Salud y Trastornos Mentales: Implicaciones en la Criminalidad y el Perfil Psicológico Forense

La salud se define como “un estado de completo bienestar físico, mental y social”.

La enfermedad mental es una perturbación de los procesos de desarrollo, aprendizaje y comunicación.

Un trastorno mental es un “síndrome caracterizado por una alteración clínicamente significativa del estado cognitivo, la regulación emocional o el comportamiento de un individuo, que refleja una disfunción de los procesos psicológicos, biológicos o del desarrollo que subyacen en su función mental”. Quedan afectados procesos psicológicos básicos como la emoción, la motivación, la cognición, la conciencia, la conducta, la percepción, la sensación, el aprendizaje, el lenguaje, etc., lo que dificulta a la persona su adaptación al entorno cultural y social en que vive.

Relación entre Delincuencia y Enfermedades Mentales

Existen dos posiciones científicas contrapuestas:

  1. Las investigaciones de Hogins y Teblin sugieren que los delitos violentos frecuentemente tienen un trasfondo de trastornos mentales, especialmente cuando estos se asocian con el consumo de drogas.
  2. Las investigaciones de Monahan y Steadman indican que las personas con trastornos mentales presentan un riesgo de cometer delitos violentos solo ligeramente superior al de la población en general.

Los trastornos que más se han asociado a delitos son los psicóticos, en especial la esquizofrenia. Sin embargo, el tipo de delitos que esta enfermedad mental puede propiciar es muy específico: son delitos muy violentos y sin motivos aparentes. Es crucial señalar que no todas las personas que sufren esquizofrenia son violentas o presentan conductas delictivas. Es importante destacar que muchos estudios sobre la relación entre trastornos mentales y delito se realizan en grupos de personas privadas de libertad, lo que se considera una muestra sesgada de la población en general y usualmente no se contrasta con grupos de control. Otro planteamiento es que no todas las personas que cometen un delito lo hacen después de sufrir el trastorno mental; en algunos casos, ocurre antes. Ambas posiciones coinciden en que el mayor porcentaje de delitos se produce en personas en las que coinciden trastornos mentales y consumo de drogas.

Perfiles de Personalidad Asociados con Criminalidad

Trastorno Antisocial de la Personalidad

Se caracteriza por una severa dificultad para experimentar los componentes emocionales de las relaciones interpersonales (establecer relaciones afectivas, generar empatía). Suele presentarse en edades tempranas, antes de los 15 años. Sus síntomas incluyen:

  • Desprecio y violación de los derechos de los demás, evidente desde los 15 años.
  • Fracaso para adaptarse a las normas sociales, con frecuentes conductas de irrespeto a las leyes.
  • Deshonestidad: miente y estafa con facilidad.
  • Impulsividad, con dificultad para planear su futuro.
  • Irritabilidad y agresividad.
  • Despreocupación imprudente por su seguridad y la de los demás.
  • Irresponsabilidad persistente, con dificultad para mantener un trabajo y cumplir con sus compromisos económicos.
  • Falta de remordimiento ante el daño ocasionado a otras personas.

A estas personas se les conoce como psicópatas. No presentan respuestas psicológicas ni fisiológicas ante situaciones de miedo, y tienen dificultad para posponer gratificaciones, por lo cual suelen tener conductas paranoicas. Se sienten amenazados por la posibilidad de no recibir inmediatamente sus gratificaciones, y la sensación es tan intensa que pueden llegar a sentir pánico.

  • Psicópatas primarios: Son aquellos que no sienten emociones.
  • Psicópatas secundarios: Son capaces de sentir remordimiento y de tener relaciones afectivas.

Trastorno Explosivo Intermitente

Directamente relacionado con la dificultad para controlar la agresividad, que se manifiesta en episodios intensos y desproporcionados con respecto a la situación que los produce. Los criterios del DSM-IV-TR para este trastorno son:

  • Dificultad para controlar impulsos agresivos (varios episodios).
  • Agresividad desproporcionada con respecto al elemento social estresante.
  • Los episodios agresivos no tienen otra explicación médica.

