicos: No son considerados comunes a la especie humana; se pone el énfasis en la significación particular de las dinámicas del cliente, derivadas del contexto de su vida.
  • Actitud del Terapeuta: No siempre sabe qué es o qué motiva al cliente; su actitud, más que aplicar una teoría, consiste en escucharle con atención y respeto.
  • Obstáculos al Encuentro Real: El terapeuta procura analizar todas las formas de comportamiento, tanto propias como del cliente, que impiden el encuentro real entre ambos.
  • Importancia del Compromiso: Se da mucha importancia al compromiso, que es el verdadero modo de estar vivo.

Abraham Maslow

El concepto central en la psicología de Maslow es la autorrealización, entendida como la culminación de la tendencia al crecimiento. Maslow la define como la obtención de la satisfacción de necesidades progresivamente superiores y, junto a esto, la satisfacción de la necesidad de estructurar el mundo a partir de sus propios valores.

Maslow es conocido por su jerarquía de necesidades, una de sus aportaciones más influyentes. Rechazó las teorías de la motivación que partían de determinantes únicos de la conducta, proponiendo una teoría de determinantes múltiples jerárquicamente organizados:

  1. Necesidades Fisiológicas: (Comida, agua, sueño, etc.). Incluso en este nivel básico, tienen un componente de individualidad.
  2. Necesidades de Seguridad: Aparecen una vez que las necesidades fisiológicas están razonablemente satisfechas.
  3. Necesidades de Pertenencia y Amor: La frustración en este nivel es la principal causa de los problemas humanos de ajuste.
  4. Necesidades de Estima: Incluyen la necesidad de sentirse competente, de ser reconocido por los propios logros y de sentirse adecuado.
  5. Necesidades de Autorrealización: Finalmente, el ser humano se abre a las necesidades de desarrollo y de autorrealización.

Carl Rogers

Carl Rogers (1902-1987) es uno de los autores más conocidos del movimiento humanista. Su método terapéutico, la terapia centrada en el cliente (o terapia no directiva), parte de la hipótesis central de que el individuo posee en sí mismo los medios para la autocomprensión y para el cambio del concepto de sí mismo, de las actitudes y del comportamiento autodirigido. El terapeuta debe proporcionar un clima de actitudes psicológicas favorables para que el paciente pueda explorar dichos medios.

Rasgos Principales de la Terapia Centrada en el Cliente:

  • La confianza radical en la persona del cliente (paciente).
  • El rechazo al papel directivo del terapeuta.

Para Rogers, el ser humano nace con una tendencia realizadora que, si la infancia no la obstaculiza, puede dar como resultado una persona plena: abierta a nuevas experiencias, reflexiva, espontánea y que valora a otros y a sí mismo. La persona inadaptada, por el contrario, tendría rasgos opuestos: cerrada, rígida y despreciativa de sí mismo y de los demás.

Rogers insiste en la importancia de las actitudes y cualidades del terapeuta para el buen resultado de la terapia. Las tres principales son la empatía, la autenticidad y la congruencia.

Características de la Persona Altamente Funcional según Carl Rogers:

  1. Apertura a la Experiencia: La personalidad de la persona altamente funcional es muy abierta a la experiencia en un sentido amplio. No adopta una actitud defensiva por defecto ante lo desconocido, sino que prefiere explorar nuevas posibilidades.
  2. Estilo de Vida Existencial: Esta característica tiene que ver con la tendencia a asumir que es uno mismo quien ha de otorgar sentido a las experiencias que se viven en cada momento, a través de un proceso de creación de significado.
  3. Confianza en Uno Mismo: Para Carl Rogers, el hecho de abrazar una manera libre de vivir la vida conlleva fiarse del propio criterio y la propia manera de tomar decisiones por encima de cualquier otro referente. La idea es que, como nadie conoce mejor que uno mismo la propia manera de vivir la vida, no se tiende a apoyarse en códigos de comportamiento impuestos desde instancias externas.
  4. Creatividad: El hecho de que las personas altamente funcionales de Carl Rogers sean enemigas de los dogmas y las convenciones hace que miren más allá de lo considerado como “normal”. Esto proporciona las bases necesarias para que puedan desarrollar su creatividad.
  5. Libertad de Elección: El modo de ser creativo e innovador de la personalidad altamente funcional teorizada por Carl Rogers hace que estas personas sean capaces de encontrar nuevas opciones de comportamiento allí donde aparentemente solo hay unas pocas.
  6. Carácter Constructivo: Este tipo de personalidad muestra una gran facilidad para dar respuesta a todas las necesidades de manera equilibrada, de modo que las crisis son aprovechadas como oportunidades para construir nuevas posibilidades y encontrar maneras de alcanzar niveles de bienestar.
  7. Desarrollo Personal: El desarrollo personal es el motor vital de las personas altamente funcionales. Se vive como un proceso de cambio constante, en el que nunca se alcanza una meta final definitiva, sino que se va pasando de una etapa a otra.

Psicología de los Constructos Personales de George Kelly

En este nuevo modo de pensar sobre la psicología, Kelly afirmó que “no hay aprendizaje, ni motivación, ni cognición, ni estímulo, ni respuesta, ni ego, ni inconsciente, ni necesidad, ni refuerzo, ni… conceptos que se evaporan” (Kelly, 1996, p. 10).

El enfoque de Kelly se centra en cómo construimos la experiencia: cada persona entiende la realidad a través de las categorías que ha formado a lo largo de su vida. Estos son denominados constructos personales.

Cada individuo tratará de predecir y controlar los eventos que le afecten, anticipándose a ellos mediante predicciones basadas en cómo entiende el mundo.

Existen 11 corolarios que explican cómo se construye el mundo, cómo se guardan las experiencias para entenderlo y actuar frente a él:

  1. Corolario de Construcción: Construimos nuestra anticipación usando experiencias previas, esperando que las cosas ocurran como ya lo hicieron.
  2. Corolario de la Individualidad: Cada persona tiene su manera individual de ver el mundo. Cada uno vive de sus experiencias distintas, por lo que construirá su realidad de manera única e individual.
  3. Corolario de Organización: Todos los constructos se conectan, unos más que otros, uniendo información para construir el mundo. Sin embargo, no todos son independientes entre sí.
  4. Corolario de Dicotomía: Cada constructo tiene su polo opuesto complementario, así como existe lo bueno y lo malo, lo grande y lo pequeño.
  5. Corolario de Elección: Cada persona escoge un polo según lo que necesite; a veces escogemos un riesgo y otras, una opción segura.
  6. Corolario de Amplitud: Cada constructo sirve para un número limitado de situaciones.
  7. Corolario de Experiencia: Los constructos van cambiando al tener nuevas experiencias.
  8. Corolario de Modulación: Los constructos son flexibles o inflexibles, es decir, pueden moldearse o permanecer rígidos.
  9. Corolario de Fragmentación: Las personas pueden utilizar diferentes constructos, aunque estos sean incompatibles. Cada situación requiere de un rol específico; por ejemplo, si estás en la universidad tu constructo es ser estudiante, en casa es ser hijo. El rol depende de la circunstancia.
  10. Corolario de Comunidad: Aunque todos seamos diferentes, podemos entender el mundo de forma parecida. Si nuestra comprensión del mundo es similar, también lo serán nuestras experiencias, comportamientos y sentimientos.
  11. Corolario de Sociabilidad: Aunque no seas realmente similar a otra persona, aún puedes relacionarte con ellas; de hecho, puedes construir de igual manera a como construye el otro.