Trastorno Límite de la Personalidad

Se caracteriza por una notable impulsividad, con gran inestabilidad en las relaciones interpersonales, en la imagen de sí mismo y en su afectividad. Los criterios del DSM-IV-TR son:

  • Esfuerzos frenéticos por evitar el abandono real o imaginado.
  • Alternancia entre extremos de idealización y devaluación de las personas con las que se involucra en las relaciones.
  • Alteración de la identidad: autoimagen y sentido de sí mismo persistentemente inestable.
  • Impulsividad potencialmente dañina para sí mismo (gastos exagerados, abuso de sustancias y sexo, conducción temeraria, atracones de comida, entre otros).
  • Sentimientos crónicos de vacío.
  • Comportamientos intensos, intentos o amenazas suicidas recurrentes, comportamientos de automutilación.
  • Inestabilidad afectiva con episodios de intensa alegría o de irritabilidad que suelen durar horas y eventualmente días.
  • Ira inapropiada e intensa, o dificultades para controlarla.
  • Ideas paranoides relacionadas con estrés o síntomas disociativos.

Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) de la Personalidad

Hace referencia a personas rígidas, que evitan la espontaneidad por temor a la pérdida del control, con dificultad para expresar su afectividad. Suele expresar agresividad de forma indirecta en sus relaciones interpersonales, a través de la constante exigencia de normas personales, horarios, límites y órdenes rígidas, basadas en sus necesidades y no en las situaciones de su entorno.

Cuando expresa agresividad directa, a través de gritos, reclamos y gestos, lo percibe como un conato de pérdida de control y suele sentirse culpable. Puede generalizar a un entorno más amplio (trabajo, figuras de autoridad, sociedad en general) sus normas personales y, cuando no son cumplidas, se desestabiliza y agrede. Este trastorno es frecuente en maltratadores.

Psicopatologías Frecuentes en Delincuentes

Psicopatología de la Atención

La atención es un proceso cognoscitivo que fundamenta la adquisición de la información que sustenta la conciencia y la memoria del individuo. El ser humano recibe constantemente estímulos procedentes de su entorno y del interior de su cuerpo; el proceso de atención selecciona los estímulos que en cada momento son relevantes para él, así se conforma la percepción de la realidad. Cuando los procesos de atención están distorsionados, la percepción de la realidad del individuo también lo está y sus respuestas a ella pueden ser patológicas.

Psicopatología de la Percepción

El proceso de percepción es el que nos permite captar información a través de los sentidos. La psicopatología de la percepción se ocupa de las distorsiones en el proceso de percepción, considerando la fidelidad de lo percibido con respecto a la realidad. En el ámbito jurídico, es relevante demostrar la intensidad de la distorsión para establecer si puede o no considerarse relevante como eximente o atenuante de culpa en el hecho delictivo.

Psicopatología de la Memoria

La memoria es el proceso a través del cual almacenamos la información que recibimos de nuestro entorno y de las experiencias, pensamientos, emociones y acciones vividas.

Psicopatología del Pensamiento

Las alteraciones del pensamiento tienen relevancia jurídica en la toma de decisiones sobre la inimputabilidad o atenuación de la pena, especialmente los trastornos de contenido de pensamiento (delirios).

Ideas Patológicas
  • Ideas sobrevaloradas: Creencias sobredimensionadas sobre algo que es emocionalmente significativo para el individuo. La capacidad cognitiva afectada puede determinar que el individuo reaccione de manera desproporcionada.
  • Ideas obsesivas: Son ideas irracionales y absurdas que se dan de manera persistente en personas que sufren de trastorno obsesivo de la personalidad y obsesivo-compulsivo. Afectan más a la voluntad del individuo que a sus capacidades cognitivas.
  • Ideas delirantes: Son ideas erróneas que se generan a causa de una patología, estando el sujeto que las padece completamente convencido de que son reales. No logra modificarlas a pesar de la experiencia. Cuando ocurre un delito bajo estas circunstancias, el sujeto es considerado inimputable, porque su juicio está tan alterado que no es responsable de sus actos. Hay varios tipos de delirio en esta categoría:
    • Delirio místico: La persona se siente elegida para una misión religiosa. Es propio de la esquizofrenia.
    • Delirio de persecución: Consiste en sentirse perseguido por personas o entes que están dispuestos a hacer daño a la persona o a su familia. Frecuentemente se presenta en los trastornos delirantes de la personalidad paranoide.
    • Delirio de control: Siente que su mente o sus pensamientos están siendo controlados por otros y no lo puede evitar. Suele darse en esquizofrenias.
    • Delirio celotípico: Convicción sin fundamento de que la pareja le es infiel. Se suele dar en alcohólicos crónicos y en trastornos delirantes.
    • Delirio erotomaníaco: La persona se siente amada por una persona famosa. Se da en trastornos delirantes.
    • Delirio de ruina: La persona siente que está en un límite insoportable de pobreza y sufre depresión severa por ello.
    • Delirio de culpa: El sujeto se siente miserable y culpable de todos los males que le han ocurrido a él y a su familia.
    • Delirio megalomaníaco: La persona siente que posee una gran fortuna y ocupa un puesto muy influyente. Se da en trastornos delirantes.
    • Delirio hipocondríaco: La persona experimenta sensaciones corporales que atribuye a enfermedades. Puede llegar a decir que está muerto.

Psicopatología del Lenguaje

El lenguaje es el medio de comunicación del ser humano; a través de él expresa su pensamiento. Los trastornos del lenguaje no son eximentes o atenuantes en los procesos judiciales, pero constituyen un importante indicador de otros trastornos. Los principales son:

Trastornos de Ritmo, Curso e Intensidad del Lenguaje
  • Modulación del tono: Inadecuado volumen del habla.
  • Discurso prolijo: Excesivo número de detalles e incoherencia con el objetivo de lo que se quiere expresar.
  • Retardo del lenguaje: Expresión verbal muy lenta.
  • Logorrea: Compulsión de hablar en forma acelerada y poco coherente.
  • Lenguaje enfático: Extremadamente cortés y formalizado.
  • Verbigeración: Se repiten palabras y frases sin sentido.
  • Ecolalia: Repetición de palabras y frases dichas por otras personas de forma perseverante.
  • Asonancia: Utilización de palabras y frases de sonido similar a las que se emplean, pero con significados distintos.
  • Tartamudez: Alteración del ritmo del lenguaje.
  • Mutismo: Quedarse mudo.
Trastornos Sintácticos
  • Fragmentación: Forma entrecortada de hablar, suele aparecer en esquizofrenias.
Trastornos Semánticos
  • Neologismos: Lenguaje lleno de nuevas palabras cuyo significado solo conoce el sujeto.

Efectos Biopsicosociales en las Víctimas

Los trastornos más frecuentes están muy relacionados con las emociones y afectividad, con la ansiedad y cambios negativos en el estado de ánimo. Es necesario evaluar para “determinar primero si existe algún trastorno psicopatológico. Si se concluye que hay trastornos asociados con el delito, es necesario identificar las secuelas (daños que perduran después del delito)”.

Trastornos Psicopatológicos Indemnizables según el Código Civil Español

El Código Civil Español señala como trastornos psicopatológicos indemnizables los siguientes:

  • Trastornos de Personalidad (Síndrome Posconmocional): Cefaleas, vértigos, alteraciones del sueño, de la memoria, del carácter, de la libido.
  • Trastorno Orgánico de la Personalidad:
    • Leve: Limitación leve de las funciones interpersonales y sociales diarias.
    • Moderado: Limitación moderada de algunas funciones interpersonales y sociales (se requiere supervisión de ellas).
    • Grave: Limitación grave que impide a la persona realizar una actividad útil en casi todas sus funciones interpersonales y sociales diarias (requiere restricción de permanencia en el hogar o en un centro especializado).
    • Muy Grave: Limitación grave de todas las funciones interpersonales y sociales diarias, lo que amerita la total dependencia de otra persona, porque la víctima no es capaz de cuidar de sí misma.
  • Trastorno del Estado de Ánimo (Trastorno Depresivo Reactivo): Depresión sufrida a consecuencia del delito.
  • Trastornos Neuróticos: Por estrés postraumático u otros trastornos neuróticos.
  • Agravaciones: Agravación o desestabilización de demencia no traumática (incluye demencia senil) o agravación o desestabilización de otros trastornos mentales.

El Perfil Psicológico Criminal

El perfil psicológico criminal es una técnica psicológica que, basada en los aspectos psicosociales del comportamiento humano, establece a partir de la escena del crimen, las características sociales y psicológicas de la víctima y de los hallazgos forenses y criminalísticos, la motivación del autor. A partir de esta, se elaboran los fundamentos estadísticos que permitirán estructurar grupos relativamente homogéneos de sujetos que cometen determinadas actividades criminales con la finalidad última de ayudar a la investigación o bien facilitar pruebas inculpatorias en un proceso judicial. La observación de la víctima y de la escena del crimen aporta datos que permiten hacer inferencias sobre las características psicológicas del delincuente; a estos datos se les denomina evidencia psicológica y son fundamentales para elaborar el perfil psicológico criminal.

Tipos de Perfil Criminal

Perfil Criminal Inductivo

Se basa en datos que provienen de casos ya resueltos, generalizando a un caso individual cuyo comportamiento encaja con el de otros delincuentes estudiados en el pasado. Las fuentes de información suelen ser: estudios formales e informales de poblaciones que han cometido delitos, informes y datos públicos. La ventaja de este tipo de perfil es que no necesita conocimiento especializado en ciencias forenses para utilizarlo. La desventaja es que depende de las limitaciones de los datos previos.

Perfil Criminal Deductivo

Es un proceso de análisis de la evidencia forense, donde se analizan los datos para intentar reproducir los hechos y las características de comportamiento del criminal, con el objetivo de deducir las características psicológicas y demográficas del autor de los hechos. Este proceso también se denomina “análisis de la evidencia del comportamiento”. Las fuentes de información son: evidencia forense, características de la escena del crimen y la victimología.

Modelos y Tipos de Perfiles Psicológicos Criminales

Modelo Americano

En 1978, la Unidad de Ciencias del Comportamiento (BSU) del FBI desarrolló el programa de perfiles psicológicos. Este fue el resultado de un conjunto de entrevistas realizadas a personas que habían cometido delitos específicos en Estados Unidos. Los datos recogidos sobre las características motivacionales, actitudes y comportamientos se analizaron sistemáticamente (Ressler & Schachtman, 1992).

Pearce Brooks, policía retirado de Los Ángeles, diseñó en 1981 un sistema de identificación de asesinos en serie, el programa se llamó VICAP. Fue importante en el proceso de sistematización de información a través de la informática. El éxito del VICAP propició en 1984 la creación del Centro Nacional para el Análisis de Crímenes Violentos (NCAVC). El FBI se basa en los siguientes componentes: la experiencia de sus agentes en la investigación de crímenes, entrevistas en profundidad con personas que han cometido delitos y la reestructuración de la escena del crimen.

Modelo Británico

El psicólogo británico David Canter fue el creador de la Psicología de Investigación Criminal en el Reino Unido. Las bases de su metodología eran diferentes a las de los americanos, pero integraba conceptos psicológicos con investigación criminal. Su técnica ha sido denominada “Statistical Profiling”. Sus puntos de vista se sustentan en estudios controlados, considera la motivación del criminal, pero no como lo más importante y útil para medir el comportamiento de una persona, otorgando una mayor relevancia a la conducta observable. Son tres los principios psicológicos fundamentales en la investigación criminal:

  1. Seleccionar las conductas más relevantes del autor del crimen al recabar la información.
  2. Inferencia de características: Es el conjunto de deducciones a las que se puede llegar con el análisis de los datos que aportan las conductas observables en el acto violento.
  3. Vínculo o enlace de crímenes (identificación de consistencia): Permite establecer los posibles nexos entre crímenes para identificar la posible unidad de su autor.

Canter y su equipo han identificado cinco características predecibles en el criminal de acuerdo con su conducta:

  1. Localización de la residencia: El análisis de la localización de los lugares donde se han cometido los crímenes puede dar información sobre el lugar de residencia del agresor.
  2. Biografía delictiva: El estudio de la forma en que se ha cometido el crimen puede dar indicios sobre la historia delictiva del autor.
  3. Características sociales: Un mismo crimen realizado de diferente forma puede dar indicios acerca de las características sociales del delincuente.
  4. Características de personalidad: Las características mostradas por el agresor durante el crimen serán visibles en su vida cotidiana.
  5. Historia educacional o profesional: La conducta del delincuente durante el delito ofrece indicadores de cuál es su profesión u oficio.

Tipos de Perfiles Psicológicos Específicos

Homicidios/Asesinatos

En el caso de los asesinos en serie, se les atribuyen las siguientes características:

  • Homicidio reiterado: Si no se les detiene, siguen matando.
  • Suele actuar solo y mata a una sola persona por vez.
  • No suele haber relación social con la víctima.
  • Se centra en el asesinato en sí; no son crímenes pasionales, ni la víctima es el desencadenante.
  • Carecen de móviles claros.

Agresión Sexual Infantil

Algunas características estadísticamente recurrentes:

  • La mayoría son hombres. Son frecuentes las caricias y tocamientos genitales; es poco frecuente la violación.
  • Frecuentemente son conocidos de la víctima, y mientras más conocidos son de la víctima, más grave es el delito.
  • Las edades oscilan entre 35 y 40 años en caso de pederastas extrafamiliares. Los abusadores de más edad (cerca de 50 años) prefieren niños menores de 10 años, y los más jóvenes, adolescentes de 10 a 15 años.
  • Son de todas las clases sociales.
  • Suele ser su única patología; las más usuales son deterioros cerebrales, deficiencias intelectuales y alcoholismo.
  • Pueden estar casados, tener pareja e incluso casarse con una mujer con el objeto de acceder a sus hijos menores.
  • Usualmente no dañan físicamente al menor.
  • Hay evidencias de ansiedad heterosexual, miedo a la evaluación negativa e ineptitud en sus relaciones con mujeres.

Agresión Sexual y Violación Adulta

  • La mayoría tiene una visión negativa de las mujeres y atribuyen al rol masculino las características de dominio y agresividad.
  • El 23% de los violadores estudiados tiene una historia de castigos y abuso sexual en la infancia, en muchos casos por la madre y en forma continuada.
  • Suelen justificar su delito culpabilizando a la víctima.
  • Hay dos tipos de violadores: los que cometen delitos violentos y la violación es una forma más de agresión, y los que solo tienen la desviación sexual y en el resto de su vida social aparentan una buena adaptación. El refuerzo que produce la conducta suele producir una casi adicción a este delito.

Creación de un Perfil Psicológico Criminal: Etapas

Ressler establece seis etapas para la generación de un perfil psicológico:

  1. Etapa de Asimilación de Datos: Implica la recolección de información.
  2. Clasificación del Crimen: Se organiza la información y se hace un estudio preliminar para determinar el tipo de delito, la motivación criminal, el riesgo de la víctima y el tiempo.
  3. Etapa de Reconstrucción del Crimen: Se intenta reconstruir la secuencia de los hechos, el comportamiento del agresor y el de la víctima. Se estudia si hubo planificación y organización del crimen o no, la localización de los hechos y las secuencias.
  4. Etapa de Generación del Perfil: Con la información recabada hasta ese momento, se procede a describir al tipo de persona que cometió el delito y la organización de su comportamiento con respecto al crimen. Una vez culminado el perfil, se proponen las estrategias más efectivas para interrogar a ese tipo de criminal.
  5. Etapa de Remisión del Informe Escrito: Consiste en enviar a la agencia que investiga el crimen el perfil elaborado. Si en el proceso se obtiene nueva información, se envía al perfilador para que la contraste con la ya obtenida y la incorpore.
  6. Etapa de Aprehensión: Una vez detenido el sospechoso, se contrasta la información nueva.

Pruebas en la Escena del Crimen

Todo indicio encontrado en la escena debe ser sometido a tres acciones específicas:

  1. Búsqueda especializada en el lugar de los hechos: Debe hacerla un equipo preparado para ello.
  2. Recogida y envío al laboratorio: Es de vital importancia para determinar relaciones entre la muestra y el delito.
  3. Inclusión de los soportes de la muestra encontrada:
    • Evitar roces o mojaduras de la muestra.
    • Limpieza de los recipientes en los que se transporta.
    • Utilización de guantes y material esterilizado y desechable.
    • Etiquetado individual de cada muestra.
  4. Exámenes e interpretación de ellos.

Tipos de Pruebas Forenses

Pruebas Orgánicas

  • Sangre: El color y la forma son importantes indicios en la investigación forense.
    • Color: Ofrece información acerca del tiempo transcurrido desde que se cometió el delito y sobre la zona del cuerpo desde la cual se origina.
    • Forma: Ofrece información relevante a través de su volumen, ángulo de incidencia, fuerza de proyección, mecanismos de producción y naturaleza del soporte donde se deposita.
  • Semen: Su color tiende a modificarse con el paso del tiempo, lo que puede ser indicador del tiempo transcurrido desde los hechos. Paralelamente, sus características son importantes para determinar la identidad del agresor.
  • Cabello: Puede encontrarse en zonas diversas del lugar de los hechos o de la víctima. Su estructura puede determinar si fue arrancado de forma violenta. Se analiza su procedencia (humana o animal), raza, edad, sexo de la persona y posible lugar de procedencia. Posteriormente se hace el análisis de ADN.
  • Toxicología: Se determina la existencia de sustancias tóxicas en la víctima, en el agresor o en el lugar de los hechos.
  • ADN: Sumamente útil en la investigación criminal.
  • Huellas Dactilares: Impresiones biológicas dejadas sobre una superficie. Tienen cuatro características básicas que les otorgan valor en la investigación criminal:
    • Inmutabilidad: Son características de cada ser humano, desde los 100 días de vida hasta su muerte.
    • Inalterabilidad: No se ven afectados por enfermedades ni lesiones, a menos que estas sean en la dermis y, en tal caso, dejan una cicatriz de mayor valor como elemento identificatorio de la persona que la posee.
    • Variabilidad: En la población en general, lo que permite la clasificación forense.

Pruebas Inorgánicas

  • Procedimientos de Recogida: Deben mantenerse las normas de higiene e inalterabilidad de las muestras señaladas en el caso de indicios orgánicos. Cuando se trate de ropas, estas no deben ser cortadas y los indicios se deben mantener en la forma y en el lugar en el que se encuentran en la prenda. Si es necesario el secado, se producirá después del estudio. Las balas, perdigones, proyectiles, etc., no deben marcarse en el objeto y, si tienen algún material extraño, deben recogerse sin eliminarlo.
  • Balística: Consiste en el estudio del comportamiento de los proyectiles, sus causas y efectos sobre superficies, con el objetivo de aportar información útil al equipo de investigación criminal. Se determina el tipo de proyectil, marca, nacionalidad y el arma con la que fue disparado. Se analiza la relación entre el arma, el proyectil y el lugar para determinar si guardan relación con el hecho punible.
  • Documentoscopia y Grafística:
    • Documentoscopia: Estudio técnico de todo lo relacionado con documentos: sistemas de impresión, tintas, soporte.
    • Grafística: Analiza la escritura manuscrita, su autenticidad o falsificación y los rasgos de personalidad del autor.